MÁLAGA, Espanha – Rafael Nadal diz que provavelmente não se escolherá para jogar em simples se a Espanha chegar às semifinais da Copa Davis.
Botik van de Zandshulp, número 80 do mundo, derrotou Nadal por 6-4 e 6-4 nas primeiras quartas-de-final de seu país contra a Holanda, no que poderia ser a última partida de Nadal como tenista profissional. Ele terá um adiamento se a Espanha conseguir se manter viva na competição com uma vitória decisiva em duplas, após a vitória de Carlos Alcaraz por 7-6(0) e 6-3 sobre o número 40 do mundo, Tallon Grikspur.
Alcaraz e Marcel Granollers, a antiga dupla número 1 do mundo, enfrentarão Van de Zandshulp e Wesley Kulfhof, outro número 1 do mundo que também disputa seu último torneio.
“Se eu fosse o capitão, provavelmente mudaria, não aguentaria mais um dia”, disse Nadal em entrevista coletiva.
“Trabalho duro todos os dias para estar no time caso o time precise de mim novamente. Caso contrário, apenas apoio de poltrona.”
Nadal pode ser selecionado para as duplas nas semifinais, mesmo que o capitão David Ferrer, ex-número 3 do mundo em simples, o exclua das batalhas um contra um.
Nadal às vezes parecia um pouco lento na tarde de terça-feira, o que não foi surpreendente, visto que ele não jogava desde que Novak Djokovic o esmagou nas Olimpíadas de Paris, há quatro meses. Nadal insistiu que disse repetidamente a Ferrer para fazer sua seleção apenas com base no mérito.
“Estou dando a ele desde o início que ele não precisa sentir nenhuma pressão para me deixar ir”, disse ele.
Nadal brincou que se esta fosse sua última partida, pelo menos “fecharia o ciclo”. Sua estreia na Copa Davis em 2004 também terminou em derrota e, entre então e 2024, em Málaga, ele somou 29 vitórias e nenhuma derrota.
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