O Manchester City abre uma nova frente na batalha legal com a Premier League.
Eles já tiveram que se defender contra 115 acusações de violação dos Regulamentos de Lucro e Sustentabilidade (PSR) da Premier League, o que negam, mas agora viraram o jogo.
O City moveu uma ação legal separada contra as regras de transações com partes relacionadas (APT) da Premier League, que começará em 10 de junho. As implicações, se o City tiver sucesso, poderão mudar o cenário financeiro da divisão.
Quando os clubes da Premier League se reunirem para o seu encontro na quinta-feira, este será o tema central das línguas dos seus representantes. O que tudo isso significa? Atlético explica.
Quais são as regras do APT?
As regras já estavam em vigor, mas os regulamentos mais rígidos foram introduzidos imediatamente após a aprovação da aquisição saudita do Newcastle United em outubro de 2021. Os clubes rivais temiam que os novos proprietários do Newcastle – o Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF) – pudessem tirar vantagem. várias empresas assinaram muitos acordos de patrocínio. Isto leva ao aumento das receitas e à violação das regras do PSR.
Os clubes votaram inicialmente por uma suspensão temporária, mas acabaram concordando com uma estrutura que submeteria todas as transações com partes relacionadas a um teste de valor justo de mercado. Essencialmente, as equipes devem provar que qualquer acordo é financeiramente viável para todas as partes no ritmo do progresso.
Por exemplo, o patrocínio de Newcastle à empresa de eventos relacionados com PIF Sela e à empresa de comércio eletrónico Noon foram ambos sujeitos a este teste.
Então, qual é a reclamação da cidade?
O City sempre se opôs ou foi neutro quando se trata de votar a introdução destas políticas nas reuniões da Premier League – a rede de patrocínio do clube tem estado historicamente ligada a figuras que têm assento no Conselho Municipal de Futebol (CFG).
Etihad é uma companhia aérea dos Emirados Árabes Unidos (Justin Setterfield/Getty Images)
Por exemplo, o patrocinador principal da Etihad, cujo nome aparece tanto na camisa do clube quanto no estádio, é a companhia aérea estatal dos Emirados Árabes Unidos. O proprietário da cidade – Abu Dhabi United Group (ADUG) – é uma empresa de capital privado com fortes laços com o governo dos Emirados Árabes Unidos. ADUG insiste que os dois estão separados. No entanto, até agosto de 2021, a Etihad era liderada por Mohamed Al Mazroui, que ocupou cargos na Câmara Municipal até janeiro de 2022.
Atlético Em 2022, foi relatado que o City receberá mais de £ 67,5 milhões por ano da Etihad para patrocínio do clube.
O City registrou uma receita recorde na Premier League de £ 712,8 milhões em 2022-23, quase metade da qual – £ 341,4 milhões – veio de receitas comerciais. Isso é 13% maior que o Manchester United, o tradicional centro comercial do futebol inglês. A receita comercial da cidade aumentou 50 por cento desde 2019 e agora representa 48 por cento da receita total.
Além disso, City e Newcastle não estão sozinhos nisso – por exemplo, os proprietários do Leicester City, King Power, patrocinam o estádio, o kit e o kit de treinamento do clube. No entanto, as ligações estreitas do City e do Newcastle com o investimento público proporcionam-lhes um poço mais profundo – por isso os clubes rivais da Premier League mobilizaram-se para colmatar a lacuna.
Em fevereiro, o presidente-executivo da Premier League, Richard Masters, anunciou aos clubes que um clube não identificado, o City, havia se inscrito. Atlético na altura – ameaçou com acção judicial em resposta, alegando que as novas regras violavam o direito da concorrência.
Aconteceu agora – num julgamento de duas semanas que será realizado em privado a partir da próxima segunda-feira. Segundo uma fonte familiarizada com a situação que, como todas as pessoas entrevistadas para esta reportagem, pediu para não ser identificada por não estar autorizada a falar, a Prefeitura vê as regras como uma pressa – a primeira suspensão das leis do HAT. apenas quatro dias após a aquisição do Newcastle ter sido concluída – e com certeza as regras foram aplicadas propositalmente. Mas essa fonte do City insistiu que o clube queria que algum tipo de acordo permanecesse – embora fosse considerado não discriminatório.
Isso está de acordo com a proposta legal de 165 páginas vista pelo jornal britânico Os tempos, O City alegou ter sofrido “discriminação” em decorrência das novas regras, alegando que são “a tirania da maioria”. A Premier League exige uma maioria de 14 clubes para introduzir as novas regras.
O Times também informou que a cidade está buscando compensação pelas perdas que afirma ter sofrido após a introdução das leis APT.
Na verdade, a UEFA tem o seu próprio teste de valor justo de mercado. O processo legal do City não aborda essas leis e o clube ainda deve cumpri-las nas competições europeias. E de acordo com uma fonte, pelo menos um superclube europeu está acompanhando de perto os procedimentos e pode estar atento às implicações do aumento das receitas do City.
Quanto apoio a cidade tem?
Os clubes rivais podem fazer ouvir as suas vozes apresentando declarações ou argumentos a favor do City ou da Premier League.
Em teoria, o Newcastle é um aliado natural do City – o fim da regra do APT facilitaria vários outros acordos lucrativos de patrocínio com empresas de propriedade da PIF. O Newcastle tem operado perto dos limites do PSR e pode enfrentar a necessidade de vender ativos premiados no verão, mas o aumento das receitas permitirá que continue a investir no seu plantel.
Em teoria, Newcastle seriam aliados naturais (Stu Forster/Getty Images)
Fontes familiarizadas com a situação disseram que outros clubes da Premier League também estão considerando apoiar o City, dada a sua capacidade potencial de usar as regras do APT no futuro. Outros, embora apoiem as regras, concordam com a cidade que as regras foram implementadas às pressas e poderiam ser melhoradas.
