Alunos demonstram soluções para o desperdício de alimentos

Num evento no sábado, estudantes locais demonstraram as suas soluções para a utilização de resíduos alimentares.

Tshwane é uma das cidades da África do Sul com a maior quantidade de resíduos per capita por ano, estimada em 134 kg por habitante por ano.

O evento Cycled #waste2wonder da Universidade de Pretória (UP) foi realizado no Departamento de Ciências do Consumidor e Alimentos.

O objetivo era celebrar a criatividade dos alunos do quarto ano nos setores de hotelaria e varejo. Os alunos devem produzir produtos sustentáveis, bem como fornecer uma refeição de três anos para mais de 100 convidados com alimentos e produtos que normalmente seriam desperdiçados.

A organização sem fins lucrativos, SA Harvest, trabalhou com o departamento para encontrar formas que os estudantes pudessem utilizar para adaptar alimentos e reciclar produtos, olhando para os resíduos de uma nova perspectiva.

Esta organização se dedica a acabar com a fome e reduzir o desperdício de alimentos.

O chefe de operações, Ozzie Nel, diz que fica sempre impressionado com a forma inovadora como os alunos resolvem problemas em inovação de produtos e alimentos.

“Acreditamos na construção de relacionamentos profundos com comunidades marginalizadas e no direcionamento de alimentos aos mais vulneráveis”, afirma Nel.

Segundo ele, esta organização combate o desperdício alimentar desde 2019 através de operações de resgate, formação e sustentabilidade.

Utiliza veículos refrigerados e não refrigerados para coletar e entregar com eficiência as doações de alimentos às organizações beneficiárias.

Chefe do departamento prof. Giebi Duodu afirma que os esforços dos estudantes para reduzir o desperdício alimentar são “uma grande conquista e mostram que foi lançada uma boa base para entrar na indústria alimentar”.

Referindo-se ao tema da noite de apoio à sustentabilidade, ele diz: “Esta é uma mudança de atitude que precisamos na África do Sul se quisermos avançar para um mundo sem fome”.

Estima-se que em 2022, 1,05 mil milhões de toneladas de desperdício alimentar serão perdidas em todo o mundo.

Na África do Sul, o grupo de produtos mais desperdiçados são as frutas e legumes, sendo que as maiores perdas durante o processamento e embalagem destes produtos conduzem ao desperdício.

Os alunos apresentaram diferentes produtos como soluções para reduzir o desperdício de alimentos.

Nas prateleiras do evento estavam produtos como geléia de uva com pimenta, o que mostra que se uvas danificadas puderem ser recicladas, as empresas podem transformar uma variedade de produtos de resíduos em produtos valiosos.

Outro grupo de cientistas do consumo seguiu uma tendência e desenvolveu um smoothie em pó a partir de frutas e vegetais que, de outra forma, acabariam em cinzas.

Frutas e vegetais que estão muito amassados ​​para as prateleiras dos supermercados ou que apresentam pequenas imperfeições são primeiro secos e transformados em pó para prolongar a vida útil. Este pó pode ser adicionado à água, leite ou iogurte.

Cientistas de alimentos também se juntaram aos alunos este ano com soluções inovadoras para produtos relacionados ao desperdício de alimentos, como embalagens plásticas de pão.

Eles encontraram maneiras de transformar pacotes de pão azul e vermelho em outros produtos acabados, como roupas e produtos domésticos.

O vencedor do concurso, que saiu com um prémio monetário de R1 500, é Nondumiso Mthembu, aluno do quarto ano, que usou um pacote de pão para fazer uma manta e uma almofada para a caminhada.

Mthembu também se orgulha dos outros trabalhos que realiza no departamento têxtil, através da Mabula Bordados, uma organização sem fins lucrativos que confecciona roupas em ganga com bordados.

“Damos às roupas um visual único com o bordado, ao mesmo tempo que aprendemos com as bordadeiras e criamos um novo estilo de moda”, afirma Mthembu.

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