Por que a derrota de Wisconsin para o número 1 do Oregon é a maior dor desde Luke Fickell

17 November 2024

MADISON, Wisconsin. – O linebacker de Wisconsin, Jake Chaney, fez uma pausa enquanto se sentava no pódio dentro do McClain Center no sábado à noite, sentimentos de fracasso de quatro temporadas fracassadas subindo continuamente do peito à garganta. Eles não eram ela ele próprio fracassou, embora tenha assumido parte da culpa como líder do programa. Mas a sensação de que Wisconsin perdeu outra oportunidade de ouro na derrota por 16-13 para o número 1 do Oregon no Camp Randall Stadium.

Esse jogo, disse ele, não tinha sentido – mais do que qualquer outro jogo que ele já jogou, não apenas por causa da derrota por pouco, mas por causa do que isso mostra.

“Nos meus quatro anos aqui, não acho que tenhamos vencido um grande jogo”, disse Chaney. “Você pode dizer que a Penn State estava perto, dizer que todas essas outras equipes estavam perto. Mas eu sinto que realmente, tudo se resumiu ao último lance. Só de estar tão perto, você sempre diz que está tão perto. você está perto, você está tão perto. Mas para muitos caras, é sua última chance.

Com três pontos, não tem vergonha do time classificado do país. Como o safety Hunter Woehler disse no início da semana, ninguém esperava que Wisconsin vencesse o Oregon de qualquer maneira, então os Badgers eram dois azarões. Wisconsin saiu com tudo na defesa com um de seus melhores desempenhos em toda a temporada.

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Os Ducks, jogando sua oitava partida no fim de semana, cruzaram a linha de chegada mancando enquanto lutavam para lidar com parte da cobertura sorrateira dos Badgers. Wisconsin manteve o Oregon – um time que manteve cada um de seus últimos quatro oponentes em pelo menos três touchdowns – 20 pontos abaixo da média da temporada e impediu o candidato ao Troféu Heisman, Dillon Gabriel, de lançar um passe ofensivo para touchdown pela primeira vez em toda a temporada.

Isso não alterou o resultado final. E no negócio de resultados isso é o mais importante. Wisconsin não consegue garantir uma vitória significativa há muito, muito tempo. Os Badgers estão 1.114 dias sem vencer um adversário classificado – uma seqüência que pode continuar no próximo ano. Eles estão entre 0 e 7 nessas oportunidades durante esse período.

Os problemas enfrentados por Wisconsin remontam à gestão de Luke Fickell, mas ele não conseguiu resolvê-los em duas temporadas como técnico principal. Fickell está agora 0-6 contra times classificados em Wisconsin, com sua melhor vitória ocorrendo no final da temporada, há um ano, contra um time de Minnesota que terminou com um recorde de derrotas.

A noite de sábado poderia ter sido um ponto de viragem para Fickell. Em vez disso, os Badgers ficaram com dois jogos da temporada regular para tentar se classificar para um bowl game após um resultado que Fickell descreveu como “deprimente”.

“Não ser capaz de subir de volta é difícil”, disse Fickell. “Aqueles caras naquele vestiário, obviamente, lutaram e fizeram tudo o que pedimos. Eles jogaram do jeito que queríamos que jogassem e esperávamos que jogassem.

“Ainda não encontramos uma maneira de terminar. Jogos que chegam ao quarto período, jogos que chegam ao horário nobre, águas profundas, ainda temos que superar o déficit e encontrar uma maneira de retirá-lo e seguir em frente. fazer o que temos que fazer.”

Oregon teve 354 jardas contra 226 de Wisconsin. (John Fisher/Imagens Getty)

Fickell comparou a programação de Wisconsin com a da NFL. Os Badgers jogaram seu terceiro jogo consecutivo em casa na temporada, um recorde do programa, depois de perderem para o número 4 do Alabama por 42-10 e para o número 3 do Penn State por 28-13. Mas a qualidade da competição não faz ninguém se sentir melhor em relação à posição do programa. É um novo cenário no Big Ten, e é trabalho de Fickell ajudar os Badgers a acompanhar. Fickell tem 12-11 em Wisconsin, incluindo 8-8 em jogos de conferência.

Este saiu de Wisconsin (5-5, 3-4 Big Ten) por um motivo simples: futilidade ofensiva e, mais especificamente, jogo ruim. Oregon (11-0, 8-0) certamente tem uma defesa talentosa, mas Wisconsin precisava de melhor do quarterback Bradin Locke, que completou 12 de 28 passes para 96 jardas com um touchdown e uma interceptação tardia. Locke então disse que havia “pontas apertadas” em seus arremessos, e Oregon não desistiu muito de sua defesa.

