Uma betoneira preparada para despejar sua carga no cruzamento da Midland Avenue e Midland Spur em Basalt. As empresas ao longo da Downtown Street estão trabalhando em maneiras de aumentar as vendas durante a construção do projeto neste verão.
Enquanto os eleitores do Basalt ponderam sobre como votar no projecto Midland Avenue Streetscape nas eleições de 21 de Maio, os empresários estão apenas a tentar descobrir como sobreviver.
Cerca de uma dúzia de representantes empresariais reuniram-se numa reunião de professores e empresários organizada pela Câmara de Comércio do Basalto na quarta-feira. Eles estavam menos preocupados com a política e, em vez disso, concentraram-se em encontrar formas de manter os clientes envolvidos enquanto partes da rua principal da cidade são demolidas durante o verão e o outono.
“Não se trata de consertar o projeto, de alterá-lo”, disse Chris Mattera, diretor executivo da Câmara, no início da reunião. Disse que quer perceber como os negócios serão afectados pelo projecto e recolher sugestões sobre como manter os negócios em funcionamento durante aquele que é o maior projecto de obras públicas de sempre do Basalto. Não faltaram importações.
Napaporn “Maud” Chanisri, proprietário da Maud’s Thai House, disse que as cercas de construção deveriam ser construídas de tal forma que as pessoas ainda pudessem saber que o negócio por trás delas está aberto. Ele também disse que a sinalização seria útil para mostrar às pessoas onde podem estacionar e como acessar as empresas pelas calçadas.
Ele disse que não está preocupado com a forma como seu negócio vespertino, composto principalmente por residentes locais, irá se movimentar na zona de construção. Ele se preocupa com convidados de fora da cidade e pode ficar frustrado com a construção.
Chanisri disse que o progresso no principal cruzamento da cidade será crítico antes do início dos negócios de verão, em 1º de junho. A interseção de Midland Spur e Midland Avenue é atualmente o marco zero para o projeto de construção, pois o empreiteiro substitui a estrutura subterrânea. . O acesso de veículos às ruas e ao estacionamento ao norte da Midland Avenue é muito limitado. O cronograma provisório do projeto diz que essa fase será concluída nesta primavera, antes de seguir para o leste, em Midland. O gerente municipal, Ryan Mahoney, disse que o trânsito pela área, conhecida como “o parque”, deve ser melhorado até 1º de junho.
As equipes estão trabalhando na infraestrutura na área de “ponta” no cruzamento da Midland Avenue e Midland Spur em Basalt. Os proprietários de empresas se reuniram na quarta-feira para discutir como conduzir os negócios enquanto o projeto continua neste verão.
Barbara Brett, proprietária do Golden Branch, disse que seria útil se houvesse um “ambiente convidativo” para caminhar na Midland Avenue durante a construção. Além disso, ele propôs à comunidade empresarial e ao governo municipal a criação de um estande para ajudar os visitantes a encontrar empresas específicas e obter instruções sobre como encontrá-las neste verão. Ele citou a loja Aspen Chamber Resort Association na Cooper Avenue como exemplo.
Tracy Bennett, proprietária da Midland Shoes há 31 anos, sugeriu recrutar crianças em creches locais para pintar sinais de trânsito coloridos direcionando os visitantes dos estacionamentos em Midland Spur para as empresas na Midland Avenue.
Bennett também disse que a comunidade empresarial deveria se concentrar em maneiras de “tornar divertido” passar pelo canteiro de obras neste verão. Isso pode incluir uma caça ao tesouro nas empresas participantes e uma noite especial de compras.
Jonathan Delk, CEO da JVAM Law, que tem filial em Basalto, reforçou a ideia de manter uma perspectiva otimista para o verão e transformar desafios em casos de sucesso.
“Estamos defendendo que o basalto seja exposto”, disse ele. “Vamos entrar com um sentimento de esperança.”
O verão é a estação do pão com manteiga do Basalto, graças à pesca com mosca no rio Fryingpan, às atividades aquáticas no Rudy Reservoir e às atividades no Roaring Fork Club. Os proprietários de empresas disseram que os domingos estão entre os dias mais movimentados, em grande parte por causa do Sunday Market, que retornará a Midland Spur neste verão. Brincar no mercado também leva as pessoas às lojas e restaurantes do centro da cidade. Os empresários sublinharam a necessidade de informar os visitantes que o centro da cidade está aberto e aconselhar sobre como chegar ao local.
No panorama geral, Chanisri queria que a câmara e as empresas enfatizassem colectivamente a mensagem de que a construção não é tão má ou perturbadora. “Esta imagem deve ficar clara para que todos venham ao Basalto”, disse ele.
Mahoney disse que o governo municipal renovará o programa Midland Bucks neste verão. Os cupons são emitidos para incentivar as pessoas a fazer compras, comer e procurar serviços localmente. Proprietários de empresas resgatam cupons na Prefeitura.
No ano passado, foram alocados US$ 50 mil para o programa na primeira fase do projeto paisagístico e um pouco menos foi usado, disse Mahoney. Este ano, o valor do cupom passou de 20 para 25 dólares. O programa começa em junho e continuará durante o verão.
Mattera disse após a reunião que estava encorajado pela discussão e pronto para implementar algumas das sugestões. A grande mensagem, disse ele, é que as pessoas apoiem as empresas locais neste verão.
Não há muita política
A reunião de quarta-feira evitou em grande parte a política das eleições de 21 de maio sobre o projeto de lei.
Os oponentes do projeto coletaram assinaturas suficientes em uma petição de iniciativa para forçar a publicação de 1 votação. Os oponentes querem reduzir o orçamento do projeto de US$ 16,78 milhões para US$ 11,5 milhões e querem evitar a eliminação de vagas de estacionamento no centro da cidade.
O proprietário da empresa Warwick Mowbray levantou suas preocupações sobre a perda de estacionamento em determinado momento da quarta-feira. Ele disse que menos estacionamento causaria “danos à reputação” da comunidade empresarial de Basalt. Se os clientes, especialmente os idosos, não puderem estacionar perto de grandes empresas, poderão não regressar, disse ele.
“Só acho que isso precisa ser resolvido”, disse Mowbray.
Bennett, uma ex-vereadora, respondeu que caminhar desde Midland Spur não deveria ser um problema para os visitantes. Muitas pessoas que vêm ao Basalto procuram atividades recreativas, por isso uma curta caminhada não deve desanimá-las, disse ele.
“Acho que é bastante absurdo, além do absurdo”, disse Bennett.
Um tema comum na reunião de quarta-feira foi que a construção apresenta desafios, mas os empresários estão entusiasmados com o produto final.
As autoridades municipais atribuíram ao projeto a melhoria da experiência dos pedestres e a calma do trânsito no centro da cidade. As travessias de pedestres, estacionamentos e locais de encontro público estão mais bem definidos. A aparência também será atualizada.
A Câmara Municipal votou 6-0 em 23 de abril para instar os residentes a votarem no item eleitoral, a única questão na eleição especial. O recém-eleito vereador Rick Stevens não estava na reunião.
Em uma eleição, uma votação nula permitiria que o projeto prosseguisse conforme planejado pela cidade. Um voto sim nas eleições apoiará as mudanças que os inimigos queriam.
As cédulas foram enviadas aos residentes do Basalto e devem ser devolvidas à urna em frente à Prefeitura até as 19h do dia 21 de maio.
