NOVA YORK – Com os Yankees e os Mets jogando nos playoffs e os Jets recebendo o Monday Night Football, os Rangers não foram a principal atração no cenário esportivo de Nova York na segunda-feira. Então, se você não é completamente viciado em hóquei, nós ajudamos você. Aqui estão quatro conclusões da vitória do Rangers por 4 a 1 sobre o Detroit, que contou com um forte desempenho de Igor Shesterkin e uma noite de três pontos de Mika Zibanejad.
Agressividade de Zibanejad compensa
Zibanejad fez apenas um chute a gol nos dois primeiros jogos do Rangers. Ele dobrou no primeiro inning e terminou o jogo com cinco rebatidas. Um deles foi para a rede vazia para lhe dar o primeiro gol do ano, e ele também fez duas assistências logo no início.
O central sueco não marcou gols nos dois primeiros jogos do Rangers. Isso mudou na partida da segunda rodada. Ele pegou o disco no confronto direto e agiu como se fosse atirar. Em vez disso, ele acertou o passe no stick de Chris Kreider. O extremo cabeceou para Alex Lyon, do Detroit, para dar a liderança ao New York.
“Se você acha que é uma bala, então estou ofendido”, disse Zibanejad com um sorriso quando questionado se errou o tiro. “Talvez por causa das outras injeções que tomei. Mas não, é uma transição. Tentei vender como um chute, tentar fazer o D-man passar na frente e o goleiro morder. “
Ele obteve outra assistência importante no terceiro período. Ele ganhou o disco e devolveu-o para Reilly Smith, que chutou para a rede em seu primeiro gol pelo Rangers.
Zibanejad marcou a 1:22 do fim.
“Ele é um jogador muito bom, um dos melhores do nosso time”, disse Shesterkin. “É muito importante para nós deixá-lo ganhar confiança e jogar do seu jeito.”
Não foi um jogo perfeito para Zibanejad. Ele liderou Lucas Raymond depois de virar o disco no terceiro, e sua linha (Kreider-Zibanejad-Smith) não tinha números centrais fortes, de acordo com o Natural Stat Trick. Zibanejad ainda acredita que este trio tem mais potencial.
“Estamos perto de ir ao vivo”, disse ele. “Estamos trabalhando nisso. Queremos que isso funcione tão bem quanto os outros. … Todos acreditamos que teremos sucesso e que teremos uma boa linha. Está lá.”
Mesmo marcando os três primeiros pontos da temporada, Mika Zibanejad foi chamado para vencer Lucas Raymond, do Detroit. (Bruce Bennett/Imagens Getty)
Lafreniere continua com igual força
Apenas Artemi Panarin marcou mais gols na temporada passada do que Alexis Lafreniere pelo Rangers, e a escolha geral número 1 em 2020 produziu uma safra de cinco em cinco no início da temporada 2024-25. Ele marcou seu segundo gol da temporada na segunda-feira, um contra Panarin, do Lyon, no primeiro tempo.
Lafreniere quase conseguiu outro ponto com força igual. Ele acertou Vincent Trochek na rede no final do segundo período, mas o Lyon fez uma rápida defesa reflexa.
Chave para vantagem de equipes especiais
Os Rangers tiveram o terceiro melhor power play e pênaltis da NHL na temporada passada. Com a maioria dos seus contribuidores retornando em ambas as unidades, não deveria ser surpresa que ambos os grupos ainda tenham uma grande vantagem. Nova York marcou o gol da vitória e acertou quatro tentativas dos Red Wings.
Shesterkin retorna
Shesterkin marcou seis gols contra o Utah no sábado, mas respondeu bem contra os Red Wings. Ele parou Lucas Raymond e acertou Andrew Kopp durante uma jogada de quatro contra quatro no primeiro inning. O Detroit finalmente quebrou com um gol de Dylan Larkin faltando um segundo para o fim do primeiro, mas foi menos Shesterkin e mais a defesa do Rangers deixando o capitão do Detroit sozinho na frente da rede. Vincent Trocheck parece ter perdido Larkin de vista no jogo.
Shesterkin voltou a se destacar depois de um pênalti de Kreider no segundo. Ele defendeu o chute de seu ex-companheiro de equipe depois de desviar um disco para Patrick Kane na lateral da rede. Ao todo, ele fez seis defesas em 1:19 durante o jogo. Isso não inclui uma defesa impressionante no chute de Alex DeBrincat que veio após o taco alto de Lucas Raymond.
Talvez a melhor defesa de Shesterkin na temporada jovem tenha ocorrido no final da segunda. A recuperação de Filip Chytil colocou os Red Wings em vantagem por 2 a 0, mas Shesterkin J.T. Roubou Comfero na frente da rede enquanto o atacante tentava enterrar um passe de Raymond.
“Acabei de vê-lo na frente da rede”, disse Shesterkin. “Eu sabia que ele estava certo e tentei ler a jogada e jogar um pouco agressivo.”
Ele completou outro triângulo na rede frontal para Compher no final do terceiro, enquanto protegia uma vantagem de dois gols.
O técnico dos Red Wings, Derek Lalonde, ficou surpreso com o jogo. Ele sugeriu uma extensão de contrato de oito anos no valor de US$ 88 milhões, que Shesterkin recusou.
“Ele é especial”, disse Lalonde. “Posso ver por que ele recusou os 88 (milhões de dólares). Bom agente.”
(Foto superior: Bruce Bennett/Getty Images)