No entanto, a maioria na liga ainda espera que o City perca o caso – embora o assunto seja tratado em arbitragem privada ao abrigo da lei da concorrência, em vez de uma votação na Premier League, o seu voto acabará por ter influência limitada.
As equipes sempre tentaram pressionar a Premier League para igualar o poder de compra do City. Isto inclui telefonemas informais para a sede da Premier League por parte de proprietários e dirigentes de clubes, ou mesmo cartas legais ou pedidos de informação enviados à Premier League.
E se o City vencer?
No nível de base, equipes como City e Newcastle poderiam garantir imediatamente vários acordos e entrar no mercado de transferências de verão com vigor renovado. Outros clubes podem ter dificuldades para encontrar acordos de patrocínio de partes relacionadas, a fim de contornar as leis PSR.
Na temporada passada, duas equipes – Everton e Nottingham Forest – foram desclassificadas por violarem as regras do PSR. O time líder (Leicester City) enfrenta a mesma penalidade. Essas regras limitaram financeiramente a maioria das equipes. O sucesso do City tem potencial para melhorar o cenário financeiro da liga.
Existe uma forte correlação entre a massa salarial e os resultados financeiros – os clubes que podem aumentar as receitas de patrocínio podem colocar esse dinheiro diretamente nos contratos dos jogadores, sem medo de deduzir pontos.
Mas as implicações podem ser ainda mais amplas.
“Se o desafio à legalidade destes ATPs for bem sucedido, então é inconcebível que alguém tente desafiar as regras gerais de lucro e sustentabilidade”, afirma Daniel Gore, sócio sénior do escritório de advogados Withers, especializado em direito da concorrência. e arbitragem.
“Isso poderia reverter os movimentos para garantir que os clubes operem dentro de suas possibilidades – algo que as pessoas argumentam que aumentou a competitividade geral da Premier League e reduziu a falência dos clubes.”
O protesto do City contra a estrutura de “maioria de dois terços” da Premier League, que eles chamam de “opressiva”, desafia diretamente o processo democrático da liga. Fontes do clube já usaram a palavra “cartel” ao descrever como votam em um bloco maior.
“É um limite geral para procedimentos corporativos e significa que existe um processo razoável e transparente”, diz Gore. “É difícil ver quão eficaz pode ser a governação sem limites, por isso os problemas do Manchester City podem desorganizar a estrutura de governo da Premier League e tornar qualquer tomada de decisão mais difícil.”
E se o City perder?
Nada, literalmente. As regras permanecerão as mesmas – embora o City sempre tenha a opção de votar na reunião da Premier League para alterar as regras.
No entanto, isto é apenas parte da batalha do City contra a Premier League. Às vezes é fácil esquecer que o time mais dominante da liga – vencedor de seis das últimas sete temporadas – esteve sob escrutínio ou em disputa aberta com a Premier League durante quase todo esse tempo.
Alguns especialistas jurídicos que aconselharam sobre os elementos da Superliga Europeia (ESL) sugeriram que a disputa em curso do City com a Premier League poderia ser uma forma de a competição ser reativada. Real Madrid e Barcelona ainda seguem o conceito ESL. O clube “Juventus” abandonou esses planos no sábado.
Banner contra a Super League (Clive Brunskill/POOL/AFP via Getty Images)
Se o City perder o desafio sob as regras do APT e for considerado culpado de violar uma série de acusações do FFP 115, as relações com a Premier League estarão no nível mais baixo de todos os tempos, aumentando a possibilidade de o City entrar em rebelião aberta ao tentar ingressar na ESL. . .
Mas falando nessas 115 acusações…
Isso está relacionado à cobrança 115?
Sim e não. Por um lado, as 115 acusações dizem respeito a alegações de irregularidades financeiras anteriores – essencialmente, a ocultação de pagamentos ao clube pelos seus proprietários como receitas de patrocínio e os próprios acordos de patrocínio foram inflacionados. Em contraste, a disputa APT da cidade irá reger o que eles poderão fazer no futuro.
No entanto, se as leis APT forem consideradas ilegais – e com o City acusado de usá-las pela Premier League – a defesa do City no caso principal será significativamente reforçada.
A preparação tem sido longa e controversa, com os advogados do City – liderados por Lord Pannick, um dos advogados mais caros do Reino Unido – a opor-se à Premier League em todos os momentos.
Num e-mail publicado pelo jornal alemão Der Spiegel em 2018, um advogado do City afirma que Khaldoon al-Mubarak, presidente do clube, disse que “preferia gastar 30 milhões nos 50 melhores advogados do mundo do que usá-los nos próximos 10 anos”. Os advogados não concordarão com quaisquer acordos financeiros ou multas por parte da UEFA – que esteve envolvida nos seus longos processos judiciais contra a equipa inglesa.
A ação legal do City aqui é outra maneira de o clube turvar o processo e atacar a Premier League.
Quão difícil é para a Premier League?
As opções legais da Premier League já se expandiram – Atlético já havia relatado a necessidade de trazer ajuda extra para lidar com os problemas do final da temporada passada. Isso só aumentará seu prato.
Em certo sentido, eles também estão em uma posição política. Mesmo que a Premier League vença o caso, a sombra das 115 acusações do City ainda permanecerá – com os clubes rivais insistindo que o City deveria ser punido pelo que consideram uma infração. Um veredicto não é esperado até pelo menos a primavera de 2025.
Se a Premier League for perdida, os clubes estatais tornar-se-ão ainda mais fortes financeiramente, levando a sérios questionamentos por parte dos lados rivais sobre a credibilidade da divisão.
A reunião de quinta-feira será interessante.
(Foto superior: Naomi Baker/Getty Images)
