O conjunto de pilotos e tripulação de grande sucesso de Denny Hamlin e Chris Gabehart não existe mais, com Joe Gibbs Racing anunciando sua separação na manhã de sexta-feira e trazendo Chris Gale para liderar a equipe nº 11 de Hamlin para a temporada de 2025 da NASCAR Cup Series.
Gabehart assumirá o cargo de diretor de competição, disse a JGR, onde supervisionará e trabalhará em estreita colaboração com os chefes de equipe e engenheiros de todas as quatro equipes da JGR Cup. A JGR também constrói carros para os pilotos Christopher Bell, Chase Briscoe e Ty Gibbs, neto do dono da equipe Joe Gibbs.
Um dos chefes de equipe é Gabehart em seu novo papel como Gale, que liderou a equipe de Gibbs nos últimos dois anos.
🚨 NOTÍCIAS 🚨
Joe Gibbs Racing promoveu Chris Gabehart a diretor de competição.
Chris Gayle será o chefe da equipe @dennyhamlin e equipe 11.
O chefe da equipe do Time 54 será anunciado posteriormente. pic.twitter.com/iooRWcmzJb
-Joe Gibbs Racing (@JoeGibbsRacing) 22 de novembro de 2024
Gabehart tem uma grande reputação na garagem. Ele é considerado um chefe de equipe que sabe como encontrar todo o impulso, elaborar estratégias inteligentes e motivar habilmente. Em uma pesquisa anônima Atlético que foi conduzido com todos os 16 pilotos nos playoffs em setembro, Gabehart recebeu oito votos como o chefe de equipe que eles mais desejam. (Cliff Daniels, chefe de equipe de Kyle Larson, terminou em segundo lugar com cinco votos.)
“Ele é muito inteligente e tem uma personalidade para administrar”, disse um piloto. “A forma como ele liderou esta equipa do torneio é verdadeiramente impressionante.”
“Ele é muito calculado e entende o panorama geral”, disse outro.
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Hamlin e Gabehart se uniram em 2019, uma união que revitalizou a carreira de Hamlin e o tornou um candidato perene ao campeonato.
Antes de Gabehart liderar a equipe #11, Hamlin não venceu nenhuma corrida na temporada de 2018, liderou o menor número de voltas (380) e terminou em 11º em pontos. Mas em seus seis anos com Gabehart, Hamlin terminou em segundo lugar em vitórias na carreira (22) e voltas (6.072), chegou aos playoffs da Final 4 do campeonato três vezes e terminou em quinto ou melhor em cinco desses seis anos classificados por pontos.
A equipe Hamlin-Gabehart foi a segunda mais longa entre as duplas ativas de piloto e chefe de equipe, superada apenas pelo chefe de equipe Alan Gustafson e Chase Elliott, que estão juntos desde 2016. Gabehart é o décimo chefe de equipe nesta temporada a mudar para qualquer um dos pilotos. uma função diferente em sua respectiva organização ou ingressar em uma equipe totalmente nova.
A JGR encarregou o veterano Gayle de ocupar o lugar de Gabehart. Além de seus dois anos com Gibbs, Gale serviu quatro anos como chefe de equipe de Eric Jones.
No ano passado, Gayle guiou Gibbs à sua primeira aparição nos playoffs. Isso se seguiu à vitória de Gibbs como Rookie of the Year em 2023 e o campeonato Xfinity Series em 2022 – ambos com Gale como chefe de equipe.
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(Foto de Gail: Jared S. Tilton/Getty Images)
