O Distrito Escolar de Aspen está perguntando à comunidade como ela pode priorizar novamente seus gastos enquanto trabalha para restaurar o equilíbrio de seu fundo geral esgotado.
O Distrito Escolar de Aspen está buscando a opinião de funcionários e membros da comunidade sobre medidas de redução de custos, à medida que os líderes distritais procuram re-priorizar os gastos.
O distrito criou este ano um grupo de trabalho de redução de custos para encontrar formas de reduzir os custos anuais em até 1 milhão de dólares por ano para aumentar o saldo de reservas do distrito depois de este ter diminuído quase 75% nos últimos cinco anos. ASD irá lançar um inquérito aos funcionários, famílias e parceiros comunitários perguntando sobre formas de o distrito poder re-priorizar os seus gastos.
Tenta identificar áreas pequenas e desnecessárias que podem dificultar a redução de custos durante a consolidação. Desde o início do ano letivo, a task force já identificou pequenas despesas operacionais, como determinadas despesas de viagem, atualizações de software e excesso de papel de cópia, que podem constituir despesas desnecessárias.
Os líderes distritais esperam pedir conselhos aos funcionários e membros da comunidade sobre outras despesas que poderiam ser cortadas para permitir ao distrito reconstruir os seus recursos e gerar mais dinheiro para pagar adequadamente os funcionários. Restaurar o saldo de reserva esgotado do distrito era uma das metas do Conselho de Educação da ASD para o ano letivo de 2024-25, e a Superintendente Taryn Mulberry disse que deseja aumentar o saldo de reserva de US$ 2 milhões em 10%, ou cerca de US$ 200.000. ano
O baixo saldo de reservas da ASD levou a um rebaixamento da classificação de crédito pela Moody’s Investor Services e a uma citação do Gabinete do Auditor do Estado do Colorado.
Os líderes do ASD também querem continuar a educar o público sobre a terrível situação financeira do distrito, que é complicada pelas complicadas leis de financiamento escolar do Colorado.
“Há sempre esta percepção em Aspen de que temos dinheiro, temos parceiros financiadores… e por isso as pessoas não entendem realmente de onde vem o dinheiro”, disse Sarah Daniels na sessão de trabalho de quarta-feira. “Eles pensam: ‘espere um minuto, você não recebe dinheiro dos impostos, por que estamos sendo rebaixados?’
O departamento estadual de educação determina quanto dinheiro cada distrito escolar pode arrecadar a cada ano, chamado de financiamento do programa distrital. A fórmula do estado calcula o financiamento distrital por aluno usando o valor base por aluno e depois ajusta-o tendo em conta factores como o custo de vida do distrito, o número de matrículas e o número de estudantes em risco.
O financiamento total do programa também vem das receitas dos impostos locais sobre a propriedade. Na maioria dos distritos, a parte local das receitas não constitui a totalidade do financiamento do programa, pelo que a parte restante deste montante é organizada a expensas do Estado.
Em 2023, o estado fez a transição do ASD para financiamento local (o que significa que não recebe dinheiro do estado) porque as receitas do imposto predial local excedem o montante de dinheiro que o distrito poderia receber do estado. Apenas um pequeno número dos aproximadamente 180 distritos escolares do Colorado é financiado localmente, e os distritos são avaliados anualmente para determinar se são financiados localmente. Muitos dos condados que dependem da indústria do petróleo e do gás podem alterar os seus rendimentos de ano para ano.
O Aspen Daily News relatou anteriormente erroneamente que outras fontes de financiamento local do Aspen Education Fund, do Aspen Public Education Fund e do Snowmass Village Community Education Fund faziam parte da decisão de fazer a transição do ASD para o financiamento local. O estado considera apenas o dinheiro dos impostos locais ao tomar a decisão; fontes adicionais de financiamento complementam o orçamento distrital.
“Mesmo sendo financiados localmente… o estado ainda controla quanto dinheiro o distrito pode arrecadar, por isso temos receitas limitadas, e essa é a única coisa que realmente, na minha opinião, torna os programas de Aspen únicos. É um fluxo de financiamento de nossos programas de financiamento locais”, disse a Superintendente Assistente de Negócios da ASD, Mary Rodino, e quanto eles poderiam. estão lutando.”
Mas só porque a ASD pode manter o financiamento geral do seu programa inteiramente através de fontes de financiamento locais, isso não significa que possa arrecadar mais dos impostos sobre a propriedade. O estado ainda limita quanto dinheiro cada distrito pode ganhar através da sua própria fórmula de financiamento.
Apesar da arrecadação de impostos mais alta no ano passado devido a um aumento de 58% no valor das propriedades no condado de Pitkin, a maioria desses aumentos provavelmente não foi para o distrito escolar. ASD aprovou o imposto da fábrica de 7,261 milhões em janeiro.
“Acho que se você olhar para a sua conta tributária geral, ela pode ter subido um pouco, mas acho que se você olhar para onde esse dinheiro está indo, a parcela da escola só aumentou tanto quanto o estado permite.” Rodino disse. “Mesmo que os preços tenham subido 58 por cento, a nossa receita só aumentou tanto quanto a lei estatal permite, elevando-nos para 13.800 dólares por aluno.”
Devido às restrições de financiamento escolar e às despesas que reduziram os recursos do distrito de 8 milhões de dólares para 2 milhões de dólares, o distrito deve ser estratégico sobre como poupar e restaurar os seus recursos para montantes saudáveis.
Durante a sessão legislativa estadual de 2024, o Colorado aprovou uma legislação que atualizaria o modelo de financiamento escolar do estado para permitir que os distritos arrecadassem mais dinheiro com base em seu perfil distrital. ASD é um dos poucos distritos que poderia perder financiamento com a nova fórmula, em grande parte devido ao alto custo de vida no condado de Pitkin.
A implementação da nova fórmula ainda é incerta, mas evitaria que a ASD perdesse dinheiro durante seis ou sete anos devido a uma disposição de “isenção de responsabilidade” que exige que o estado reembolse os distritos pelo dinheiro que de outra forma seria perdido ao abrigo da nova fórmula. vai dar. .
Uma vez terminada a disposição simples, o conselho de educação da ASD poderia decidir pedir aos eleitores que aprovassem uma lei fiscal que permitiria essencialmente ao distrito recuperar o dinheiro que perde dos contribuintes ao abrigo da fórmula financeira. Rodino disse que mesmo que ainda falte anos, é algo que o distrito e o conselho escolar precisam ter em mente para garantir a estabilidade financeira a longo prazo.
“Especialmente com a mudança na fórmula de financiamento, parece um longo caminho porque pode levar sete anos”, disse Rodino. “Não estamos apenas corrigindo o que está acontecendo agora… Não sei se houve esse tipo de pensamento de planejamento de longo prazo nos últimos cinco anos, e parte disso ocorreu em termos de rotatividade de pessoal.”
