O técnico interino da Inglaterra, Lee Carsley, tomou a surpreendente decisão de substituir Harry Kane no confronto da Liga das Nações da Inglaterra contra a Grécia, na noite de quinta-feira. Ollie Watkins, escolhido como capitão da Inglaterra, abriu o placar antes de Kane ser substituído no segundo tempo da vitória por 3 a 0.
Carsley insiste que Kane não foi retirado do time titular por causa de seu desempenho. “Definitivamente não desisti de Harry Kane”, disse ele à ITV. “Ele esteve bem em todos os jogos que disputou e participou. Não foi um caso de abandono, longe disso, foi apenas uma oportunidade de dar a alguém.” Várias fontes familiarizadas com a situação e a divulgação do relacionamento disseram Atlético Kane ficou insatisfeito com esta decisão.
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Lee Carsley arriscou tudo para derrubar Harry Kane – e a Inglaterra colheu os dividendos
Quer Kane tenha sido derrubado, descansado, rodado ou simplesmente vítima de experiências de um treinador temporário, aquele momento aumentou a perspectiva do futuro da Inglaterra sem o seu melhor marcador. Kane desempenhará, sem dúvida, um papel vital na equipa de Thomas Tuchel nos próximos 18 meses, mas num desporto que não espera por homem ou mulher, será o jogador do Bayern ainda a melhor opção central da Inglaterra?
AtléticoOliver Kaye, Carl Anka, Jack Pitt-Brook e Tom Harris oferecem suas idéias.
“Você não quer acabar na mesma situação que Portugal com Cristiano Ronaldo.”
Não se trata de ser o melhor marcador da Inglaterra. Trata-se de ser o artilheiro mais confiável do momento – e Kane ainda é. Sim, ele teve dificuldades na Euro 2024, mas outros jogadores ingleses também. Ele marcou 61 gols em 61 jogos pelo Bayern. Se estivesse no Tottenham Hotspur, ainda estaria marcando livremente na Premier League.
Isso não significa que ele deva ser considerado intocável. Não se quer acabar numa situação como a de Portugal com Cristiano Ronaldo, onde é necessária uma mudança de abordagem e o treinador sente que não consegue.
A Inglaterra não está nessa posição com Kane. Gareth Southgate mostrou na Euro que você pode confiar em um jogador e ter a mente aberta o suficiente para substituí-lo se não der certo.
Kane ainda marca gols em um ritmo incrível pelo clube e pela seleção (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Fiquei surpreso com a escolha de Carsley contra a Grécia, especialmente considerando que Kane foi um dos poucos jogadores seniores a se apresentar em serviço – mas Watkins entrou e marcou, então a decisão valeu a pena. Isso não significa que Kane terminou. Apenas enfatiza que a Inglaterra tem uma alternativa.
Watkins é para Kane com a Inglaterra o que John Duran foi para Watkins no Aston Villa. Gosto da abordagem de Unai Emery no Villa: Watkins durante 60 ou 70 minutos e Duran nos momentos finais. É semelhante à abordagem de Southgate na Euro e suspeito que Thomas Tuchel fará algo com Kane e Watkins pela Inglaterra. Deve ser uma situação fluida.
Oliver Kay
E se o melhor atacante da Inglaterra fosse… Jude Bellingham?
Aqui vai uma dica importante: Inglaterra e Real Madrid estariam melhor se usassem Bellingham como número 9.
O jovem de 21 anos tem uma forma de encontrar espaço dentro da área superior a muitos ataques centrais originais. Sua velocidade, força incrível e amor pela terceira descida vão ajudar, mas há poucas coisas que podem tornar Bellingham uma ameaça.
Bellingham foi a força motriz do segundo gol da Inglaterra na quinta-feira (Justin Setterfield/Getty Images)
A chave para tudo isto é a consciência da elite espacial de Bellingham. Observe-o o suficiente e você verá que Bellingham gosta de dobrar ou triplicar os movimentos quando corre em direção à área para encontrar espaço aberto. Ele sabe como curvar sua corrida no ângulo certo e, mais importante, no ritmo certo para permanecer nos pontos cegos dos defensores. (É algo que seu homólogo do Real Madrid, Kylian Mbappe, ainda está tentando dominar quando joga como atacante.)
As corridas fechadas de Bellingham são um retrocesso aos atacantes da década de 1990, e sua disposição de quebrar os defensores e usar sua fisicalidade para proteger a bola o torna uma boa opção.
É contra-intuitivo mover um dos melhores meio-campistas do mundo para uma posição onde ele toca menos na bola? Dada a sua gama de habilidades ofensivas e as diversas opções de meio-campo da Inglaterra, parece valer a pena experimentar.
Carlos Pato
Apesar de todos os pontos fortes de Watkins, Kane ainda é o atacante superior?
Kane é o maior atacante da Inglaterra. Ele marcou 68 gols internacionais e foi o jogador mais antigo da história inglesa. Apenas alguns momentos de azar o privaram do prêmio.
Em alguns casos, Kane pode não ser a melhor opção para um determinado jogo ou momento. Todos vimos o que aconteceu no Euro 2024 – ele nunca pareceu ter se recuperado de uma lesão nas costas no final da temporada. Southgate substituiu-o três vezes na Alemanha por Watkins e a Inglaterra certamente teria estado melhor na final com o seu capitão no banco.
Watkins substitui Kane na final do Euro 2024 (Alex Grimm/Getty Images)
Haverá momentos em que Watkins fará mais sentido do que Kane. Ele pode fazer coisas que Kane não pode. Se a Inglaterra tiver que jogar no contra-ataque ou atacar a lacuna atrás da defesa adversária, Watkins é muito melhor nisso. Kane tem 31 anos e o número de jogos certamente aumentará quando ele não se enquadrar no plano tático.
Mas agora? Kane marca um gol em média a cada 85 minutos pelo Bayern de Munique. Watkins, apesar de todos os seus pontos fortes, não tem físico para competir.
Jack Pitt Brook
Ainda há uma diferença no jogo de ataque central de Kane.
Kane não é apenas o melhor atacante da Inglaterra, mas o melhor do mundo. Em 42 jogos da Bundesliga, ele marcou 47 gols – oito a mais do que qualquer outro jogador nas “cinco grandes” ligas europeias desde o início da temporada passada – e isso antes mesmo de falarmos sobre sua habilidade no meio-campo e no jogo de ligação.
Ignorando as cobranças de falta, podemos ver o quão clínico Kane foi na Alemanha a partir de seu mapa de chutes (abaixo), marcando sete gols na qualidade das chances que um jogador médio marcaria. Ainda há uma grande variedade em seu jogo de atacante – ele fica mais do que feliz em chutar de longa distância com ambos os pés, mas também segue seus instintos de caçador furtivo com 11 gols de dentro da pequena área.
Dito isto, não posso comprar a raiva que rodeou a sua bancada na quinta-feira. Watkins ganhou sua chance por mais minutos e traz uma presença central mais consistente. Ele ocupa os zagueiros de forma diferente.
A Inglaterra tem dois dos atacantes mais prolíficos do futebol europeu. Se um deles não conseguir minutos preciosos na Liga das Nações – com amistosos internacionais cada vez menos do que nunca – então quando conseguirá?
Tom Harris
(Foto superior: Justin Setterfield/Getty Images)
