Mike DeFabo, Jeff Zrebiec e Alex Andreev
O Pittsburgh Steelers manteve sua posição na liderança da AFC North com uma vitória por 18-16 sobre o Baltimore Ravens no domingo, diante da torcida de sua cidade natal, no Acrisure Stadium.
A defesa de Pittsburgh encerrou um ataque típico dos Ravens que lutava para encontrar a end zone. O chutador do Baltimore, Justin Tucker, considerado um dos maiores jogadores de todos os tempos da liga em sua posição, perdeu notavelmente dois field goals no primeiro quarto, continuando com seus problemas recentes.
Enquanto isso, o chutador do Steelers, Chris Boswell, chutou seis field goals, incluindo três de 50 jardas, para ajudar o Pittsburgh a manter a liderança durante a maior parte da disputa. Os Ravens tiveram a chance de empatar o jogo depois que o quarterback Lamar Jackson acertou Zay Fuerz em um passe para TD faltando 1:06 para o final do quarto período. A tentativa de dois pontos que se seguiu falhou e os Steelers selaram a vitória.
A defesa do Baltimore também sofreu uma derrota tardia para o linebacker Roquan Smith, que fez 13 tackles no quarto período.
A defesa dos Steelers está vencendo a batalha de força
Um jogo que é tradicionalmente uma batalha defensiva de baixa pontuação teve a chance de ser tudo menos isso, já que o ataque dos Ravens entrou na liga no domingo em várias categorias, incluindo pontuação, jardas, eficiência na zona vermelha e corrida. Produziu um desempenho mais forte e cinco estrelas contra o Steelers, que entrou no jogo com a segunda melhor defesa de pontuação da NFL.
Pittsburgh venceu em grande parte a batalha, que começou com um punt no segundo, quando o linebacker externo Nick Herbig forçou um fumble de Derrick Henry. Os Steelers forçaram três reviravoltas (incluindo uma interceptação crítica no final do jogo do júnior Peyton Wilson) e mantiveram os Ravens em apenas dois touchdowns, uma vitória contra um ataque forte como o de Baltimore.
A defesa dos Steelers muitas vezes joga contra Jackson melhor do que qualquer outra pessoa e fez isso mais uma vez, mantendo o candidato a MVP sob controle. Isso não quer dizer que não houve alguns momentos tensos. Depois que Jackson liderou os Ravens no campo para uma luta no treino de dois minutos, Herbig e Joey Porter Jr. aplicou pressão em dois pontos para forçar Jackson a um passe desesperado que caiu incompleto.
Embora o ataque melhorado dos Steelers tenha mostrado que tem mais do que uma fórmula para vencer jogos, esta afirmação defensiva tem sido o seu maior teste até agora. – Mike DeFabo, escritor de batidas dos Steelers
Os problemas da zona vermelha dos Steelers são quase tão caros
O ataque dos Steelers atingiu outro nível depois que Russell Wilson atingiu Justin Fields. Parece que Pittsburgh precisará do moonshot, marca registrada do veterano QB – e muito mais – para expor a pior defesa de passe da NFL. Embora os Steelers movimentassem a bola razoavelmente bem dentro dos 20 anos, seus problemas na zona vermelha quase voltaram para assombrá-los, fazendo 0 de 4 no vermelho.
Isto foi especialmente verdadeiro no final do jogo. Quando enfrentaram o primeiro gol na linha de 5 jardas, os Steelers estavam agarrados a uma vantagem de cinco pontos. Depois de se atrapalhar nas duas primeiras jogadas, Wilson acertou um salto para Darnell Washington faltando 9:23 para o fim da terceira. O tight end de 1,80 metro não fez muito para fazer uma jogada com a bola, permitindo que o zagueiro Marlon Humphrey interceptasse o passe. Este jogo poderia ter custado caro, já que os Steelers perderam a chance de aumentar sua vantagem para oito pontos. No entanto, a interceptação de Payton Wilson salvou o ataque e preparou Boswell para seu sexto field goal do jogo. – DeFabo
Os Steelers têm o número dos Ravens
Os Steelers estão nos Ravens. Essa é realmente a única conclusão a que você pode chegar neste momento, depois que os Steelers derrotaram os Ravens em oito dos últimos nove jogos.
Durante a semana, os Ravens lamentaram não ter jogado bem contra o seu maior rival e cederam alguns jogos. Então eles saíram e fizeram de novo. Os Ravens viraram a bola três vezes, duas vezes em seu próprio território. Eles tiveram 12 pênaltis em 80 metros. Jackson novamente não parecia um quarterback MVP ao cair para 1-4 em cinco jogos como titular na carreira contra o Steelers.
Ele também não recebeu muita ajuda, já que Justice Hill estava tentando parar os mísseis e houve algumas quedas. Tornou-se uma ocorrência regular sempre que essas duas equipes se enfrentam. Os corvos estão no seu pior momento. – Jeff Zrebiec, escritor de batidas dos Ravens
As mudanças defensivas dos Ravens melhoram o jogo, mas não são suficientes
Procurando melhorar a defesa de passe que ocupa o último lugar na NFL, os Ravens fizeram algumas mudanças no backfield. O safety titular Marcus Williams foi substituído enquanto os Ravens usavam os safetys Kyle Hamilton e Ar’Darius Washington. Aquisição comercial Tre’Davious White entrou como cornerback externo em terceiras descidas e outras situações de passe óbvias.
Os resultados têm sido muito bons, pelo menos durante a maior parte dos três trimestres. Os Ravens eliminaram em grande parte as grandes jogadas dos Steelers e ficaram na terceira descida e na zona vermelha. Os Ravens podem ter encontrado algo defensivamente, mas não foi o suficiente para superar os problemas no ataque e nos times especiais. – Lua
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(Foto: Justin K. Aller/Getty Images)