Foi o menor número de jardas de Wisconsin desde um jogo de 2018 contra o Penn State, quando Jack Coan estava fazendo seu segundo início de carreira. Locke começou seu décimo jogo em duas temporadas depois de se tornar titular lesionado. A classificação de eficiência do passador na carreira de Locke de 109,8 ocupa o 22º lugar entre os 23 quarterbacks de Wisconsin que começaram pelo menos dois jogos desde 1993 (logo à frente dos 106,4 de Jay Macias). O futuro de Wisconsin depende de encontrar um quarterback capaz, embora haja claramente problemas além de um jogador.

Fickell disse que Wisconsin precisa fazer um trabalho melhor para estabelecer a corrida e não colocar Locke em muitas situações de terceiro e longo prazo. Wisconsin fez 1 de 12 na terceira descida, com média de 8,9 jardas na terceira descida. Locke completou 1 de 7 passes no terceiro para 5 jardas e dois sacks. Um de seus melhores arremessos, uma terceira descida com a mão esquerda para acertar o recebedor Vinny Anthony II, foi anulado por uma chamada inadequada do recebedor no campo por Jack Nelson.

“Obviamente, é mais fácil falar sobre a posição de quarterback”, disse Fickell. “Mas acho que, no geral, há muitas coisas que precisamos melhorar para nos colocarmos em uma posição em que nem tudo depende de um único quarterback.”

Apesar de seus problemas ofensivos, os Badgers ainda lideravam por 13-6 no quarto período, e os torcedores no Camp Randall Stadium estavam prontos para testemunhar um pouco de magia no primeiro jogo do time contra um adversário número 1 em 14 anos. Oregon enfrentou quarto para 9 na linha de 41 jardas de Wisconsin, levando a uma performance épica de “Jump Around” de House of Pain que abalou o estádio como não acontecia há anos. Mas Gabriel converteu um passe de 15 jardas na quarta descida e Jordan James correu 11 jardas para empatar o placar, e Wisconsin nunca mais ameaçou. Oregon assumiu a liderança faltando 2:36 para o fim do quarto período em um field goal de 24 jardas do chutador Atticus Sappington.

Gabriel acerta para T-Ferg no 4º 💥 @oregonfootball #B1GFootball na NBC 📺 pic.twitter.com/RaSmV8Ma0m

– Big Ten Futebol (@B1Gfootball) 17 de novembro de 2024

Wisconsin não conseguiu a primeira descida em suas quatro tentativas finais. Um foi bloqueado por uma chamada de bloqueio que negou um primeiro passe para o recebedor Trech Kekahuna. A próxima investida terminou com um passe incompleto de Locke, e o jogo terminou quando o lance final de Locke foi acertado pelo linebacker externo Mataio Uiagalelei faltando 1:32 para o final. Wisconsin teve média de apenas 3,6 jardas por jogada, sua pior marca sob o comando do coordenador ofensivo Phil Longo. Os jogadores reconheceram que a defesa merecia melhor.

“Peço desculpas a eles o tempo todo”, disse Tavi Walker, tight end dos Badgers. “Eles nos apoiam em todos os jogos. É isso que temos que fazer. Eles desempenharam o seu papel desde o primeiro momento do jogo até ao último momento do jogo. Sinto-me mal porque não temos o seu apoio e eles desempenharam o seu papel. corações para fora.”

Fickell tentou permanecer positivo apesar de muitas decepções com a falta de progresso. Ele disse que ficou encorajado pelo fato de que não havia dúvidas nos olhos de ninguém na linha lateral, mesmo quando o Oregon assumiu a liderança no final. Ele disse que “algo está sendo construído” no âmbito do programa. Mas isso é tudo o que Wisconsin tem a mostrar sobre a situação atual: um leve otimismo em relação a um futuro incerto. E, em alguns casos, mais cedo ou mais tarde, é melhor que haja mais para oferecer, porque as vitórias morais só vão até certo ponto.

“Essa não é a norma”, disse Chaney. “Não é o padrão. Vou sentar aqui e dizer que muitas pessoas não conseguem ver isso. Vemos isso no vestiário. Vemos isso dentro dos treinadores. Eu realmente acredito que vamos levar Vamos para os caras que estão passando por essas coisas agora, voltarão no ano que vem e tudo vai mudar.”