Como o pipeline de prospectos da Edmonton Oilers está ficando mais forte no centro

As equipes vencedoras da Copa Stanley são inevitavelmente compostas por centros de poder, goleiros e defensores.

Para os Edmonton Oilers, a posição central foi ocupada por Connor McDavid e Leon Draisaitl na última década, e Ryan Nugent-Hopkins no meio durante anos, antes de passar mais tempo como ala nas últimas temporadas.

Esse é o tipo de qualidade com que todo time da NHL sonha.

Com McDavid, Draisaitl e Nugent-Hopkins envelhecendo, é importante que a equipe reposicione a posição.

Para o novo gerente geral Stan Bowman, a idade neste grupo (Nugent-Hopkins e Adam Henrique têm mais de 30 anos e o pivô da quarta linha Derek Ryan tem 37) é um sinal de alerta. A equipe precisa de jogadores jovens com contratos baratos e que estejam dispostos a aceitar.

Na verdade, os Oilers possuem bolinhas de gude de qualidade de todos os níveis do sistema.

Melhor disponível

O gráfico de profundidade da NHL de Edmonton é tão forte no centro que o técnico Chris Knoblauch faz regularmente uma ou mais rotações na ala.

Este é um gráfico de profundidade ridículo. 31 outras equipes da NHL estavam lutando para chegar perto desse nível de qualidade e profundidade de elite na Terra e no Céu.

O elenco está envelhecendo e no caso de Nugent-Hopkins e Henrique, o tempo na ponta esquerda aumentou nas últimas temporadas. Ambos têm sido difíceis de marcar nesta temporada e ambos têm jogado mal por longos períodos.

Isto tem acontecido ao longo de uma longa temporada e a erosão de talentos não pode ser descartada como uma possível causa.

No entanto, a organização deve ser capaz de levar este grupo à vitória da Stanley Cup na próxima primavera sem problemas.

Condores em crescimento

Edmonton enviou dois jovens centros com forte futuro na NHL neste verão, Ryan McLeod e Dylan Holloway.

Esta é uma perda significativa de talento em uma posição em um curto período de tempo.

Os Oilers contrataram Henrique por meio de agência gratuita (ele era seu agente livre após um acordo final) e então tornaram Ryan elegível para mais um ano no meio.

A administração não planejou que Noah Philp causasse um forte impacto durante o campo de treinamento e a pré-temporada, mas seu surgimento como um recall viável da NHL é uma boa notícia.

Os Bakersfield Condors sofreram lesões nesta temporada, mas Philp está produzindo bons resultados na AHL.

Junto com a força, sua porcentagem de gols (8-5, 62 por cento) é significativamente melhor do que o resto dos Condors quando Philp está fora do gelo (25-29, 46 por cento). Esses são pequenos exemplos, mas Philp apresentou números ainda mais fortes como novato na AHL há dois anos.

Neste nível, ele tem uma forte distinção. Um recall da NHL já aconteceu e outro está a caminho. É possível que da próxima vez que Philp voe para Edmonton, ele não veja Bakersfield novamente.

Outro centro jovem que vale a pena mencionar é Jayden Grubbe. Ele é um pouco mais jovem (21) e teve altos e baixos nesta temporada, mas joga com um estilo corajoso e marca presença.

Nos primeiros 14 jogos da temporada, ele teve apenas quatro assistências (todas com força igual) e uma parcela de gols igual de 47% (7-8). Isso inclui uma sequência recente difícil (4-7 nos últimos jogos), mas o ano de estreia de Grubbe foi bem-sucedido nesse aspecto. Ele desempenhou um papel mais importante com Seth Griffith às vezes, já que a equipe técnica do Condors faz um bom trabalho ao combinar a juventude e a experiência em todo o elenco.

