Aspen Jr. comemora a vitória no campeonato estadual do ensino médio do Colorado Nível II no Infinity Park em Glendale no sábado. Os Gents conquistaram a coroa estadual pela primeira vez desde 2013.
David matou Golias no Infinity Park em Glendale no sábado.
O Aspen Gents – o alimentador do time de rugby Aspen Gentlemen’s do ensino médio – conquistou o primeiro título estadual do programa desde 2013, derrotando os Hammers de Fort Collins em uma vitória dramática na prorrogação e na prorrogação.
“É melhor do que qualquer sentimento que já tive na vida”, disse o capitão sênior Gary Littell no domingo. “Eu sabia que isso iria acontecer, mas realmente não pensei que aconteceria.”
Os Gents venceram por 20 a 15 na prorrogação, empregando a mesma defesa robusta em que penduraram o chapéu durante toda a temporada. O técnico Rysteard Mulcahy disse que os Gents estavam derrotando os Hammers no início do jogo, antes que a maré mudasse e os Hammers marcassem duas tentativas para subir por 10-0 antes de AJ McDermott conseguir empurrar um além da linha e Aspen conseguir Na diretoria, a aquisição do time começou a se acertar após algumas frustrações.
Jonah Tornar deu aos Gents a primeira vantagem com um try no segundo tempo, antes dos Hammers marcarem novamente para seguir em frente. Eli Cohen marcou falta para empatar o jogo e mandar para a prorrogação.
Littell, que vinha jogando lesionado, fez o único placar na prorrogação e a defesa se manteve firme para a vitória.
“Está arraigado em nossa equipe permanecer na defesa porque essas equipes gostam de ir para a linha lateral e podemos ficar na lateral e atacar por baixo e garantir que eles não ganhem jardas e foi isso que fomos capazes de fazer em este jogo”, disse Littell.
Os Aspen Gents se reúnem antes do jogo do campeonato estadual contra o Fort Collins Hammers. Aspen venceu por 20-15 na prorrogação, mantendo os Hammers de uma temporada invicta.
Isso deu aos Gents uma vitória improvável. Os Hammers foram o time número 1 da liga nesta temporada e chegaram à final invictos. Os Gents sentiram que, se avançassem para a final, os Hammers seriam um adversário provável.
Segundo o site dos Hammers, o programa Fort Collins é um dos clubes juvenis mais fortes do estado, ostentando cinco campeonatos estaduais em sua história. Alguns de seus jogadores têm mais experiência de jogo do que alguns membros da equipe de Aspen, e houve uma diferença significativa de tamanho entre as duas equipes.
Os Hammers fizeram 6 a 0 na temporada regular e marcaram pelo menos 26 pontos em cada disputa. De acordo com o Xplorer Rugby, em 23 de abril, eles derrotaram o Brighton High School por 99-0.
Quando os Gents enfrentaram os Hammers pela primeira vez em 9 de março, sofreram uma derrota por 43-14 em sua única derrota na temporada regular. Foi a única vez que cederam mais de 19 pontos e marcaram menos de 24 pontos em uma temporada de seis jogos.
Mas foi apenas a segunda partida da temporada e os homens aprenderam muito – tanto sobre o jogo quanto sobre seus companheiros.
O elenco do Mr. Gents se estendia de Aspen a Grand Junction com jogadores que só podiam treinar como uma unidade completa uma vez por semana. O clima de altitude e outros fatores também obrigaram a equipe a treinar mais em ambientes fechados do que a maioria.
“Temos que lutar mais do que qualquer outro time da nossa divisão para jogar rugby todas as semanas”, disse Christo Klavins, eleito o melhor em campo na disputa pelo título estadual. “Isso só mostra o quanto tivemos que trabalhar para chegar onde somos campeões estaduais”.
O campeonato marca um grande sucesso para o programa, que vem combatendo a pandemia por meio do recrutamento de pessoas. Mas a trajetória tem sido consistentemente ascendente nas últimas duas temporadas: o time voltou aos playoffs na temporada passada pela primeira vez desde 2019.
Agora, está de volta ao topo da divisão Tier II do Colorado, lugar que não ocupava há mais de uma década.
“É histórico para o clube”, disse Mulcahy. “Todos ainda se lembram dos jogadores que venceram em 2013, por isso não esqueceremos esta geração de jogadores tão cedo.”
Mulcahy, que joga na seleção principal e também treina a seleção juvenil, observou como o objetivo do programa é transformar os jovens jogadores em alguém que possa competir por tempo na equipe sênior. No sábado, um forte contingente de atuais e ex-cavalheiros foi a um campo de rugby nos arredores de Denver para torcer pela próxima geração.
“Foi um dos melhores dias do rugby em toda a minha vida”, disse Mulcahy.
As próximas semanas marcarão uma rápida reviravolta para alguns dos jogadores do time com testes estaduais para as estrelas nas próximas duas semanas – mesmo com alguns cavalheiros se recuperando dos golpes e golpes dos playoffs. A formação dessas equipes e a participação em torneios nacionais dá aos atletas a oportunidade de serem recrutados pelas faculdades.
Alguns também competirão pela equipe sênior neste verão.
Mulcahy disse que quanto ao ímpeto contínuo da equipe júnior, eles têm um grande lugar para ocupar com seis a sete veteranos formandos.
“É ótimo vê-los terminar em alta”, disse ele. “Espero que isso possa inspirar outras crianças do vale a se juntarem no próximo ano”.
