SÃO FRANCISCO – Na última semana, De’Anthony Melton procurou mais aconselhamento médico sobre seu LCA parcialmente rompido. O repouso e a recuperação foram associados ao risco de ruptura completa. A instabilidade pode causar mais danos. Isso o levou à triste conclusão de que a cirurgia fora de temporada era o melhor caminho para uma jovem carreira com muitos benefícios futuros. Ele ainda tem 26 anos.
Mas a perda de Melton terá um impacto doloroso e poderoso sobre os Golden State Warriors, que o observaram no início da free agency – o front office entrou em contato com o escritório de seu agente 20 minutos após o sino de abertura – e todos os 12,8 usaram seu milhão de dólares. No meio. A exceção de nível foi colocá-lo ao lado de Steph Curry no que eles consideraram o início perfeito na quadra de defesa.
Quem começa agora?
Steve Kerr disse que está “comprometido” com Lindy Waters III como substituto interino de Melton. Waters foi titular nos últimos três jogos contra Grizzlies, Clippers e Hawks. Não é apenas um início cerimonial para manter o ciclo da cadeira saudável. Waters jogou 28 minutos contra o Clippers e 23 minutos contra o Hawks, mais do que Buddy Hield, Moses Moody e Jonathan Cuminga (15 minutos, o menor da temporada com o Atlanta).
Kerr elogiou a capacidade de Waters de fluir sem a bola, cortar espaços abertos, espaçar o chão de maneira confiável e saber onde estar em ambas as extremidades do chão. Ele disse que Waters foi um dos melhores jogadores no campo de treinamento da pré-temporada e já deu a entender por um tempo que queria encontrar um papel maior para ele, independentemente da rotação produtiva. Ele tem agora.
“Ele se encaixa bem neste grupo inicial”, disse Kerr. “Gosto de tirar Buddy do banco.”
Waters está com 13 de 31 em 3 nesta temporada e recebeu a missão defensiva de Trae Young na noite de quarta-feira, dando a Andrew Wiggins algum descanso, o que Draymond Green sentiu que levou a 27 pontos de Wiggins, 12 de 17 noites de arremessos ajudou.
“Você vem de uma organização como (Oklahoma City) e pode ver isso imediatamente no campo de treinamento”, disse Green sobre Waters. “Sempre sabe onde estar. Conhece as rotações e atribuições defensivas. Sabe como chegar ao espaço. Ele joga com confiança. Precisamos que ele jogue com confiança. Temos muita confiança nele.”
Onde Brandin Podziemski se encaixa?
Quando Kerr finalmente decidiu colocar Klay Thompson no banco na temporada passada, ele o substituiu por um novato em ascensão: Brandin Podziemski, que liderou a equipe em mais / menos a caminho de uma nomeação para o time principal do All-Rockies.
Podziemski ganhou as manchetes durante o verão, aumentando a pressão para entrar em uma segunda temporada. O mais famoso é que Podziemski foi protegido em negociações comerciais com os Clippers e o Jazz por Paul George e Lori Markkanen, e o proprietário controlador Joe Lacob disse em uma transmissão da liga de verão que achava que Podziemski era uma “futura estrela”.
Com o panorama geral em mente, provavelmente faz mais sentido para os Warriors devolverem aquele local de tiro aberto para Podziemski para começar sua segunda temporada e transformá-lo no jogador que os tomadores de decisão da franquia acreditam que ele será.
Mas é um momento difícil de escolher porque Podziemski está em modo de finalização e pontuação, agravado pela pressão que está exercendo sobre si mesmo e pelas lesões que contraiu ao longo do caminho. Podziemski recentemente perdeu tempo devido a uma concussão misteriosa e deixou o jogo de quarta-feira contra o Hawks depois de levar uma pancada no nariz quebrado na pré-temporada. As radiografias foram negativas. Ele dia após dia.
Mais preocupante é o declínio de Podziemski nos arremessos (37 por cento no geral, 21 por cento em 3s), que Kerr disse que o pressionou a se tornar um guarda enérgico que entrou em cena como um novato com um chute sólido e confiante, o que levou a várias noites “instáveis”. . abordagem
Após o jogo de quarta-feira contra o Hawks, Green deu uma resposta longa e sincera às lutas de Podziemski, culpando “todos” pelo que Podziemski está passando, referindo-se às expectativas da mídia, dos torcedores e até de seus dirigentes.
“Estou dizendo isso porque espero que ela ouça”, disse Green.
Aqui está a opinião completa de Green sobre Podziemski.
Draymond Green se deteve nas lutas de chute de Brandin Podziemski e na pressão que ele exerce sobre si mesmo.
“O que ele está tentando fazer a partir daí é culpa sua.”
“Eu digo isso porque espero que ela ouça.”
Voz completa pic.twitter.com/03dGCG0fTF
-Anthony Slater (@anthonyVslater) 21 de novembro de 2024
O que acontece com Melton?
Fontes da equipe disseram que os Warriors oferecerão uma exceção de US$ 6,4 milhões para jogadores deficientes pela lesão de Melton, mas encontrar uma maneira de usá-la seria quase impossível. Eles estão com menos de US$ 1 milhão a menos e bloqueados na primeira rodada, portanto, não é possível encontrar um caminho para gerar espaço suficiente para usá-lo, dadas as limitações.
Mas isso não significa que o contrato de Melton não seja um recurso valioso fora de temporada. Os contratos de expiração, especialmente quando associados a activos, apelam a grupos de reconstrução ou a qualquer franquia no Novo Mundo que esteja a tentar criar flexibilidade financeira futura enquanto ainda adquire um activo.
O contrato de Melton vinculado a uma escolha no draft poderia trazer um jogador de rotação sólida de um time como o Raptors ou o Nets em janeiro ou fevereiro. Os Warriors também têm vários outros contratos de médio porte (Kevon Looney, Gary Payton II, Kuminga) para adicionar a Melton como um alicerce para concluir qualquer negócio grande ou médio.
Mas isso é outra conversa para outro dia. Manter Melton também tem seus benefícios. Ele é muito querido no vestiário e pode ser um candidato a retornar ao Warriors como agente livre (quando completar 27 anos), que estaria novamente disponível por um preço baixo devido ao seu recente histórico de lesões.
“Sei que a sua marca já foi deixada nesta organização”, disse Green. “Haverá uma chance para ele retornar. Espero que ele decida que é certo para ele.”
(Fotos de De’Anthony Melton em ação contra o Cleveland no início de novembro: David Richard/Imagn Images)
