MADISON, Wisconsin. – Tristan Phillips é um dos melhores linebackers da turma de recrutamento de 2026, um candidato quatro estrelas de Ventura, Califórnia, cuja lista de ofertas de bolsas abrange 18 escolas e abrange todas as conferências Power 4. Notre Dame. Como resultado de tanto interesse, Phillips e sua família passam muito tempo viajando milhas aéreas de LAX até o destino universitário escolhido para visitas em dias de jogos.
Até agora nesta temporada, ele visitou o estado do Arizona, UCLA, Oregon e, mais recentemente, Wisconsin. Nos próximos cinco sábados, ele assistirá aos jogos em Washington, Utah, Cal, Oklahoma e Arizona. E quando há tantas opções, uma experiência lúdica de um dia torna a escola melhor. Se não, por que se preocupar?
“Isso dá uma ideia de como eles funcionam nos dias de jogo, da atmosfera e de onde você estará”, disse Phillips. “Ter um dia para fazer isso e conferir tudo, ver pessoalmente e vivenciar definitivamente já ajuda muito.”
O linebacker de quatro estrelas Tristan Phillips verificou o clima do dia do jogo em Wisconsin durante a derrota da semana passada para a Penn State. (Cortesia de Tristan Phillips).
Wisconsin caiu para o terceiro lugar da Penn State por 28-13 na noite de sábado no Camp Randall Stadium, uma derrota surpreendente que estendeu a seqüência de vitórias dos Badgers contra adversários classificados para três anos. Superficialmente, isso pode parecer suficiente para desqualificar Wisconsin da consideração entre os recrutas.
Mas ouça aqueles que assistiram ao jogo, incluindo Phillips, e é possível que Wisconsin ganhe como programa no longo prazo. Isso porque os 28 recrutas do ensino médio que chegaram ao campus, que incluíam sete candidatos de quatro estrelas não contratados como Phillips, puderam testemunhar um ambiente lotado na frente de uma multidão anunciada de 76.403 pessoas, permitindo-lhes pensar sobre isso ao abordá-los. obrigações.
“Eu diria que é definitivamente o estádio mais elétrico em que já estive”, disse o quarterback Teddy Jarrard, candidato a Wisconsin em 2027 que assistiu ao jogo.
“A atmosfera era incrível”, acrescentou Phillips, que fazia sua primeira visita a Wisconsin. “Foi casa cheia. Obviamente, eles são a cidade universitária número 1 da América. Mas eu definitivamente senti isso quando estive lá. O que foi diferente nisso foram as vibrações que foram criadas e como as pessoas eram apaixonadas por Wisconsin.”
Wisconsin fez progressos em seus esforços de recrutamento sob a orientação de Luke Fickell e sua equipe. Sua primeira turma completa de recrutamento de 2024 foi classificada em 23º lugar no 247Sports Composite – o segundo melhor para o programa na era das classificações de recrutamento online – e apresenta um recorde do programa de 11 candidatos quatro estrelas. A turma de 2025 de Wisconsin, após o compromisso de segunda-feira com o tight end Emmett Bork e o linebacker Willnerson Telemaque, tem 23 bolsas de estudo e está classificada em 26º lugar nacionalmente, com seis jogadores quatro estrelas.
Para manter esse ímpeto, noites como a do sábado passado são cruciais para Wisconsin. A decisão dos programadores de televisão de começar o jogo às 18h30 CT na NBC permitiu que Wisconsin convidasse prospectos de todo o país que de outra forma não teriam conseguido ver o Camp Randall Stadium na noite de sexta-feira. jogos de futebol.
Wisconsin jogou outro jogo noturno em casa nesta temporada, mas foi um jogo de sexta à noite contra o Western Michigan que coincidiu com o futebol americano do ensino médio. O maior jogo anterior da temporada em casa em Wisconsin, contra o Alabama, em 21 de setembro, começou às 11h, tornando difícil para os Badgers ampliar seu campo de recrutamento.
No entanto, por causa do golpe tardio de sábado, Wisconsin conseguiu acertar três da Geórgia (Jarrard, o tight end de quatro estrelas Amari Latimer e o atacante Bear McWhorter), dois prospectos da Califórnia (Phillips e o linebacker de 2026 Ryan Hopkins), quatro. O tight end estrela de Washington Jack Sievers, o safety quatro estrelas da Pensilvânia Matt Sieg, o tight end de Las Vegas Zac Fares e vários outros. Fickell, um nativo de Ohio com laços profundos com o estado, tinha cinco candidatos não elaborados no campus, incluindo os quatro estrelas Victor Singleton e Jacob Weatherspoon. Holden Niemi (Dexter, Michigan), quatro estrelas de 2027, o terceiro jogador em sua posição, também participou.
