MEMPHIS, Tennessee. – Na noite de terça-feira vimos o velho Jamal Murray. Há muito tempo que vemos Murray como um jogador ofensivo letal na NBA. Vimos Murray que pode jogar com sua habilidade de acertar chutes e criar para si e seus companheiros.
O Denver Nuggets venceu o Memphis Grizzlies por 122-110 sem o astro Nikola Jokic. Mas eles pegaram Jamal Murray, uma peça importante na máquina do título da NBA de 2023, e não alguém que lutou e gaguejou durante a maior parte desta temporada. Nuggets marcou 27 pontos e 6 assistências. Eles acertaram cinco pontos de 3 e um Murray agressivo deu um certo tom de fio a fio.
Não foram seis meses fáceis para Murray. Ele passou por uma Olimpíada difícil com a seleção canadense. Ele se recuperou lentamente da distensão na panturrilha. Ele enfrentou críticas e escrutínio sobre seu jogo no início desta temporada. O jogo dele não foi bom o suficiente e ele sabe disso. Ele falou sobre esses e outros assuntos na entrevista Atlético.
“Assumo total responsabilidade”, disse Murray. “Não é fácil quando você não joga bem. Não foi fácil sair com caras como Nicola e Aaron (Gordon). Fomos plenamente capazes de vencer os últimos jogos. Mas, para mim, tenho que jogar melhor. Eu tenho que considerar isso. Tudo começa comigo.”
Não se trata dos últimos jogos de Murray, dois dos três foram derrotas. É sobre o quadro geral. O Denver Nuggets não será campeão em 2025 se Murray não for o mesmo jogador de 2023. Terça à noite vi o menino que ele era. Mas por muitas noites nesta temporada, Murray fez parte disso. Ele não era tão habilidoso ou explosivo. Ele não conseguiu a mesma separação no drible, tornando seus chutes mais contestados do que o normal.
Mas o mais importante é que ele não estava tão bravo. Peek Murray parece cozinhar ofensivamente, não importa quem esteja defendendo à sua frente e quem está em seu time. É isso que faz sua parceria com Jokic funcionar como há anos. Murray nunca parou Jokic e, portanto, a partida de dois homens parecia mais duas opções de número 1, em vez de ter um número 1 e um número 2.
Murray se comporta com um ar de calma e confiança que muitas vezes o torna um matador ofensivo, especialmente durante o time de Denver em 2023. Quem vai esquecer que ele jogou nas finais da Conferência Oeste contra LeBron James e Anthony Davis? Quem pode esquecê-lo marcando à vontade em Kevin Durant, Devin Booker e no Phoenix Suns? Se o Nuggets quiser voltar a esse nível, Murray precisa voltar a esse nível.
“Acho que se trata menos de atirar e mais de ser agressivo”, disse Murray. Atlético. “As últimas noites tem sido um jogo diferente sem Nicola. Mas a questão é que tenho que assumir a responsabilidade de ser melhor, de não colocar a culpa em ninguém. uma mentalidade diferente. Não serão as mesmas jogadas ou o mesmo jogo. É tudo mental para mim.
A temporada é jovem. Mas se Murray continuar nesta trajetória, será a pior temporada que ele teve desde seu ano de estreia quase universalmente. Ele tem média de 18,3 pontos por jogo, o que seria o menor desde a temporada 2018-19. Ele está arremessando 41% de campo, o que seria o menor desde sua temporada de estreia em 2016-17. Ele está arremessando 33,4 por cento na faixa de 3 pontos, o que seria o menor de sua carreira. Em comparação, Murray teve média de mais de 20 pontos por jogo em cada uma das últimas três temporadas. Então, ele não só caiu, mas teve um declínio significativo. Ele é normalmente um dos melhores arremessadores de 3 pontos da liga e errou 40 por cento duas vezes em sua carreira.
Sem Jokic, Murray se torna o principal jogador da defesa para tentar encerrar o jogo. Vimos isso na noite de domingo em Memphis, enquanto os Grizzlies continuavam a mostrar mais interesse no armador estrela. Naquela noite, o que Murray fez de errado foi resolvido com rebotes e pós-majors contra Scottie Pippen Jr. Na noite de terça-feira, Murray foi muito mais agressivo acima do arco e muito mais agressivo fora do drible ao entrar na área. Isso abriu todo o seu jogo.
“Nosso trabalho é apoiar Jamal e ajudá-lo, atacando-o”, disse o atacante do Denver, Peyton Watson. “Mas queremos que ele seja quem é e é nosso trabalho ter esse tipo de apoio ao seu redor.”
Jamal faz isso 🏹
27 PTS / 3 REB / 5 AST / 2 BLK / 3 STL pic.twitter.com/DZlPCKdW0V
-Denver Nuggets (@nuggets) 20 de novembro de 2024
Murray disse Atlético que ele está totalmente saudável e se recuperando de uma distensão na panturrilha sofrida nos playoffs, lesão que limitou seu desempenho na segunda rodada contra o Minnesota Timberwolves. A mesma lesão o limitou nas Olimpíadas. Ele sabia que não estava completamente saudável durante o verão. Mas ele também sabia que o Team Canada tinha um elenco repleto de estrelas e queria fazer parte dele.
Falou-se muito sobre como Murray era quando não era o jogador de impacto que as pessoas pensavam que ele seria. E é verdade que Murray não parecia muito bem. Mas Murray, que anteriormente hesitava em falar sobre o assunto, sabia até certo ponto que seu desempenho olímpico era diferente do de um Murray normal.
“Fiquei definitivamente chateado por vir para as Olimpíadas”, disse Murray. “Eu era bom o suficiente para jogar. Obviamente, não joguei bem. Eu sabia que não iria fazer sucesso, mas queria estar lá. Eu queria jogar pelo meu país. Eu queria estar com meus companheiros de equipe. Portanto, não vejo isso como um mandato como outros fazem. Assim foram as Olimpíadas. O que importa é o que eu faço pelo Nuggets, pelo time que me paga esse dinheiro e pelo time que me quer aqui. Tenho que ver o que posso fazer por esta equipe”.
Seu desempenho na terça-feira deve ser um ponto de partida para ele e para o Nuggets como um todo. Denver está em uma boa posição na Conferência Oeste. Mas mesmo com Jokic disponível, pode-se argumentar que os Nuggets estão confiando demais nele. Se Denver conseguir obter Murray de forma consistente, que apareceu na terça-feira, isso deixará o Nuggets mais perto de onde deseja estar.
Caso contrário, a noite de terça-feira foi uma mensagem para o próprio Murray de que ele pode fazer isso em alto nível. E isso é um sinal de boas-vindas para ele e para os Nuggets.
“Eu ainda sou eu”, disse Murray.
(Foto: Justin Ford/Getty Images)
