O Governo Federal decidiu enviar funcionários consulares para missões diplomáticas em todo o mundo antes da esperada divulgação da nova lista de embaixadores.
O desenvolvimento segue-se à retirada de 83 embaixadores em Setembro de 2023, como resultado da revisão da política externa da Nigéria sob o Presidente Tinubu.
Os embaixadores, que eram uma mistura de enviados oficiais e não oficiais, foram instruídos a regressar à Nigéria até 31 de Outubro de 2023, indicando que a estratégia diplomática visa fortalecer as operações globais da Nigéria.
Ministro das Relações Exteriores, Emb. Yusuf Tuggar afirmou que a retirada ficou ao critério do presidente, sublinhando-a como parte de uma estratégia mais ampla para fortalecer a presença internacional da Nigéria.
No entanto, a falta de um substituto imediato criou um vazio diplomático e suscitou críticas das partes interessadas.
Em Abril de 2024, o governo nomeou 12 cônsules gerais e cinco encarregados de negócios de 14 países como medidas temporárias, mas estes cargos não têm autoridade e influência para operar eficazmente ao mais alto nível diplomático. Em 28 de maio, Tuggar atribuiu o atraso na nomeação do embaixador a restrições de financiamento, uma situação que o ex-porta-voz do Itamaraty, Amb. Eche Abu-Ode confirmou que provavelmente dependeria da alocação de orçamento adicional.
O atraso reflecte cenários semelhantes durante a administração do antigo Presidente Muhammadu Buhari, onde a nomeação de um embaixador demorou até 20 meses.
A preocupação é que a inacção prolongada possa sinalizar instabilidade ou indiferença aos assuntos globais, afectando potencialmente a reputação da Nigéria e a capacidade de atrair investimento estrangeiro.
Um alto funcionário do Ministério das Relações Exteriores, que falou sob condição de anonimato, expressou frustração com a falta de comunicação com o governo.
“Há silêncio sobre esse assunto. Ninguém sabe o que vai acontecer.” disse o funcionário.
Da mesma forma, diplomatas aposentados, incluindo o Amb. Ogbole Amedu-Ode e Amb. Rashid Akinkwolie apelou a reformas para resolver problemas financeiros e de pessoal nas missões diplomáticas nigerianas.
Akinkwoli sublinhou a importância de nomear embaixadores permanentes para manter um envolvimento de alto nível com os governos anfitriões e sugeriu o financiamento de missões diplomáticas através de contas especiais em dólares no Banco Central da Nigéria.
“Não ter embaixadores permanentes num só posto não é a melhor opção. Os encarregados de negócios não podem comunicar com os governos anfitriões ao mais alto nível, o que inclui chefes de estado. Um encarregado de negócios geralmente só pode se comunicar com ministérios das Relações Exteriores e outros funcionários.”Akinkwoli explicou ao PUNCH.
Enfatizou também a necessidade de um processo mais simples no envio de embaixadores e exigiu que o governo desse prioridade à nomeação de embaixadores e garantisse o apoio financeiro adequado às missões estrangeiras.
“As missões diplomáticas deveriam ser financiadas com os dólares alocados para esse fim no CBN, enquanto o ministério em casa deveria ser com a moeda nacional,observou o diplomata aposentado.
Apesar dos desafios, um alto funcionário do governo confirmou que funcionários consulares estão a ser destacados para várias missões, incluindo a Malásia, Espanha e Brasil. Alguns oficiais já se reportaram aos seus novos postos, enquanto outros deverão assumir cargos ainda este mês.
Segundo outra fonte, alguns oficiais já reportaram aos seus novos cargos, enquanto outros planeiam assumir funções ainda este mês.
“Sim, alguns de nós partiram na semana passada. Outros até partiram nas últimas duas semanas. Mas vou embora ainda este mês. Eles trouxeram novas mãos do Ministério (das Relações Exteriores) para nos substituir aqui [at the State House] porque seremos expulsos do país” revelado oficialmente.
Outra fonte do presidente disse ao The PUNCH, “Fui postado porque tinha que ser postado.”
