A dinastia dominante do Manchester United na década de 2000 pode atribuir o seu sucesso a vários factores. Mais notavelmente, contavam com jogadores de classe mundial como Wayne Rooney, Cristiano Ronaldo e Rio Ferdinand, que foram treinados por Sir Alex Ferguson, indiscutivelmente o maior treinador da história do futebol inglês.
Havia também Old Trafford, o maior estádio de clubes do futebol inglês e campo onde Jamie Carragher jogou. Telégrafodisse: pode “congelar muitos jogadores”. Eles podem até ter recebido uma decisão surpreendentemente favorável das autoridades.
Mas há uma coisa que os jogadores do United insistem ser um segredinho sorrateiro: videogames.
“Costumávamos jogar SOCOM o tempo todo no Man Utd no PSP (PlayStation Portable) – um Call of Duty da velha escola. Passávamos horas nele”, disse o ex-goleiro do United e da Inglaterra, Ben Foster, sobre si mesmo. Podcast Fozcast.
“Na verdade, ainda digo que parte de nós ganhou e que a nossa cultura estava ligada a esse jogo. Estávamos todos juntos, às vezes nos odiando e discutindo, as pessoas jogavam PSPs, era inacreditável. “
SOCOM (ou US Navy SEALs SOCOM: Fireteam Bravo, para usar seu nome completo) tem sido um grande sucesso no campo de treinamento do Carrington United e em dias fora de casa e em turnês de pré-temporada, especialmente dentro do jovem clube.
A franquia de videogame tático de tiro em terceira pessoa vendeu mais de 10 milhões de cópias em oito lançamentos. Havia oito jogadores nas duas equipes – às vezes os jogadores do United tinham que esperar sua vez, pois as vagas muitas vezes estavam lotadas – e jogadores regulares, incluindo Foster, Ferdinand (apelidado de ‘Brrrap’), Rooney (conhecido como Jack Bauer, em homenagem ao personagem fictício do 24 Série de TV) e Ronaldo conversaram com a equipe antes do jogo, atribuindo funções a cada jogador.
Ex-jogadores do United dão crédito ao jogo SOCOM no PSP por seu forte vínculo com a equipe (David Becker/Getty Images)
“As pessoas provavelmente ficaram surpresas ao ver Vida (Nemanja Vidic) e Sheasy (John O’Shea ou ‘Cobra’) lançarem um foguete imaginário depois de marcarem em jogos cruciais da Liga dos Campeões. rir das coisas que fizemos juntos”, disse Wes Brown, que fez parte do time vencedor da Liga dos Campeões do United em 2008. no site do clube.
“Nós até o levamos para a Inglaterra (por empréstimo internacional) conosco e todos os rapazes do Chelsea jogaram nele. Costumávamos jogar contra o Chelsea no SOCOM com o United e vamos lá, quem você acha que ganhou? muito Chelsea PSP explodiu de frustração.
Desde a era dourada de sucesso do United sob o comando de Ferguson, a indústria dos videojogos explodiu e a sua posição no mundo do futebol reflecte isso mesmo.
Já se foi o tempo em que o SOCOM era um jogo pick-and-roll de nível elite; EA Sports FC (anteriormente conhecido como FIFA) e Call of Duty são hoje os principais títulos do entretenimento futebolístico mais popular.
Dada a natureza colaborativa dos videojogos e dos desportos (e eles podem jogar usando eles próprios e os seus parceiros), a EA FC mantém naturalmente uma quota de mercado significativa entre os jogadores de futebol. Durante o primeiro bloqueio da Covid-19 em 2020, a EA Sports sediou a FIFA Faith and Play Cup com jogadores de clubes de toda a Europa, incluindo Phil Foden, Manchester City, Real Madrid e o brasileiro Vinicius Junior e zagueiro do PSG. Ashraf Hakimi estava então emprestado ao Borussia Dortmund.
Trent Alexander-Arnold, um dos outros candidatos ao torneio, vencido pelo dinamarquês Mohamed Darami, continua um jogador apaixonado. Em abril, ele reuniu uma equipe de ‘Pro Clubs’ para enfrentar um grupo de YouTubers e streamers (às vezes incluindo Rooney antes de sua nomeação para o Plymouth Argyle em maio) – com vídeos de suas partidas em dois canais do YouTube coletando mais de 1,3 milhão de espectadores. . Neste verão, membros da seleção espanhola vencedora da Euro, incluindo os amigos íntimos Lamin Yamal e Nico Williams, formaram uma equipe Pro Clubs para passar o tempo no centro das atenções.
Para os jogadores de futebol, os videogames são a companhia perfeita para seu estilo de vida estressante.
Alexander-Arnold é fã do EA Sports FC (Carl Resin/Getty Images)
“Os jogos fazem parte da cultura jovem”, diz Benjamin Reichert, ex-jogador de futebol profissional na Alemanha e fundador do time de esportes eletrônicos SK Gaming. “Jogadores de futebol e atletas profissionais chegam a esse nível porque querem vencer. Eles querem competir todos os dias. Naquele dia, quando não estávamos jogando, estávamos fazendo outras coisas. Jogamos cartas, jogamos tênis de mesa – o que importa é ser o melhor, competir entre si e se divertir.”
Não são apenas os jovens jogadores. O atacante do Guadalajara, Javier Hernandez, 36, ex-Manchester United e Real Madrid, tem uma conta na plataforma de transmissão ao vivo Twitch com quase um milhão de seguidores. Ele se grava principalmente no jogo Call of Duty, mas está envolvido em outros títulos, incluindo Resident Evil Village ou Five Nights at Freddy’s 4.