“Você só tem sete dessas opções em casa”, disse Fickell no início desta temporada. “Não há nada melhor aqui. … A principal coisa em que você pode fazer um ótimo trabalho é jogar muito bem e criar uma atmosfera naquele estádio da qual eles queiram fazer parte.
Wisconsin liderou o Penn State por 10-7 no intervalo e entrou no quarto período perdendo por apenas 14-13. Foi o suficiente para atrair os fãs e levar a uma versão empolgante de “Jump Around”, que abalou o Camp Randall Stadium mais do que nos últimos quatro jogos em casa nesta temporada.
“Tem sido ótimo pular”, disse Weatherspoon, que também visitou a Ohio State e a Penn State. “É claro que eu queria estar no controle do sangramento nasal para agitar um pouco. Mas é verdade. Eu amo isso. Foi muito bom. “
“Foi outra coisa”, disse Phillips. “Eu ouvi tudo sobre isso. Eu vi vários clipes sobre isso. Mas só de ver pessoalmente e fazer parte disso foi especial. Quando isso aconteceu, o lugar estava tremendo. “
A equipe de Wisconsin passou o máximo de tempo possível com os recrutas devido ao início tardio. Phillips e sua família partiram para LAX imediatamente após o jogo de sexta à noite para pegar um voo para Chicago e depois um voo para Madison, onde pousou às 10h de sábado. Eles pegaram um ônibus para o estádio de futebol e foram recebidos pelo diretor assistente de pessoal de jogadores, Brandon Rose, e pelo diretor de pessoal de jogadores, Max Stienecker.
O café da manhã foi servido, seguido de uma reunião com o técnico de linebacker externo Matt Mitchell. O ônibus conduziu os recrutas pelo campus, dando-lhes a oportunidade de conhecer um pouco da cidade. Phillips voltou às instalações de futebol para falar brevemente com o coordenador defensivo Mike Tressel e apertar a mão de Fickell. Os recrutas então entraram em campo para assistir aos aquecimentos antes do jogo antes de se sentarem nas duas primeiras fileiras atrás do banco de Wisconsin ao longo da linha de 20 jardas. Pizza foi servida após o jogo. Phillips, que disse que planeja aproveitar sua visita oficial a Wisconsin, embarcou no ônibus com sua família.
Jarrard, um dos principais zagueiros do elenco de 2027 de Wisconsin, estava originalmente escalado para comparecer ao jogo de Wisconsin em 16 de novembro contra o Oregon, mas descobriu que coincidia com o jogo dos playoffs de seu time. Ele só pôde viajar para o jogo da Penn State quando descobriu que seria disputado à noite.
Jarrard completou 22 de 24 passes para 304 jardas e quatro touchdowns para levar North Cobb à vitória por 47-21 contra Lakeview-Fort Oglethorpe na noite de sexta-feira. Era 1h quando ele dirigiu duas horas para casa depois de um jogo de rua. Ele foi para a cama às 2h e acordou às 4h para ir ao aeroporto de Atlanta para um vôo às 7h para Chicago. Jarrard, junto com seus pais e dois irmãos mais novos, dirigiram até Madison e chegaram a Phillips no início da manhã com um horário semelhante. Jarrard também se encontrou com o coordenador ofensivo Phil Longo das 10h50 às 11h30 de domingo, antes de retornar ao aeroporto para seu voo de volta para casa.
Jarrard visitou Virginia Tech, Wake Forest, Geórgia e Wisconsin nesta temporada. Ele está programado para visitar Auburn neste fim de semana para o jogo contra o Vanderbilt e enfatizou a importância da visita no dia do jogo em seu processo de tomada de decisão.
“Definitivamente estabelece o padrão porque você vê onde está jogando, a atmosfera”, disse Jarrard. “A maioria das crianças não quer brincar em uma escola onde os torcedores não demonstram isso e os torcedores não apreciam a escola. É uma grande coisa e acho que Wisconsin realmente apareceu.”
Wisconsin não venceu no sábado. Mas os Badgers têm que esperar ter feito o suficiente para criar uma atmosfera onde os recrutas queiram voltar para mais.
“Eles foram lá e mostraram que podiam jogar com o terceiro time do país”, disse Phillips. “A Penn State vem construindo algo forte há quase 10 anos. Obviamente, Wisconsin tem uma equipe muito nova lá.
“A defesa deles jogou muito forte. Considerando o quanto a defesa estava em campo naquela noite, eles fizeram jogadas, pararam, permaneceram no jogo. Muito disciplinados, muito físicos. Eles perderam um bom jogo, então isso não mudou minha visão de Wisconsin.”
(Foto superior: Jeff Hanish/Imagn Images)
