Charlie, o antigo elefante do Zoológico de Pretória que foi transferido para a Reserva Natural de Shambhala, perto de Waalwater, em Limpopo, está bem.
O elefante foi monitorado de perto por uma equipe de especialistas da Reserva privada Shambhala e por representantes da Fundação EMS.
No final de outubro, foi-lhe concedido acesso à área protegida de 26 hectares da reserva junto ao seu telhado de reabilitação.
Charlie agora atende pelo nome de Duma porque os especialistas em elefantes da reserva acreditam que seu nome anterior era um nome de circo e que, quando foi solto pela primeira vez na natureza, ele deveria ter um nome africano mais respeitoso.
Duma significa trovão.
“Duma é originário do Zimbabué e os elefantes do santuário também são zimbabuanos. Os patrocinadores de Shambhala e a Fundação EMS concordaram que ele merecia um novo nome para representar um novo começo”, disse Megan Carr, porta-voz da fundação.
As pessoas lutam há anos para libertar o elefante de 45 anos do cativeiro. Quando foi libertado na nova e maior área, no final de outubro, Duma inspecionou cuidadosamente a nova e maior área. No entanto, ele ainda tinha acesso total aos seus bonsas adaptativos e de recuperação.
“Como todas as novas fases do programa da Duma rumo à liberdade que lhe apresentamos, ele abordou a decisão de ultrapassar o limiar da sua área protegida de 26 hectares com cautela. Quando percebemos que ele estaria tão determinado nesta nova aventura, reduzimos o número de equipes que o observavam para lhe dar a privacidade e a paz que ele merece”, disse Carr.
Apenas algumas equipes testemunharam seus primeiros passos neste novo e grande espaço.
“Imagine dar a ele a liberdade de escolher fazer o que quiser, depois de 40 anos sendo forçado a se conformar ao regime de cativeiro. Claro, ficamos todos muito emocionados quando ele deu os primeiros passos, todos silenciosamente e gentilmente torcendo por ele de longe. Com certeza será um processo muito longo, não temos pressa. A Duma ainda é monitorada regularmente por especialistas de Shambhala. “Douma ainda está recebendo a comida de que precisa porque está aprendendo lentamente a procurar alimentos”, disse Carr.
Seu veterinário, Dr. Peter Rogers, está extremamente satisfeito com a condição de Duma, ela ganhou peso, seus olhos estão brilhantes e sua pele está melhor do que nunca.
Ele está monitorando de perto o progresso de Douma e disse que sua saúde está estável. Ele responde bem ao espaço aberto e ao ambiente natural de Shambhala.
Inicialmente, Duma estava abaixo do peso e precisava de um plano de dieta cuidadosamente monitorado para ajudá-la a atingir um peso saudável.
Isso incluía suplementos especiais para garantir que ele estivesse recebendo todas as vitaminas e minerais necessários para ter força e crescimento.
“A Duma é muito mais silenciosa que o zoológico. Ele tem a liberdade de decidir quando comer e para onde ir, enquanto a equipe continua a monitorá-lo para garantir que está bem adaptado à nova área protegida”, disse Fiona Miles, diretora da organização de bem-estar animal Four Paws.
Miles, junto com outros atores, foi fundamental na realocação de Douma.
Ele explicou que na verdade ganhou o peso necessário para explorar um acre maior.
“Atingir esse marco de peso é um passo importante, pois garante que ele tenha a força e a saúde necessárias para caminhar com segurança em um ambiente natural maior. Essa expansão lhe dará mais espaço para explorar, se exercitar e interagir com seu ambiente.” promove seu crescimento contínuo e bem-estar”, disse Miles.
Douma permanecerá no local de 26 hectares com acesso a um loft de reabilitação até que esteja completamente confortável e autossuficiente o suficiente para entrar na Reserva de Caça privada de Shambhala.
Como este processo pode levar anos, a Fundação EMS e a Reserva de Caça Privada Shambala estão totalmente empenhadas em apoiar este processo durante o tempo que for necessário.
Miles disse que Duma ruge e se comunica à distância com os elefantes em Shambhala e Velgevonden.
Os outros elefantes não tiveram contacto direto com a Duma.
“Eles se comunicam à distância e aos poucos vão se conhecendo. Eles sabem que há um novo membro em Shambhala.”
Douma precisa aprender a se acostumar com as selvas, os búfalos e os babuínos que dividem seu espaço com ele. Ele continua a desfrutar de uma dieta de teff de alta qualidade, cobertura morta de bosque, vegetais e frutas orgânicas, além de um grande número de navegadores. Existem muitas fontes de água doce para ele.
“Ele está aprendendo a pesquisar rapidamente e realmente gosta de quebrar galhos de árvores, que é uma atividade natural dos elefantes que não estava disponível para ele em cativeiro”.
Ele também não estava familiarizado com banhos de lama ou bebedouros naturais. Esses elementos são importantes para os elefantes.
A pele do elefante depende de banhos de lama, água e sujeira para proteger e regular sua temperatura.
Salpicar lama ou água atrás das orelhas os esfria; a lama e a poeira os protegem do sol e dos mosquitos; também ajuda a eliminar as células mortas da pele e fornece uma camada protetora contra os elementos.
Segundo Miles, Duma adora banhos de lama.
“Ele claramente gosta da tranquilidade do mato, sem barulho de pontos de táxi, mato, farfalhar de folhas ou música alta. Duma muitas vezes fica completamente imerso nos sons naturais do ambiente. Existem muitas fontes de água doce para ele. Ele também gosta de enfiar os dentes na terra”, disse Miles.
Miles considera a Duma uma história de sucesso na restauração da vida selvagem.
“Estamos empenhados em apoiar a sua saúde e desenvolvimento contínuos através de monitorização regular. Há também uma ênfase na educação do público sobre a importância da reabilitação dos santuários, usando a visita de Douma como um exemplo do que pode ser alcançado quando os animais têm a oportunidade de curar e prosperar num ambiente seguro e acolhedor. “
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