Ben Doak estava nervoso.
Com as tensões pré-jogo crescendo antes do confronto da Escócia com a Croácia na Liga das Nações, o jovem do Liverpool admitiu que sentiu “frio na barriga” antes de sua terceira partida pelo seu país.
Mas na grama, ele apertou o botão e apresentou o tipo de performance barnstorming que fará você notar. O zagueiro do Manchester City, Josko Guardiola, certamente se lembrará de Doak, que teve uma noite inesquecível por um jogador que tinha apenas 19 anos na segunda-feira.
“Não vejo rostos no parque, só vejo uma camisa e um rosto inexpressivo”, disse ele aos repórteres em Hampden Park após a vitória da Escócia por 1 x 0, ao relembrar a posição de Guardiola e o que ele fez com ele. . “Eu não me importo com reputação. Só acredito que se quiser ser bom o suficiente para estar em campo, terei que me contentar com quem quer que enfrente.”
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Essa mentalidade forte está servindo bem a Doak. Tendo assinado pelo Liverpool vindo do Celtic em março de 2022 por cerca de £ 600.000, o progresso do extremo nascido em Ayrshire foi interrompido em dezembro passado, quando ele foi submetido a uma cirurgia no joelho.
Houve contratempos menores desde então, incluindo ser forçado a se retirar da seleção escocesa para a Euro 2024 em junho devido a uma lesão, mas um empréstimo de uma temporada ao Middlesbrough permitiu-lhe encontrar o seu ritmo.
Sem dúvida, nos últimos dois jogos ele conseguiu três assistências em duas vitórias enfáticas contra Queens Park Rangers e Luton Town, e agora ele se anunciou no cenário internacional, desempenhando um papel fundamental no gol da vitória de John McGinn na sexta-feira. Uma ovação de pé quando foi substituído no intervalo.
Doak é sempre uma caixa de truques, mas houve um momento no primeiro tempo que deixou Guardiola particularmente vermelho.
Na linha do meio-campo e de costas para o gol, Doak plantou suas chuteiras laranja, agachou-se para proteger a bola e apoiou o homem de £ 77 milhões (€ 90 milhões na cotação atual). Com um movimento de pé esquerdo, a bola passou entre as pernas do zagueiro e Doak saiu correndo da confusão e foi para o espaço vazio, longe de um frustrado Guardiola.
No entanto, houve um pouco mais no desempenho de Doak do que apenas truques e truques. O conflito entre ele e Guardiola começou cedo, com o zagueiro saindo por cima de primeira. Após a primeira chance de Doak correr de volta, houve uma onda de excitação por parte da multidão, mas ele estava um pouco nervoso no início do ataque. A incrível habilidade veio mais tarde.
Depois de várias trocas – incluindo duas oportunidades em que Guardiola teve bons resultados – Doak respondeu testando a sua determinação. Aos 17 minutos, um mosquete e um ataque furioso aumentaram sua confiança. “Quando passei por ele no início do primeiro tempo, não percebi que havia passado por suas pernas, apenas bati e esperava que saísse para o outro lado, o que aconteceu”, disse Doak após o jogo. “Tivemos azar de não marcar, mas foi outro momento que gostei.”
Doak foi ajudado pela redução da Croácia para 10 jogadores antes do intervalo, quando Peter Suchic recebeu o segundo cartão amarelo, uma decisão que abriu espaços e a Escócia priorizou os ataques pela direita de Doak, apesar do seu lance. ano
Foi realmente um destaque no segundo tempo – quando Doak rastreou de forma brilhante para tirar a bola de Guardiola – foi o melhor período de Doak no jogo.
Na preparação para o gol de McGinn, Doak testou Guardiola três vezes em três minutos. Primeiro, você o vê correndo em direção ao defensor, girando e virando, mas eventualmente recuando porque não consegue passar por ele.
Um minuto depois, Doak tenta a mesma corrida direta, mas desta vez vence Guardiola e defende do goleiro Dominik Kotarski.
Depois, aos 85 minutos, Doak finalmente quebrou a determinação da Croácia. Depois de vencer mais uma vez o cansado Guardioli, ele chuta para o gol, que é desviado por Kotarski e McGinn para marcar o gol da vitória.
Foi o tipo de desempenho que é rapidamente captado pelos agregadores de mídia social e nunca desacelerado, com um defensor de elite evitando o chute e, com certeza, rapidamente se tornou tendência no X na noite de sexta-feira.
O Liverpool já sabe tudo sobre o talento notável de Doak. Eles lhe entregaram um novo contrato de longo prazo em setembro de 2023 e querem ver com que rapidez ele poderá jogar no Middlesbrough nesta temporada, seja para aumentar seu valor de mercado ou para ver se ele tem chance de entrar no time titular. o futuro
Ele foi titular em oito jogos do campeonato e disputou mais dois, e esse desempenho foi mais um bom sinal.
Para Guardiola, acabou por ser uma daquelas situações em que um regresso imediato ao futebol de clubes foi mais benéfico do que ficar de fora de outro jogo internacional (no seu caso, Portugal na segunda-feira).
Se o técnico Zlatko Dalic estiver em cima do muro, esta semana não será interessante para o zagueiro do Manchester City. Talvez a maior questão fosse se a Croácia se tinha preparado para Doak. Se não, eles deveriam ter feito isso. Pacey, determinado e em sua melhor forma imprudente, ele era uma ameaça durante todo o jogo.
No curto prazo, a atenção de Doak estará focada na visita de segunda-feira à Polónia. Mas o extremo provou que tem um futuro brilhante – seja no Liverpool ou noutro lugar.
(Foto superior: Craig Williamson/SNS Group via Getty Images)
