ARLINGTON, Texas – A defesa do Dallas Cowboys desistiu de um notável touchdown de 77 jardas no primeiro jogo na noite de segunda-feira no AT&T Stadium. Embora um pênalti de Houston tenha devolvido a bola, os texanos marcaram na corrida de 45 jardas de Joe Mixon, cinco jogadas depois. Duas tentativas depois, Mixon marcou seu segundo touchdown no jogo.
Entre esses dois touchdowns em Houston estavam várias posses de Dallas. O primeiro acabou mais uma vez punt falso falha arranhador de cabeça. O outro é um prender prisão. Eles pareciam tão descontrolados quanto em cada um dos últimos seis jogos em casa.
No entanto, de repente a situação mudou.
Imediatamente após perder por 14-0, Dallas marcou um touchdown rápido para fazer o 14-7. Houston aumentou a vantagem com um field goal, mas Dallas respondeu com um de sua autoria. No geral, nos dois quartos intermediários, os Cowboys superaram os Texans por 10-6. A defesa se fortaleceu e o ataque parecia funcional. A maioria das tentativas fracassadas teve resultados positivos, mesmo que o final – uma corrida de 40 jardas de Brandon Aubrey e uma virada na linha de 8 jardas após uma corrida de 13 jardas – tenha sido amargo.
Os Cowboys pareciam um time competente da NFL.
Se as estrofes intermediárias convenceram alguém de que os Cowboys tinham uma chance, o quarto período os expôs. Finalmente, os texanos desistiram de brincar com a comida e trouxeram madeira e facas. Derek Barnett demitiu Cooper Rush. Tyler Guyton se tornou o segundo tackle dos Cowboys em poucas semanas a tentar converter uma corrida com uma bola perdida. Os texanos descontaram em Guyton. Barnett recuperou a segunda jogada do jogo e correu 28 jardas para um touchdown.
Derek Barnett forçou um fumble e recuperou o segundo para um caça-tanques!
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Em vez de eliminar interceptações e first downs, os Texans bateram o martelo na temporada dos Cowboys, por 34-10.
A maioria das pessoas – fãs, mídia, especialistas, etc. – teve a adaga cravada na temporada dos Cowboys muito antes de Barnett fechar o jogo na noite de segunda-feira. Houve vários momentos no último mês – talvez até desde então – que as pessoas poderiam apontar como o fim não oficial dos sonhos pós-temporada dos Cowboys. Mas apesar de todo o barulho, os insiders mostraram sua raiva. Eles conversaram sobre finais de livros de histórias. Eles acreditavam que a vitória estava próxima.
O líder do relacionamento era o proprietário e gerente geral dos Cowboys, Jerry Jones. Ainda na semana passada – depois que o Philadelphia Eagles derrotou o Philadelphia Cowboys por 34-6 no AT&T Stadium – Jones ficou calado quando se tratou de falar sobre ele. Do seu discurso ao seu comportamento, havia um fogo visível.
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Segunda à noite foi diferente. Durante os primeiros cinco minutos, Jones falou em tom calmo. Em seguida, perguntaram-lhe se achava que a temporada ainda poderia mudar, já que tem falado muito nas últimas semanas, mesmo com as perdas acumuladas.
“Bem, são 10 jogos”, disse Jones. “É claro que os números chegarão até nós e é claro que temos que ser realistas sobre a forma como jogamos. Temos que ser realistas sobre o que estamos enfrentando como quarterback – temos que considerar isso em retrospectiva.”
O engano acabou. Foi substituído pela aceitação.
Aceite que 10 jogos foram disputados e o time está 3-7. Aceitando que os Cowboys estão empatados com os Carolina Panthers na classificação, Travis Hunter parece muito mais próximo do que o último lugar para os Wildcats. Aceitando que o Rush, com 0-2 na temporada, não fará 4-1 desta vez sobre Dak Prescott.
Houve uma sensação semelhante no vestiário.
“Vejo isso como uma oportunidade de crescimento”, disse Lamb. “Assim como na minha temporada de estreia (em 2020), fomos de 6 a 10. Sei que todos os anos depois disso tem sido estressante para todos. Com isso, sei que o mundo não vai acabar este ano. Infelizmente, é o caminho é. Não queríamos, mas temos que aprender com essas coisas. Obviamente, não marcar gols na zona vermelha vai nos matar… Não podemos perder todos eles. Retornaremos esses passos e esperamos vencer”.
Se os Cowboys quisessem sentir uma reviravolta mágica, ela teria que começar contra os Texans. O que é frustrante nos resultados da noite de segunda-feira é que a defesa realmente deu uma chance aos Cowboys. Isso pode parecer estranho, dada a péssima largada e finalização de 34 pontos dos texanos, mas é verdade. Depois de um primeiro quarto terrível, o segundo e o terceiro foram difíceis para uma unidade que tem sido historicamente ruim nesta temporada.
Mas quando a defesa se manteve firme, o ataque não adiantou nada.
“Sinto que a defesa depois do primeiro tempo apagou as luzes”, disse Lamb. “Sinceramente, eu sei disso pessoalmente, nosso (ataque) é o motivo de estarmos perdendo esses jogos, porque se você olhar bem, é verdade, eles abrem mão de muitos pontos, mas cara, nós perdemos nove pontos em cada jogo. alcançou
“Todos têm que assumir a responsabilidade por isso, inclusive eu, porque obviamente estou aqui. e entrar na zona final para nós.”
Nas semanas que antecederam o jogo de segunda à noite, muitos fãs e pessimistas dos Cowboys fizeram julgamentos sobre a temporada de 2024 dos Cowboys. Embora não seja matematicamente oficial, parecia que os Cowboys também aceitaram a realidade dessa decisão.
(Foto: Sam Hodde/Getty Images)
