O Tampa Bay Rays, pela primeira vez em sua história, jogará seus jogos em casa em Tampa. A cerimônia de boas-vindas da equipe no George M.
De acordo com um comunicado à imprensa, os Rays escolheram a instalação porque era “a instalação mais bem equipada na área de Tampa Bay”. O Tropicana Field, sede dos Rays, sofreu “danos significativos” durante o furacão Milton em 10 de outubro, com o telhado do estádio arrancado.
“Estamos muito gratos que os Yankees nos tenham dado permissão para jogar no Steinbrenner Field durante a temporada de 2025”, disse o proprietário do Rays, Stu Sternberg, em comunicado. “Os danos causados pela tempestade no Campo Tropicana nos forçaram a tomar algumas medidas incomuns.”
“Temos o prazer de estender a mão aos Rays e seus torcedores, fornecendo-lhes instalações de qualidade da liga principal para usarem nesta temporada”, disse o proprietário dos Yankees, Hal Steinbrenner, em comunicado. “… Entendemos o quão importante é para os jogadores, funcionários e torcedores do Rays ter todos os jogos em casa de 2.025 a 30 minutos do Tropicana Field.”
As consequências do furacão Milton na Tropicana Square em São Petersburgo, Flórida (Paul Hennessy/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)
Um relatório de avaliação de danos divulgado no início desta semana estimou que o Campo Tropicana não estaria pronto até 2026 e custaria cerca de US$ 55,7 milhões para reparar. É possível que muitos dos danos pudessem ter sido evitados se a equipe tivesse substituído o telhado anos atrás.
Com a equipe esperando se mudar para um novo local em São Petersburgo em 2028, não está claro qual será o plano de longo prazo dos Rays após 2025. O Steinbrenner Stadium tem capacidade para 11.000 pessoas e não possui cobertura especial. clima chuvoso, típico da região durante todo o verão. No entanto, foi recentemente reformado para ampliar a área do clube, melhorar a iluminação e melhorar as instalações.
O time e a liga preferiram jogar os jogos em casa do time na área, em vez de em uma instalação ou cúpula maior. Esta não é a primeira vez que jogos da temporada regular são disputados em um local de treinamento de primavera em Tampa. O Toronto Blue Jays abriu a temporada de 2021 com jogos em casa em seu local de treinamento de primavera em Dunedin. Os Rays serão o segundo time da MLB a jogar em um estádio da liga secundária em 2025, e o Athletics planeja passar as próximas três temporadas no Sutter Health Park, em West Sacramento, antes de se mudar para Las Vegas em 2028.
“Dados os sérios desafios do furacão Milton, aprecio o trabalho árduo e a cooperação das duas equipas”, disse o comissário Rob Manfred no comunicado. “Este resultado é consistente com os objetivos da Liga Principal de Beisebol de que os torcedores do Rays possam ver seu time jogar em seu mercado doméstico na próxima temporada e que seus jogadores possam ficar em casa sem perturbar suas famílias”.
(Melhor foto do Steinbrenner Field 2017: Justin K. Aller/Getty Images)
