Quando Cam York sofreu uma lesão na parte superior do corpo contra o Washington Capitals em 23 de outubro, provavelmente causou um arrepio coletivo na espinha da equipe técnica do Philadelphia Flyers. O jovem defensor foi indiscutivelmente o melhor jogador do time durante os últimos meses da temporada passada e estava jogando grandes minutos novamente no início desta temporada – quase 23 minutos por jogo, na verdade, em uma dupla de topo com Travis Sanheim. York marcou dois gols e uma assistência nos primeiros sete jogos.
“Cam York, é um grande buraco”, disse o técnico John Tortorella um dia após o anúncio da lesão de York. “Desde onde ele esteve no meu primeiro ano até o que ele significa para esta equipe agora, é um grande buraco.”
Mas enquanto York estava fora, aconteceu uma coisa engraçada. Você poderia até argumentar que a lesão de York foi uma bênção disfarçada para um time que lutou no gelo naquela noite, graças a um chute de Nick Dowd. muito melhor. Os Flyers estão com 6-3-1 em seus últimos 10 jogos e com 7-8-2, eles têm a chance de voltar a bater 0,500 no sábado em casa contra o Buffalo Sabres no primeiro de uma série de cinco jogos.
Para ser claro, não é um choque para York que os Flyers o tenham de volta ao time quando ele estiver saudável, talvez já no sábado. Mas os Flyers estão jogando um jogo completamente diferente agora do que faziam quando York se machucou, e a principal razão para isso é como a defesa do time tem jogado coletivamente como um grupo.
Mesmo na feliz vitória por 5 a 4 na prorrogação em Ottawa, na quinta-feira, na qual os Flyers foram derrotados por 37 a 19, os Senators tiveram apenas sete chances perigosas de gol, de acordo com o Natural Stat Trick. Ultimamente tem sido um tema que mesmo quando os Flyers passam tempo consigo mesmos – e passaram muito tempo lá contra os Senadores – eles mantêm sua estrutura. Isso e o goleiro também melhoraram nos últimos tempos, principalmente, do ponto de vista de Ivan Fedotov, ao conquistar a segunda vitória consecutiva.
A defesa de Sanheim está liderando. Nos 10 jogos em que esteve sem seu parceiro regular, Sanheim marcou três gols e cinco assistências para oito pontos – todos com força igual – e tem média de 26:48 no gelo. Apenas Travis Konecny, que tem 15 pontos, tem mais que isso. Sanheim também continua fazendo parte do pênalti de elite dos Flyers, mas está criando o ataque depois de dar um grande passo nesse lado de seu jogo na temporada passada.
Os 25:09 de Sanheim por jogo estão atualmente em quinto lugar na NHL entre os defensores, enquanto seu total de nove pontos o empata em 10º na liga. É quase certo que ele tem sido o jogador mais valioso dos Flyers até este ponto da temporada.
“Ele tem um bom motor e acho que elevou seu jogo a outro nível”, disse Tortorella esta semana.
Claro que parece. E é isso que torna o trabalho de Tortorella um pouco mais difícil quando York retorna. Sanheim, um rebatedor canhoto, ultrapassará o rebatedor canhoto pelo lado direito quando fizer dupla com York. Com York fora, no entanto, Sanheim voltou para a esquerda, onde tem claramente prosperado ultimamente.
Tortorella reiterou que ainda acredita que Sanheim “é melhor pela direita. Essa é a minha preferência, mas na situação em que estamos tivemos que movê-lo para a esquerda (esquerda)”. Ou seja, quando York retornar, provavelmente se reencontrará com Sanheim, que retornará à direita.
Mas mesmo que isso aconteça, há outras decisões no horizonte, já que o zagueiro Jamie Drysdale – com uma lesão na parte superior do corpo – não deverá ficar na reserva por lesão por mais de uma semana. Isso poderia torná-lo elegível após o jogo de segunda-feira contra o Colorado.
