Durante a pausa internacional em novembro, a equipe administrativa de futebol do Arsenal voará para a América para se reunir com seus proprietários e discutir planos para 2025. Após a demissão de Edu, a discussão sobre sua substituição provavelmente estará em pauta.
Antes que o comitê de futebol do clube possa decidir quem deve substituir o diretor esportivo brasileiro, ele deve primeiro entender o que essa função implica.
O diretor atlético, por sua própria natureza, é um cargo amplo onde praticantes com múltiplas especialidades podem se destacar. Alguns são especialistas na identificação de talentos, seja por meio de prospecção tradicional ou análise de dados. Outros têm mentalidade técnica, passando o tempo no campo de treinamento em contato próximo com o dirigente e os treinadores. Alguns são líderes, alguns são ex-jogadores, alguns são negociadores de aço e outros estão focados na construção de relacionamentos. O Arsenal terá que decidir qual combinação é mais adequada ao técnico Mikel Arteta.
E qual será a autoridade deles? Começando como diretor técnico em 2019, Edu foi nomeado diretor esportivo em 2022 – cargo que o viu influenciar a academia e a seleção feminina, bem como a primeira equipe masculina.
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O Arsenal pode não atribuir responsabilidades tão extensas ao novo nomeado – pelo menos não no início. Estão pensando em voltar a um modelo em que o diretor esportivo se concentre principalmente na primeira equipe masculina. Em Per Mertesacker e Claire Wheatley, eles têm pessoas para supervisionar a academia e a seleção feminina.
O anúncio de que o diretor de futebol da Real Sociedad, Roberto Olabe, deixará o cargo no final da temporada certamente despertou o interesse do Arsenal – mas Edu está ausente há dias. Sua decisão de partir não foi um choque total, mas o momento ainda pegou muitos desprevenidos.
O Arsenal está agora a iniciar o processo de recrutamento do seu sucessor e provavelmente recorrerá a uma agência de recrutamento externa para ajudar a identificar candidatos adequados. Nesta primeira etapa, estamos lidando com suposições.
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Pode haver candidatos internos a serem considerados. O vice de Edu, Jason Aito, assumiu interinamente. Ele fará parte das discussões com os Kronkes sobre os planos de embarque para janeiro e além. Quando Edu decidiu sair, pensou ter construído infraestrutura suficiente para suportar sua saída. Edu trabalhou próximo a Aito durante cinco anos e tentou prepará-lo para o cargo de diretor esportivo no futuro. Se o Arsenal quiser continuar, Aito parece uma escolha inteligente.
Ao mesmo tempo que lhe dão a oportunidade de apresentar o seu caso, algumas fontes (que, como outras neste artigo, desejaram permanecer anónimas para proteger a relação) sugerem que esta posição chegará um pouco mais tarde para ele. Ele trabalhou como assistente de direção esportiva do clube por apenas cerca de um ano e meio. O Arsenal está na fase do “ganhar agora” e pode preferir um candidato com mais experiência.
Outro nome nacional a considerar poderia ser Mertesacker. O ex-capitão do clube passou diretamente da época de jogador para o cargo de gerente da academia e atua nesta posição desde 2018. Durante este tempo, esteve associado a cargos de gestão de futebol na Federação Alemã de Futebol (DFB) e em vários clubes da Bundesliga. . Ele é muito respeitado no Arsenal e tem um ótimo relacionamento com Arteta, que ingressou no clube no mesmo dia, em agosto de 2011.
Uma profunda afiliação ao Arsenal é um critério importante para qualquer novo diretor esportivo? Edu foi outro ex-jogador do Arsenal – nada menos que “Invencível”. Quando chegou em 2019, o Arsenal logo perdeu o técnico Arsene Wenger. Seja por acaso ou por intenção, as nomeações de Edu, Mertesacker e Arteta ajudaram a criar uma linha na identidade do clube.
O Arsenal é agora um clube diferente e parece ter resistido às águas turbulentas da transição pós-Arsene Wenger. A história não importa para o Arsenal.
Existem candidatos que têm ligações profundas com o clube. Tomas Rosicky, ex-companheiro de Arteta e Mertesacker, passou os últimos seis anos como Diretor Esportivo do Sparta Praga. Em 2023, ele ajudou o Sparta a recuperar o título após uma espera de nove anos – e eles o mantiveram na temporada seguinte. Em agosto, o Sparta derrotou o Malmö da Suécia para garantir o tão esperado retorno à Liga dos Campeões.
O Arsenal está pronto para procurar a opção certa a nível nacional e internacional. A gestão do executivo-chefe Richard Garlick como diretor de futebol da Premier League o colocou em contato com muitos dos colegas do clube e ele tem um bom conhecimento dos potenciais candidatos no Reino Unido.
O tempo é importante. Algumas pessoas dentro do clube sugeriram que o ex-meio-campista do Arsenal, Richard Hughes, pode ter feito uma boa escolha ao não deixar o cargo de diretor técnico do Bournemouth para se tornar diretor esportivo do Liverpool este ano. Dan Ashworth, que trabalhou em estreita colaboração com Garlick no West Bromwich Albion, ingressou no Manchester United.
Os candidatos à Premier League incluem Phil Giles, um recruta altamente conceituado em Brentford. Ele foi discutido em grandes clubes.
O Arsenal também irá olhar mais longe. Naturalmente, dada a presença de Arteta, é provável que haja controvérsia sobre os candidatos que trabalham em Espanha. A presença de Olabe durante sua transferência da Real Sociedad é notável. Ele fala inglês fluentemente e é conhecido no Arsenal: eles negociaram com ele acordos para Mikel Merino, Kieran Tierney e Nacho Monreal.
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Olabe insiste que seu anúncio não está relacionado a uma nova oportunidade. “Ainda estou animado e motivado para terminar esta temporada aqui”, disse ele. “Então? Tenho que ouvir outras conversas em outros ambientes para me reconectar. Não sei qual será o meu futuro. Não há data – nada externo para determinar o momento desta decisão. “
O futuro de Andrea Berta no Atlético de Madrid parece um tanto incerto, enquanto Braulio Vazquez, do Osasuna – quinto na La Liga – recebeu aplausos por sua participação na recuperação.
Na Bundesliga, Simon Rolfes, do Bayer Leverkusen, e Markus Kroes, do Eintracht Frankfurt, provavelmente estarão envolvidos nas negociações do Arsenal. No Leverkusen, Rolfes trabalha ao lado de Xabi Alonso, grande amigo de Arteta – não seria difícil apelar ao técnico do Arsenal.
Thiago Scuro, do Mônaco, também está vinculado, mas não há relacionamento oficial.
O candidato selecionado trabalhará em conjunto com Arteta e não acima dele. Isto pode deixar alguns candidatos cautelosos: quanto mais experiente for o diretor atlético, mais autonomia e alcance eles desejam.
O principal para o Arsenal é não haver pressa. A estrutura que Edu deixa para trás e Aito entra na brecha lhes dá tempo. Os preparativos para as próximas janelas de transferência foram concluídos. Edu está de licença de horticultura de seis meses – um período de aviso prévio não incomum para um diretor de atletismo.
Para muitos, a saída do brasileiro pareceu muito repentina. Substituí-lo pode ser um processo mais longo. É uma nomeação muito importante para o Arsenal – e é provável que eles aguardem a hora certa.
(Foto superior: David Price/Arsenal FC via Getty Images)