Não há pressa para Philp ou Grubbe. Nugent-Hopkins e Henrique foram contratados por um longo prazo para jogar atrás de McDavid e Draisaitl. A altura de Philp permite que a equipe busque alguma folga interna em caso de lesão ou de um veterano (como Ryan).

Ambos os candidatos da AHL são centrais destros, vencem confrontos diretos e possuem uma série de habilidades.

O último projeto

Já se passaram anos desde que Sam O’Reilly fez sua estreia na NHL, mas seu conjunto de habilidades é ideal para a organização. Central destro com todas as ferramentas, é considerado uma forte opção por Corey Pronman e Scott Wheeler Atlético nos dias que antecederam o rascunho de 2024.

Pronman usou palavras como “centro bidirecional, competitivo e físico; habilidade e visão de qualidade e pode criar oportunidades”, enquanto Wheeler escreveu “centro natural, patinador e atleta de nível superior. Ele é professor de potencial versátil e designs complementares .”

O’Reilly não pontua em nível de elite, mas tem sido eficaz em todos os três estados de jogo do OHL London Knights nesta temporada. Seu ataque está valendo a pena no power play (0-3-3) e no penalti kill (1-1-2) e agora ele tem mais de três rebatidas por jogo.

Junto com o poder, O’Reilly tem um pouco de vergonha de marcar (3-4-7 em 18 jogos). Por outro lado, ele tem uma porcentagem de arremessos de cinco contra cinco (13-7, 65 por cento) que é muito superior ao ataque dos Cavaleiros quando ele está fora do gelo. Com O’Reilly no banco durante um jogo de força equilibrada, os Knights estão 39-32, 55 por cento.

A OHL não publica o tempo de velocidade no gelo, mas O’Reilly participa de todas as três situações do jogo e tem um impacto de até 200 pés com força. É difícil brilhar como defensor externo em um time de elite, mas O’Reilly está se mostrando promissor no dia do draft.

Os ansiosos olheiros de Edmonton elogiam O’Reilly, enquanto adicionar William Nichol na sétima rodada parece um golpe de gênio.

Nicol não jogou muito em seu ano de recrutamento em Londres, e é fácil para os olheiros da NHL perderem talentos devido à falta de tempo de jogo.

Nicole é uma escolha do tipo “rascunhar e seguir”, então ninguém tinha certeza do que esperar. Não existe currículo forte.

Até agora nesta temporada, Nicholl está prosperando com seus minutos. Veja quantos danos ele sofreu este ano em comparação com a temporada passada.

Nicholl está em alta na OHL, que é geralmente considerada a melhor liga júnior do mundo. A única maneira pela qual o verdadeiro talento no draft da NHL sai da OHL é através de lesões e falta de exposição aos olheiros. Os exploradores de petróleo o viram bem.

Estamos muito longe de chamar Nicholls de candidato ao home run, mas o candidato recém-selecionado (sétima rodada), que é o terceiro maior artilheiro do time, é notável. Ele rola com muito talento e o jogo não morre no stick dele.

Resultado final

À medida que nos aproximamos da nossa lista dos principais prospectos de 20 de dezembro, o objetivo é claro e os centros representam uma posição forte para a organização.

Os fãs preocupados com a produção ofensiva inicial de O’Reilly podem se animar com seu domínio consistente e a baixa porcentagem de ataque proveniente do jogo de poder. Os Cavaleiros não estão dando a ele minutos escolhidos a dedo, e as pontas apertadas são mais apertadas. Suas habilidades em pênaltis são outro destaque de seu currículo.

A explosão ofensiva de Nicol é impressionante e um pequeno exemplo. Deve ser reconhecido como um grande passo em frente, mas terá de ser visto ao longo do resto da temporada.

Entre os dois centros da AHL considerados perspectivas de interesse está Philp, que está pressionando por um emprego na NHL nesta entressafra. Depois de um ano afastado do hóquei profissional, seu desempenho é impressionante.

(Foto de Noah Philp: Paul Swanson/NHLI via Getty Images)