NOVA IORQUE – Pouco depois das 16h de terça-feira, Jack Flaherty assumiu uma tarefa um tanto desagradável. Flaherty é o rebatedor designado do Los Angeles Dodgers para o ainda não garantido Jogo 5, com LA à beira de eliminar esta World Series e a coletiva de imprensa antes do jogo tornando Flaherty um titular que permanece hipotético.
“Meu trabalho é me preparar para amanhã”, disse Flaherty em uma sala cheia de repórteres. “Tenho que me concentrar no que tenho que fazer para me preparar para amanhã e torcer por esses caras esta noite. Eu tenho que manter minha mente lá. “
Flaherty está acostumado com o limbo. Em julho, ele ficou sentado na sede do clube do Detroit Tigers por quatro horas, aguardando uma decisão sobre seu destino comercial. Ele era quase um New York Yankee antes que preocupações com suas costas atrapalhassem o negócio. Em vez disso, os Dodgers o pegaram, e na noite de quarta-feira ele lançará no Yankee Stadium com a chance de garantir o campeonato.
“Só estou preocupado em conseguir mais um”, disse Flaherty. “Sabemos que temos que continuar a jogar beisebol realmente bom para conseguir isso, porque esses caras não irão embora silenciosamente.
Não os Yankees. “Se necessário” foi a resposta na noite de terça-feira, enquanto os Yankees ganhavam vida pela vitória por 11-4. A grande terceira entrada de Anthony Volpe colocou as rodas em movimento para Flaherty assumir a liderança da série por 3-1 com os Dodgers.
Mookie Betts reage após ser atingido na sétima entrada, quando os Dodgers ficaram quietos contra o bullpen do Yankee. (Brad Penner/Imagn Imagens)
Os Dodgers planejam um jogo bullpen para um potencial argumento decisivo no jogo 4. Eles já fizeram esse manual antes, com o técnico Dave Roberts liderando duas vezes seus melhores jogadores em longos déficits durante a National League Championship Series. Que se dane a óptica, os Dodgers venceram o jogo seguinte nas duas vezes, cada um se beneficiando de ter um conjunto completo de substitutos à sua disposição.
Os vencedores no esquema de terça-feira foram Ben Kasparius e Landon Knack, dois novatos que no início do ano foram considerados contribuintes mais para os planos da Cactus League de 2025 dos Dodgers do que um potencial argumento decisivo para a World Series. Kasparius se tornou o segundo arremessador a fazer sua primeira estreia na liga principal na World Series. Knack foi convidado para sua turnê mais longa em um mês. Os dois homens combinaram-se para permitir duas corridas em seis entradas.
“O grande problema foi salvar os arremessadores de lá”, disse Knack, ecoando as palavras de Brent Honeywell após o último esforço dos Dodgers para salvar sua vantagem dos destroços do jogo.
Foi o que aconteceu entre Casparius e Knack que definiu o tenor de Roberts para a noite. Ele entregou a vantagem inicial de 2 a 1 e o coração da ordem dos Yankees para Daniel Hudson. O veterano oscilou entre funções neste verão, em parte por causa de sua tendência em permitir bolas voadoras e, com elas, home runs. Mas ele enfrenta um desafio contra os sluggers Aaron Judge e Giancarlo Stanton, que sem Roberts terão que usar uma de suas principais armas mais cedo, tornando-os indisponíveis para um possível Jogo 5. Com Juan Soto, trabalhou como cobrador de impostos. Hudson o acertou com o prolífico rebatedor dando um golpe no topo do controle deslizante.
O comando de Hudson rapidamente desmoronou a partir daí. Ele acertou o árbitro com a primeira bola. Jazz Chisholm Jr. coloque uma primeira bola rápida para um único. Hudson também eliminou Stanton, embora Stanton tenha eliminado antes de fazer uma caminhada para carregar as bases.
“Ele estava em toda parte”, disse o apanhador Will Smith. “Não é como o Hoody.”
“Não consegui impedir que a bola de neve aumentasse”, disse Hudson.
Hudson conseguiu um pop-up para manter a liderança dos Dodgers intacta, mas seu controle deslizante de primeira descida para Volpe deu um giro enganoso no meio da placa. Ele não se mexeu. Volpe alinhou nos assentos esquerdos do campo para fazer o 5-2 e dar aos Yankees a primeira vantagem desde o jogo 1.
“É apenas uma daquelas coisas que escapa das suas mãos e você tem esse momento, ‘oh não’ sensação no estômago”, disse Hudson.
Hudson será o único apaziguador que os Dodgers implantarão. Knack, que não era um dos arremessadores dos Dodgers, estava se aquecendo quando chegou o inning.
“Não vou levar ninguém no terceiro round para pegar Volpe, onde ele só colocou um cara em campo… esse foi o round dele”, disse Roberts.
Não importava. A escalação que desgastou o bullpen do Mets, apesar da aparência diferente, ainda não fez no Bronx a mesma coisa que fez no Queens. O bullpen dos Yankees permitiu apenas uma corrida quando Freddie Freeman acertou um grand slam no jogo 1. Os Dodgers nunca chegaram mais perto do que uma corrida. Portanto, Roberts não levantou a questão.
“Tivemos muitas chances de vencer este jogo esta noite”, disse Smith.
A barragem rompeu no oitavo tempo, quando os Yankees marcaram cinco corridas para manter o jogo afastado.
“Estávamos com pressa”, disse Freeman, cujo home run de duas corridas deu aos Dodgers sua primeira vantagem e estabeleceu um recorde da World Series de rebatidas de home runs em seis jogos consecutivos (até 2021). “Sabemos o que está em jogo. Tivemos a oportunidade de vencer a World Series esta noite e estamos todos muito urgentes e queremos fazê-lo o mais rápido possível. Faremos a mesma coisa amanhã.”
Os Dodgers farão isso contra o atual campeão da Cy Young League, Gerrit Cole. Os Dodgers já perseguiram fortemente o nativo do sul da Califórnia como agente livre, oferecendo US$ 300 milhões (supostamente com atrasos) anos antes de fazerem o mesmo por Yoshinobu Yamamoto – que era US$ 1 milhão a mais do que os US$ 324 milhões garantidos por Cole pelos Yankees. Cole lançou seis entradas de bola de uma corrida no Jogo 1.
“É sempre bom encontrar alguém que você encontrou há alguns dias”, disse Freeman. “Mas ele ainda é um dos melhores arremessadores do jogo. Não vai ser fácil.”
Isso mais uma vez traz dividendos à abordagem dos Dodgers no Jogo 4 na noite seguinte. Flaherty entrará na temporada regular na quarta-feira com a chance de ter uma sequência de rebatidas como a que teve quando o Mets o bombardeou há 12 dias. Ele terá todo o arsenal de substitutos dos Dodgers atrás dele e uma chance de garantir a comemoração e impedir a tentativa dos Yankees de realizar o feito sem precedentes de superar uma desvantagem de 3 a 0 na World Series.
“Espero que Jack os acalme e marquemos mais gols do que eles”, disse Freeman.
(Foto superior: Steph Chambers/Getty Images)