Outras estrelas notáveis com contas de streaming incluem Neymar, 32, e o atacante argentino aposentado Sergio Aguero, 36, que tem 4,8 milhões de seguidores no Twitch.
“No maior esporte, há muita pressão”, diz Reichert. “Você tem que competir todos os dias ou ser a melhor versão de si mesmo para estar no time titular no fim de semana. Ter algo que eles possam ganhar jogando com amigos ou online permite que eles se divirtam.
“É interessante quando você vê os jogadores em ação ou em entrevistas; você pode sentir que eles estão liberados e livres para responder perguntas que de outra forma nunca responderiam. É uma atmosfera diferente e acho que é muito importante para eles.”
Reichert, que jogou na segunda e terceira divisões da Alemanha durante seus 11 anos de carreira profissional, é considerado um pioneiro no mundo dos jogos esportivos. Em 1997, Reichert fundou uma equipe de esportes eletrônicos com outros jogadores profissionais e seus irmãos, mais de uma década antes dos esportes eletrônicos se tornarem uma parte significativa da indústria de videogames. Ele é mais conhecido por co-fundar (ao lado do ex-meio-campista da Bundesliga Moritz Stoppelkamp) INDIGAMING, desenvolvedores do “console in a box” POGA que está rapidamente se tornando a escolha certa para jogadores de futebol de elite.
Se você tem assistido a vídeos sobre a maioridade da Inglaterra no YouTube ou segue algumas das maiores estrelas do jogo no Instagram, talvez não saiba que há alguém carregando uma mala POGA. É uma mala ou pasta que possui um console e monitor integrados que permitem aos jogadores levar o jogo para qualquer lugar.
Conor Gallagher🤝 @EASPORTSFC
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– Inglaterra (@Inglaterra) 12 de novembro de 2024
“Há anos que somos grandes players, por isso precisávamos de uma ferramenta onde quer que estivéssemos”, diz Reichart. Como jogador, você está sempre em fuga. Jogos fora de casa, viagens, primeira temporada e instalação, por exemplo, no hotel era quase impossível, pois a porta HDMI pode ter sido desconectada devido ao entretenimento do hotel.
“Então, Moritz, Ingo (Bohm, chefe de operações comerciais da INDIGAMING) e eu nos reunimos e criamos um protótipo. Divulgamos isso através de amigos e contatos com jogadores de futebol aqui na Alemanha. Depois mudou-se da Alemanha para o Reino Unido e através das grandes ligas da Europa.”
Reichert (à direita) ajudou a criar o sistema POGA (Bongarts/Getty Images)
Raheem Sterling foi um dos primeiros jogadores de destaque a promover inadvertidamente o POGA através de seu Instagram, e ele e seu amigo jogarão ao lado da FIFA em 2018. Desde então, o sistema foi implementado no futebol de elite.
No ano passado, Jamal, Mohamed Salah e os jogadores da Inglaterra e do Arsenal Bukayo Saka e Declan Rice jogaram no sistema. O atacante do Manchester United, Marcus Rashford, e o meio-campista do Atlético de Madrid, Saul Niguez, expressaram sua felicidade com isso.
Um sistema POGA normalmente inclui um console integrado (PlayStation ou Xbox) e um monitor de jogo. Eles são caros – os preços começam em £ 824; ou £ 1.274 com um console PlayStation (ou US$ 1.047 e US$ 1.619 nos Estados Unidos) – e é improvável que se torne a norma para as pessoas comuns. Também existem alternativas de empresas como a GeeGee Gaming, mas o lugar da POGA no mundo do futebol é sólido.
Isto não quer dizer que os clubes de futebol estejam totalmente de acordo com a crescente influência dos videojogos na vida dos seus jogadores.
O técnico da seleção italiana, Luciano Spalletti, comentou sobre os jogadores nos videogames. Em fevereiro, ele sugeriu que um jogador ficou acordado a noite toda jogando e não dormiu. “Não é verdade”, disse ele em entrevista coletiva. “Não são as duas horas que estamos em campo que mostram quem somos, são as 22 horas de ambos os lados”.
Spalletti não citou nenhum jogador, mas deixou de fora Gianluca Scamakka, descrito pelo jornal local Corriere Bergamo como um “fanático do PlayStation”, de sua convocação para amistosos contra Venezuela e Equador em março.
Enquanto Jadon Sancho jogava pelo Borussia Dortmund, uma mídia alemã Foto Preocupações foram levantadas dentro do clube sobre seu suposto hábito de passar muito tempo no console e alegações semelhantes foram feitas contra o extremo francês Ousmane Dembele durante sua passagem pelo Barcelona.
Apesar da incrível quantidade de tempo que os jogadores passam, os clubes e seleções nacionais reconhecem o papel dos videogames em seu sucesso. Antes da ascensão do POGA permitir que os jogadores levassem seus dispositivos para a estrada, a Federação Inglesa montou uma sala de console para a Copa do Mundo de 2018. Os torneios Fortnite têm melhorado de várias maneiras o moral da seleção inglesa e ajudado-os a chegar às semifinais da Copa do Mundo em 28 anos.
Se realmente se desenvolveu uma cultura vencedora sob o comando de Ferguson no United, talvez os treinadores cautelosos e os dirigentes estejam perdendo: deixar seus jogadores jogarem videogame pode ser uma fórmula ruim para o sucesso.
(Principais fotos: Getty Images)