Em outras palavras, existem algumas decisões de escalação interessantes no horizonte. As recentes convocações de Emile Andre e Anthony Richard jogaram bem e causaram impacto, mas não haverá espaço para todos quando a linha azul dos Flyers estiver totalmente saudável novamente.
Ersson, Couturier está lidando com ferimentos leves
O goleiro do Flyers, Samuel Ersson, ficará afastado de uma a duas semanas após se recuperar de uma lesão que ocorreu inicialmente em 2 de novembro e que o deixou afastado dos gramados por dois jogos, de acordo com uma fonte da equipe. A lesão real não é a principal preocupação, mas há algumas preocupações sobre por que isso aconteceu duas vezes em um período tão curto de tempo, enquanto os Flyers tentam descobrir se Ersson pode realmente lidar com a carga de trabalho do goleiro número 1 – algo ele não conseguiu fazer na segunda metade da temporada passada.
Isso também significa que Fedotov e Alexei Kolosov estarão juntos no sábado e na próxima semana, quando os Flyers receberão o Avalanche na segunda-feira e os Hurricanes na quarta-feira. A lesão de Ersson permite aos Flyers manter Kolosov, que os Flyers acreditam que retornará ao KHL em vez de Lehigh Valley se ele for transferido.
Isso também dá à organização mais tempo para dar ao goleiro do Phantoms, Eetu Makiniemi, mais experiência na AHL, já que ele pode ser escolhido no final desta temporada se Kolosov continuar. Em quatro jogos com os Phantoms, McKiniemi começou bem, com um recorde de 3-0-1, uma média de 2,69 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,908. Os Flyers querem que ele jogue pelo menos mais três semanas na AHL antes de o escolherem para a NHL, se necessário.
Já Sean Couturier, que perdeu o jogo dos Senators, acordou na manhã de quinta-feira não se sentindo bem, mas uma fonte do time disse que ele poderá voltar no sábado ou na segunda-feira o mais rápido possível.
Reuniões
Para manter as boas relações entre Matvey Michkov e Tortorella, a dupla começou a se reunir semanalmente com o oficial da equipe Slava Kouznetsov, conforme relatado pela primeira vez pela ESPN no ar na semana passada. Elliott Friedman, da Sportsnet, relatou que Michkov foi prejudicado na semana passada como resultado de “uma negociação de banco que os Flyers queriam resolver”.
De acordo com uma fonte da equipe, os três se enfrentaram nas últimas duas semanas, acrescentando que o objetivo é garantir que Michkov entenda por que certas coisas acontecem nos jogos, porque Tortorella é quem “treina os jogos”. momento.”
Mesmo assim, os Flyers ficaram satisfeitos com a resposta de Michkov ao arranhão. Mesmo em seu jogo de volta contra os Sharks, onde não viu tanto tempo no gelo como no início do ano, Michkov preparou Konecny para um gol de empate antes de marcar o gol da vitória nos pênaltis. O destemor de Michkov nos grandes momentos e seu desejo de fazer a diferença real é o que ainda entusiasma as equipes em relação ao seu jogo e personalidade, mas eles também sabem que às vezes, como muitos outros nesta geração jovem, ele se contextualiza ao tomar certas necessidades e necessidades. quer um pouco mais.
O futuro de Ristolainen
Um nome já mencionado nas especulações comerciais é o defensor dos Flyers, Rasmus Ristolainen, que assinou contrato com um teto salarial de US$ 5,1 milhões atingido após mais duas temporadas.
Meu entendimento da situação é que, embora os Flyers estejam ligando para ele, eles não estão interessados em entregá-lo para liberar espaço por nada – mas também não têm nenhum tipo de etiqueta de preço para ele. Ristolainen, 30, teve um bom começo nesta temporada e, como rebatedor destro com tamanho e coragem, pode ser um jogador cujo valor só aumenta à medida que o prazo de negociação se aproxima. Qualquer retorno potencial para Ristolainen dependerá de quanto salário a equipe exige para manter os Flyers.
(Fotos de Matvey Michkov e Travis Sanheim: Marc DesRosiers/Imagn Images)
