MIAMI GARDENS, Flórida – O ataque do Las Vegas Raiders deu alguns passos de bebê no domingo.
Passos de bebê não vão entrar em uma seqüência de cinco derrotas consecutivas e não vão colocar sorrisos nos rostos dos jogadores ou do técnico Antonio Pierce, mas… passos de bebê, droga.
Enquanto o Miami Dolphins marcava sempre que tinha a bola (seis em sete, na verdade, mas quando o tempo expirou no primeiro tempo), os Raiders se contentaram com a medalha de prata. Eles estabeleceram o recorde da temporada com 22 primeiras descidas em uma derrota por 34-19. Não houve muitos fogos de artifício com o coordenador ofensivo interino Scott Turner e seu pai, Norv, mas a eficiência melhorou ligeiramente, mesmo com os Raiders perdendo seu sexto jogo e caindo para 2-8.
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“Estávamos movendo a bola”, disse Michael Mayer. “Só temos que colocar a bola na end zone.”
Os Raiders fizeram isso apenas duas vezes, com o novato Brock Bowers se atrapalhando no terceiro quarto e Ameer Abdullah deu-lhes esperança de marcar 5 pontos no quarto período.
Bowers manteve sua seqüência habitual e teve 13 recepções – o maior número em um único jogo na história da NFL – e 126 jardas, o recorde de sua carreira.
“Bowers é legítimo”, disse o técnico dos Dolphins, Mike McDaniel. “Ele não ficou desapontado. Ele será um jogador que todos conhecem nos próximos anos.”
O especialista em jardas após a recepção facilitou seu terceiro touchdown da temporada quando devolveu o cornerback de segurança Jordan Poyer em um passe curto e correu 23 jardas pela linha lateral.
“Ele não me levou ao limite… e foi isso”, disse Bowers. “Só vou pegar a bola.”
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– Las Vegas Raiders (@Raiders) 17 de novembro de 2024
Gardner Minshew II foi melhor, completando 30 de 43 passes para 282 jardas e dois touchdowns; Sua única intervenção ocorreu quando o jogo estava praticamente nos livros.
Abdullah acertou um field goal de 10 jardas para fazer o 24-19 faltando 4:23 para o fim, mas os Dolphins se recuperaram três jogadas depois, quando Johnnu Smith vestiu uma máscara e correu 50 jardas pelo campo.
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Abdullah, um veterano de 10 anos, achou que o ataque foi melhor em seu primeiro jogo, quando os Turners substituíram Luke Getsy, que foi demitido durante a semana de folga.
“Acho que nosso timing foi muito melhor no jogo de passes”, disse Abdullah. “Acho que pegamos a bola mais rápido, permitiu que nossos jogadores se movimentassem e corressem atrás da jogada. É aí que estamos na melhor posição para ter (Bowers), (Jacoby Meyers), (Tre Tucker) e (Alexander Mattison) jogando sozinhos.
Mas… os Raiders só fizeram uma jogada com mais de 25 jardas (os Dolphins tiveram três) e não conseguiram correr a bola novamente.
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Raspe isso. As jogadas falharam, combinando 29 jardas em 11 corridas. (Zamir White começou e teve 9 jardas em cinco corridas, embora parecesse que não tinha para onde ir.) Os recebedores Meyers e Tucker correram duas vezes para 27 jardas.
Embora Pierce estivesse frustrado com a falta de comunicação na defesa, ele ficou satisfeito com a forma como a linha ofensiva de Colton Miller, Jordan Meredith, Jackson Powers-Johnson, Dylan Parham e DJ Glaze lidou com isso em seu primeiro jogo como uma unidade.
“Achei que a comunicação era pura”, disse Pierce. “Você ainda tem que continuar a correr o jogo. Mas pensei que diante de nós não houve muitos erros. Só temos que continuar a executar e tentar um pouco mais. … Existem oportunidades para touchdowns. eles tiveram (para baixo), mas não os derrubamos mais.”
Os Raiders só tiveram a bola duas vezes no primeiro tempo, graças a três longos lances dos Dolphins, e Las Vegas chutou gols em todas as vezes.
“Com certeza foi melhor, cara”, disse Minshew. – Você sabe, não tínhamos muitas propriedades? Sentimos que fomos eficazes com o que obtivemos. “
“Temos que terminar as viagens”, disse Bowers.
Bowers pode precisar de mais retoques. Ele já tem 706 jardas em 70 recepções e é o terceiro jogador na história dos Raiders a registrar cinco touchdowns em seis jogos consecutivos em uma temporada. Os únicos outros foram Tim Brown em 1994 (seis jogos) e Jerry Rice em 2002 (sete jogos). Essa é a sequência mais longa de qualquer tight end da NFL nesta temporada.
“Parece que tudo fica mais lento para mim a cada jogo”, disse Bowers.
Perguntaram a Abdullah o que torna Bowers tão especial.
“Genética”, disse ele, sorrindo. “E ele é um profissional consumado. Ele é um dos primeiros caras a aparecer todos os dias. Ele faz a mesma coisa todos os dias. Então ele tem confiança.”
Agora, os Raiders precisam que o resto de seus jogadores joguem por orgulho, não para perseguir os playoffs.
Max Crosby: “Estamos apenas jogando pelo orgulho neste momento.”
-Tashan Reed (@tashanreed) 17 de novembro de 2024
Minshew disse que o ânimo estava baixo após a derrota, visto que houve muita conversa nas últimas duas semanas sobre apertar o botão de reset.
“Sim, estamos caídos, cara”, disse Minshu. “Mas vou te dizer uma coisa, já estive em grupos onde mandaram, mas a gente não faz. A gente treina muito, cara. A gente vem, aparece e levanta na segunda. Todo mundo está fazendo certo, cara. Nós não conseguimos os resultados e jogamos curto, mas sinto que vamos continuar nosso processo, vamos tentar melhorar, isso vai quebrar para nós”.
(Foto de Brock Bowers: Rags to Riches Story / Getty Images)
