ORCHARD PARK, NY – O Buffalo Bills estava planejando lançá-lo.
“Mas estou um pouco preocupado”, disse o receptor Amari Cooper. “É quarto para 2!”
Você pode perdoar Cooper. Ele ainda é muito novo aqui. Ele não absorveu totalmente a experiência de Josh Allen.
Allen rapidamente evapora qualquer tensão e, no Highmark Stadium, gritos de “MVP!” não sobrou nada além de euforia. cai no céu da noite de domingo.
“Alguns caras simplesmente jogam bola na posição em que jogam”, disse Cooper mais tarde em seu estande, “e ele é definitivamente um desses caras”.
Os Bills insistiram durante toda a semana e logo após a vitória por 30-21 sobre o Kansas City naquele domingo foi apenas um dos 17 jogos, mais importante do que, digamos, derrotar o Tennessee Titans há um mês.
Mas o show teve muito mais significado. Os duas vezes campeões do Super Bowl foram desanimadores e, embora os Bills estejam certos em minimizar os resultados da temporada regular – vitória ou derrota – eles também são secundários no plano mestre para ganhar o primeiro Troféu Lombardi da franquia, jogos e momentos como que. ganhando peso.
Allen se estabeleceu como o melhor jogador da NFL no domingo.
Em um dia em que os três MVPs em título da liga pareciam triviais para seus padrões e vários novos candidatos tropeçavam, Allen prosperou contra defesas robustas e teve uma carreira cheia de destaques.
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– Buffalo Bills (@BuffaloBills) 18 de novembro de 2024
“Ele jogou quase 100 partidas e parece que faz isso em todas as partidas”, disse Dawson Knox, tight end do Bills. Na verdade, o número é 104 na temporada regular, 124 contando os playoffs. “Ainda nunca envelhece.
“É incrível. Você chegará onde está esperando. “
O coordenador defensivo de Kansas City, Steve Spagnuolo, não. Não neste jogo, pelo menos. Spagnuolo se recusou a enviar um chute na jogada – o já mencionado quarto para 2 de Cooper com 2:27 do fim – para evitar que Allen enlouquecesse.
O técnico do Buffalo, Sean McDermott, agarrando-se a uma vantagem de dois pontos e ciente de que Patrick Mahomes estava comendo as mesmas vantagens que as sementes de girassol, manteve Allen em campo em vez de Tyler Bass depois de perder uma tentativa de ponto extra de 44 jardas. no primeiro trimestre.
“Perdendo (cinco pontos) com o jogo em jogo – vou te dizer uma coisa – eles gostam de suas chances nessa situação”, disse Allen.
Na formação shotgun, Allen alinhou imediatamente entre o running back Ty Johnson no lado direito e o recebedor Khalil Shakir no lado esquerdo. Cooper era o lado esquerdo, Knox o lado direito. Mack Hollins à direita.
Johnson moveu-se atrás de Allen para a esquerda para “criar um colírio para os olhos”, disse o quarterback, e fez os Chiefs pensarem.
A peça era um conceito de malha projetado para proteger o homem sob as rotas de travessia. Shakir foi a leitura inicial na rota fora da linha e para a casa certa. Mas os Chiefs mudaram a cobertura neste momento.
“Eles foram para a zona”, disse Allen. “Eu estava apenas tentando fazer a jogada e mantê-la viva.”
Allen instintivamente lançou um passe à esquerda para Johnson e moveu-se para a direita. Os atacantes de Buffalo eram bem equilibrados, com o guarda central e esquerdo David Edwards em Mike Pennell, o guarda direito O’Cyrus Torrence no ataque defensivo All-American Chris Jones e o ataque direito Ryan Van Demark no tight end George Karlaftis. .
Allen não iria mais jogá-lo fora. Ele pode ter sabido antes de McGovern acertar a bola, mas Allen arremessou entre as marcas de hash e os números retos.
Carlaft mergulhou em vão. Allen fez outro lançamento para a linha de 30 jardas. Aqui ele foi ultrapassado por Pennell.
“Quando eu viro minha cabeça, você sabe: ‘O que está acontecendo?’ Achei que a bola seria lançada em outro lugar”, disse Knox. “Assim que o vi cruzar a linha, soube que ele iria marcar, embora houvesse um zagueiro e dois MDs na frente dele”.
O resto da sequência foi um pouco mais difícil do que isso.
Brian Cook foi a última linha de defesa contra Josh Allen no quarto período. (Gregory Fisher/Imagens de imagem)
Allen se adiantou para colocar Dru Tranquill perto do chão e passar pela curva que estava afundando Nazi Johnson.
Neste momento, conforme Allen se aproxima da linha de 15 jardas, Hollins no lado esquerdo do campo já está apontando para o quadro de vídeo, querendo assistir o resto das brincadeiras de Allen na tela, mas Allen tem mais defensores.
“Ele estava escorregando durante todo o jogo”, disse Cooper. “Quando eu estava observando ele naquela época, ele estava recebendo muitos golpes. Eu não tinha certeza se ele faria isso, mas ele conhecia a situação. Você sabe, “Temos que marcar!” Ele, por outro lado, teve esse grande pecado. “Eu não posso entrar aqui.”
Allen, com a bola agora presa em seu cotovelo direito, se livrou do linebacker Nick Bolton e deixou cair o ombro para o safety Brian Cook na linha de 3 jardas. Allen pareceu aplaudir os esforços de Cook. Cook foi o único a embrulhá-lo, mas nada. Allen ainda carregou seu corpo de 1,80 metro e 237 libras para a end zone.
Como é que um homem tão grande serpenteia em torno de tantos homens corajosos que são pagos para derrubar adversários?
“Caras não querem bater em caras maiores”, disse Ty Johnson. “Você vê Josh correndo em alta velocidade, quem realmente quer fazer isso? É uma parede de tijolos.”
Allen completou 27 de 40 passes para 262 jardas com um touchdown (seu arremesso de 12 jardas para Curtis Samuel no quarto período empatou a seqüência de TDs de Allen com 11 alvos até agora nesta temporada) e uma interceptação. Allen correu 11 vezes para 56 jardas, incluindo sua vitória instintiva. Ele empatou com Jim Kelly no recorde do clube com 244 touchdowns no total e ultrapassou OJ Simpson para o segundo lugar com 58 touchdowns corridos, sete atrás de Thurman Thomas.
Allen não foi demitido pela primeira vez desde a semana 3 contra o Jacksonville Jaguars. A linha ofensiva, com Van Demark no lugar do lesionado Spencer Brown, não cometeu penalidades.
Enquanto isso, os MVPs cunhados lutavam. Mahomes completou 23 de 33 tentativas para 196 jardas e três touchdowns, mas teve duas interceptações, mantendo-o empatado na pior temporada da categoria. O quarterback do Baltimore Ravens, Lamar Jackson, fez 16 de 33 para 207 jardas e um touchdown com uma interceptação e correu quatro vezes para 46 jardas na derrota para o Pittsburgh Steelers. Aaron Rodgers é outro MVP ativo, embora não esteja mais na conversa.
Allen emergiu como o favorito do MVP. Sua jogada característica falou muito para capturar os Chiefs.
“Ele quer vencer por qualquer meio necessário e faz jogadas para isso”, disse Ty Johnson. “Não acho que ele esteja preocupado com o MVP ou algo assim.
“Ele joga um jogo de cada vez, mas o material dele é um inferno.”
(Foto superior: Gregory Fisher / Imagn Images)
