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MÁLAGA, Espanha – Botik Van De Zandshulp derrotou Rafael Nadal por 6-4 e 6-4 nas quartas de final da Copa Davis no Palacio de Deportes Jose Maria Martin Carpena na terça-feira.
Van de Zandshulp derrotou Nadal em uma partida que acabou sendo decidida nos pênaltis. Os problemas físicos de Nadal prejudicaram sua capacidade de obter pontos livres após seu primeiro saque, forçando-o a longos comícios que seu corpo não conseguia mais suportar. Van de Zandshulp foi atingido por inúmeras faltas duplas e às vezes foi superado pela condição, mas acabou se livrando delas com eficiência silenciosa. Apesar de uma quebra de serviço de Nadal no segundo set, o holandês manteve-o – e a uma multidão espanhola barulhenta – à distância para selar a vitória.
O resultado é uma vitória da Holanda por 1 a 0 e Carlos Alcaraz enfrentará Tallon Grixpur na segunda mão. Se o Alcaraz empatar com uma vitória, tudo se resumirá a um jogo duplo entre Alcaraz e Marcel Granollers e Grixpur e Wesley Kuhlhof para decidir as coisas. Se a Espanha perder, a carreira de Nadal no tênis estará oficialmente encerrada.
AtléticoCharlie Ecclesher e Matt Futterman analisam o jogo…
Como o saque de Nadal o atrapalhou?
A incapacidade de Nadal de sacar em um nível suficientemente alto o afastará do tênis mais do que qualquer outra coisa.
Nunca foi a parte mais forte de seu jogo – quando ela entrou em cena, provavelmente era a mais fraca – mas ela melhorou muito. Desenvolveu sua velocidade com a ajuda do técnico Carlos Moya e rebateu tão bem quanto qualquer um. O que lhe faltava em poder, ele mais do que compensava em precisão.
Em 2024, ter o primeiro atendimento é o cenário; é na retaguarda que estão os grandes jogadores. O tênis masculino agora envolve coletar o máximo possível de pontos grátis em retornos perdidos, ases ou bolas fáceis que flutuam o mais para trás possível, mas o saque médio de Nadal estava em torno da marca de 180 km/h na terça-feira.
Não ganha muitos pontos grátis ou fáceis. Contra van de Zandshulp e quase todos os outros que ele enfrentou este ano, essa limitação o levou a vários comícios que seu corpo não consegue mais suportar.
A falta de pontos fáceis de Rafael Nadal atrás de seu saque levou todos os jogos a uma tacada. (Jorge Guerrero/AFP via Getty Images)
Os exercícios parecem ser sobre braços e ombros, mas na verdade são sobre coluna, músculos abdominais e abdominais: eles dobram, balançam e balançam o braço através da bola. Coluna, músculos abdominais e quadril? Este poderia ser um resumo dos problemas de lesões de Nadal nos últimos dois anos, antes de considerar a inevitável perda de velocidade que o envelhecimento traz.
No primeiro set, Nadal venceu 61% de seus primeiros serviços e conquistou 70% desses pontos. Apesar de quatro faltas duplas no set, van de Zandschulp sacou 76 por cento e conquistou 90 por cento desses pontos. Esses números são difíceis de superar.
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…E como van de Zandschulp o conseguiu?
Quando van de Zandshulp cometeu duas faltas duplas consecutivas em sua primeira partida de serviço para 40-0, parecia que seu nervosismo ao jogar contra seu ídolo poderia diminuir suas chances de vitória.
Esse sentimento foi reforçado quando ele quebrou mais dois em 3-4 no primeiro set, o primeiro dos quais foi uma falta no pé. Mas o holandês fugiu do jogo, quebrando Nadal imediatamente e depois servindo a quadra com muito conforto.
O holandês escapou repetidamente de uma série de duplas faltas. (Thomas Koeks/AFP via Getty Images)
Van de Zandshulp contrabalançou essas quatro faltas duplas no primeiro set com cinco aces e sacou bem, apesar daqueles momentos extremamente instáveis, como mostram os números acima. Contra Carlos Alcaraz, no Aberto dos Estados Unidos, ele estava alheio a todas as situações do jogo, fosse ele sacando para a rede ou o 22 vezes campeão do Grand Slam manobrando pela quadra com facilidade.
O início do segundo set teve outro momento instável, quando ele cometeu uma dupla falta por 15-30 e 1-0. Ele respondeu com três primeiros chutes sem resposta para evitar o perigo e selar o intervalo. O próximo jogo de serviço de Van de Zandshulp foi semelhante – ele abriu com duas faltas duplas, a segunda outra falta na perna, antes de garantir os próximos quatro pontos com seu primeiro saque. Ele venceu seus primeiros sete jogos de serviço apesar de todas as dúvidas e foi quebrado no oitavo, recuperando de 0-30 no nono.
Ele então fez o mais difícil de tudo, sacando contra Nadal diante de uma multidão que queria jogar para sempre.
Charlie Ecclesher
Como as pessoas em casa reagiram aos esforços do seu herói?
Foi isso que as multidões de Málaga vieram ver, algumas pagando milhares de euros. Nadal estava jogando em simples e durante a maior parte do primeiro set parecia que ele conseguiria uma vitória para a qual quase todos na arena lotada estavam prontos.
Os torcedores da casa não poderiam ter feito mais. Eles enlouqueceram após cada ponto conquistado por Nadal, gritando regularmente “Rafa, Rafa, Rafa!” Ele, por sua vez, comemorou alguns pontos importantes com seu punho cerrado, sua marca registrada, enquanto tentava avançar. Perdendo por 4 a 1 no segundo set, mas ganhando um break point, ele exigiu que a multidão falasse mais alto. Quando ele conseguiu seu primeiro saque, mais de 10 mil torcedores gritaram como se seu homem tivesse acabado de ganhar um título de Grand Slam. Nadal fez o mesmo, com interesse.
Rafael Nadal estava em sua quadra porque deveria retornar em 2024. (Jorge Guerrero/AFP via Getty Images)
O crédito deve ir para van de Zandschulp por permanecer tão Zen. Apenas pela linguagem corporal, era difícil dizer se ele estava jogando o maior jogo de sua carreira ou contra um amigo no parque local.
O empréstimo também causou muito barulho para os torcedores holandeses, que se reuniram em sua cor laranja, enquanto desfrutavam do papel de seu país como a maior festa do tênis.
Apesar da derrota de Nadal e da sua potencial despedida, foi certamente mais uma celebração do que um velório.
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O que Nadal/van de Zandshulp disseram após a partida?
Traremos a você suas citações judiciais e comentários em conferências de imprensa assim que chegarem.
O que ele fez? Nadal/van de Zandschulp dizer depois do jogo?
Traremos a você suas citações no palco e reflexões em conferências de imprensa à medida que chegam.
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(Foto superior: Oscar J. Barroso/Europa Press via Getty Images)
