“Los Angeles Lakers” venceu cinco jogos consecutivos.
Durante esse período, eles têm o segundo melhor ataque e a quarta melhor classificação da liga. Eles desfrutaram de um cronograma mais fácil – venceram o Philadelphia 76ers sem Joel Embiid e Tyrese Maxi, o Toronto Raptors, o Memphis Grizzlies sem Ja Morant e Desmond Bain, o San Antonio Spurs e a unidade MASH. Os New Orleans Pelicans – no entanto, têm jogado seu melhor basquete da temporada, por trás de mudanças significativas na rotação e na estrutura ofensiva. (O Lakers também perdeu vários jogadores.)
Em um esforço para determinar o que é real e o que não é, aqui estão cinco tendências da série que podem ter implicações de longo prazo para a temporada.
1. Knecht quebra
19. 14. 27.
Aqui estão os totais de pontos de Dalton Knecht nos últimos três jogos. Após os primeiros 10 jogos, Knecht garantiu um rebote ofensivo. O novato se tornou uma parte importante do ataque do Lakers.
Seu chute rápido é uma arma que nenhum Laker consegue replicar. Ele é o terceiro entre todos os novatos em arremessos de 3 pontos com 40,4% (pelo menos 25 tentativas), e está arremessando 28,9% em seus primeiros 10 jogos.
O Lakers ainda está experimentando maneiras criativas de desbloquear Knecht. Aqui, ele lança um passe para Austin Reeves e recebe uma tela brilhante de Anthony Davis. A confusão fora da bola com os defensores do Memphis leva Knecht a drenar um 3 aberto. Knecht é o único Laker que consegue fazer esta jogada. esse rapidamente
Embora reconhecido como um atirador de elite – incluindo o técnico J. Jay Redick o descreveu repetidamente como um “arremessador de primeira linha, 1%” – Knecht tem muito mais em seu repertório ofensivo. Ele é um excelente cortador e finalizador que corta agressivamente para abrir espaços dentro do zagueiro e corre pela pista com precisão de passe.
Observe-o ficar atrás de toda a defesa do Pelicans na transição, depois de perceber que ninguém o estava pegando e ninguém estava protegendo o aro. É um jogo instintivo.
Knecht está arremessando 93,8 por cento a menos de um metro da cesta, o que é constante, mas impressionante. Ele já acertou vários defensores desavisados que circulavam para contra-atacar.
Não é preciso muito para Knecht descer por baixo e, quando chega lá, ele tem capacidade atlética e habilidade para finalizar com facilidade. Ele é capaz de fingir o drible e fazer chamadas como essa.
A única coisa que impede Knecht de ter um papel maior é a sua defesa. Embora seja considerado um dos melhores atacantes de sua classe de draft, ele também é considerado um dos piores defensivamente, segundo ele. Índice BBall. Knecht se tornou um alvo para os adversários porque os portadores da bola muitas vezes têm sua própria proteção para eles ou as equipes agem para mudar Knecht para um marcador que pode tirá-lo do drible.
Quer ele comece no banco ou saia do banco, Knecht se torna o quarto maior contribuidor ofensivo, atrás de Davis, James e Reaves, e é um dos maiores roubos de bola no draft de 2024 da NBA.
2. O crescimento do jogo de LeBron
Em 13 jogos, James teve uma média de 9,2 assistências, o segundo maior número de sua carreira, atrás da média de 10,2 durante a temporada do campeonato 2019-20 do Lakers.
O aumento ocorreu recentemente, com James registrando assistências de dois dígitos em seis dos últimos oito jogos. Ele levou a outro nível durante a vitória, com destaque para quatro triplos-duplos, a sequência mais longa de sua carreira.
Com o Lakers enfatizando Davis como o eixo de seu ataque e Reaves, D’Angelo Russell, Rui Hachimura e Knecht participando como artilheiros, James registrou baixas taxas de uso na carreira. Mas aumentou cerca de 1 por cento nos últimos cinco jogos (de 25,5 por cento para 26,6 por cento). Enquanto isso, suas assistências passaram de 7,5 por jogo para 12,0, já que James assumiu um papel mais importante como jogador principal nos cotovelos e no meio da quadra.
“Provavelmente mais intencional do que qualquer coisa”, disse Redick recentemente. “Sempre olhamos para a entressafra para ajustar jogadores e treinadores em (nossa estrutura ofensiva) e dentro desse sistema, e acredito que estamos encontrando maneiras de colocar a bola (LeBron) em pontos muito específicos.”
O Lakers começou com mais ação no stack com James, Davis e Reaves, onde Reaves costuma ser o rastreador de Davis. Davis pode contornar a tela, cortar para um lob ou proteger James e obter outra tela de Reaves para um lob (como ele faz abaixo). Tudo isso é possível, em parte, devido ao quanto as defesas temem James.
Resta saber se James continuará nessa transição ou eventualmente voltará a ser um artilheiro de 20 anos, com média de sete a oito assistências por jogo. A versão atual funciona agora e é pragmática dada a idade e distância de James.
3. A mudança de Russell para o banco
A maior mudança no rodízio ocorreu no início da sequência de vitórias, quando Redick colocou Russell no banco e trouxe Cam Reddish. O ajuste dividiu o campo de defesa de Reeves-Russell e reforçou o grupo inicial com melhor defesa, comprimento e capacidade atlética.
Sentindo uma escalação inicial desequilibrada, Redick correu o risco de perturbar Russell. Até agora, essa decisão parece ter valido a pena.
A média de pontuação de Russell é semelhante à sua média como titular (12,0 pontos por jogo como titular e 12,2 pontos por jogo), mas ele é mais eficiente, arremessando quase 9% melhor no geral (de 37,5% para 46,0%) e quase 11 por cento melhor em 3s (de 29,2% para 40,0%). Sua taxa de uso também aumentou de 19,1 para 21,9 por cento. Ele lidera o Lakers em mais ou menos (mais-58 em 123 minutos) e parece mais confortável no papel de sexto homem.
À medida que o Lakers continua a atingir o mercado comercial, espera-se que Russell esteja entre os jogadores que serão transferidos quando seu contrato de US$ 18,7 milhões expirar. Sem ele, eles estão criando uma personalidade inicial e final sem ele, o que deve ser um bom presságio para a próxima temporada.
“Ele lidou bem com isso”, disse Redick sobre a transição de Russell. “Acho que é sempre um desafio para nós, como treinadores, garantir que ele se torne um DLo, e não é um processo da noite para o dia. sua defesa realmente dominou os últimos cinco jogos.”
4. A proteção do período de transição é melhorada
A proteção de passe tem sido o calcanhar de Aquiles da defesa do Lakers durante a maior parte da era James-Davis. O Lakers ficou entre os 10 últimos em pontos corridos permitidos em quatro das cinco temporadas da dupla. Nesta temporada, parece pior do que nunca, com o Lakers ocupando o 30º lugar em pontos permitidos nos primeiros 13 jogos.
Sua defesa de passe melhorou significativamente durante sua seqüência de cinco vitórias consecutivas, mas o Lakers está em 16º lugar na NBA em pontos permitidos nesta reta, permitindo 6,1 pontos a menos por jogo.
Vários fatores contribuíram para o sucesso de Los Angeles. Jogar contra adversários inferiores certamente ajudou. Nova Orleans, Filadélfia e San Antonio são os três times mais lentos da liga em termos de velocidade e pontuação. O Lakers também aumentou sua classificação ofensiva, tanto seus tackles ofensivos quanto defensivos, e reduziu suas viradas, todas as áreas que afetam as oportunidades de passe do adversário em geral.
“Acho que nossa defesa de passe melhorou muito”, disse Max Christie no sábado em Nova Orleans. “Eu sei que esse foi um ponto que conquistamos como equipe. Foi meio que recuado. Isso é algo em que não éramos muito bons. As equipes meio que nos atacaram com isso. E acho que estamos muito melhor com isso.”
5. Christie reaparece
A recontratação de Christie foi o primeiro movimento do período livre do Lakers. Eles viram o ala de 21 anos e 1,80 m de altura como uma perspectiva 3 e D que poderia se desenvolver em um papel valioso fora do banco e, eventualmente, possivelmente como titular. Eles assinaram com ele um contrato de quatro anos no valor de US$ 32 milhões que Los Angeles acreditava que o envelheceria em um acordo amigável para o time.
Mas Christie teve um início decepcionante na temporada 2024-25. Nos primeiros oito jogos, ele acertou apenas 31,0% no geral e 26,7% em arremessos de 3 pontos, teve dificuldades na tomada de decisões de arremessos e às vezes tentou ultrapassar. Ele ficou de fora nos três jogos seguintes, enquanto Reddish conquistou seu lugar na rotação depois de algumas atuações impressionantes em sua viagem de cinco jogos – e, finalmente, a vaga titular.
À medida que as lesões continuavam a aumentar para o Lakers, Christie teve outra chance nesta viagem de dois jogos e aproveitou ao máximo. Em San Antonio, ele marcou 11 pontos, o melhor da temporada, foi parte integrante do esquema defensivo do Lakers para atrapalhar Victor Vembanyama e fechar o jogo para Reddish.
Neste clipe, San Antonio puxa passe de Christie para Vembanyama e tenta isolar Vembanyama no bloco esquerdo. Christie joga contra os Giants para colocação no poste e força os Spurs a lançar um passe errado que Christie erra.
Na noite seguinte, em Nova Orleans, Christie começou, jogou 30 minutos, o melhor da temporada, e deu um rebote ofensivo importante que garantiu a vitória.
O retorno de Christie ao rodízio pode durar pouco, dependendo de quando Hachimura e Reddish retornarem à escalação. Mas se ele continuar da maneira que tem feito nos últimos dois jogos, Redick e a comissão técnica terão dificuldade em tomar decisões de rotação no futuro.
“Acho que esses três jogos foram bons para mim”, disse Christie. “Foi uma espécie de reinicialização para mim. Era apenas eu olhando para dentro para ver o que poderia fazer para melhorar. … Não acho que necessariamente aprendi alguma coisa. Apenas reforçou mais os velhos hábitos.”
(Foto de Anthony Davis: Sean Gardner/Getty Images)
