MILWAUKEE – Com Damian Lillard afastado dos gramados devido ao protocolo de concussão, o Milwaukee Bucks precisará encontrar ataque suficiente para conseguir uma vitória sobre o Toronto Raptors na noite de terça-feira.
Então eles fizeram o possível para virar a matemática a seu favor, fazendo 56 tentativas de 3 pontos e contando com a pressão defensiva para forçar um dos piores ataques da liga a reviravoltas a caminho da vitória por 99-85. A vitória levou-os para 3-8 na temporada e deu-lhes uma vantagem de 1-0 na classificação do Grupo B Leste da NBA.
Como eles fizeram isso? Uma jogada no meio do terceiro quarto resume a atitude do Bucks.
Embora os Raptors não tivessem uma boa competição individual para Giannis Antetokounmpo, eles não tiveram vergonha de enviar-lhe o máximo de ajuda possível para forçar os outros Bucks a vencê-los, mesmo que isso significasse manter a aparência de atiradores competentes.
Faltando quatro minutos para o final do terceiro e quando Antetokounmpo trouxe a bola atrás da virada dos Raptors, o atirador do Bucks, AJ Green, já havia acertado 10 cestas de 3 pontos. Ele havia derrubado dois seguidos alguns minutos antes, então Antetokounmpo foi até ele novamente.
Enquanto os Raptors o desaceleravam, Antetokounmpo driblou para a esquerda e driblou para Green, que havia corrido para o meio da quadra. O armador do Raptors, Jamal Schade, manteve Green perto da tela de Antetokounmpo e perdeu qualquer chance de dar uma boa olhada. Depois de um drible, Green parou rapidamente e devolveu o passe para Antetokounmpo. Após o passe, Green correu à direita para Antetokounmpo, preparando-se para outro drible para a ala esquerda.
Quando Green voltou para Antetokounmpo, a bola havia sumido; Antetokounmpo já havia acertado do outro lado da quadra para Ryan Rollins fazer 3 da ala direita.
“Ele vira às vezes. Ele lança passes selvagens, então você sempre tem que estar pronto”, disse Rollins sobre a bola rápida de Antetokounmpo. “E eu estava pronto, então foi bom.”
Rollins não estava mentindo. Ele não apenas estava pronto para essa transição neste jogo, mas o guarda bidirecional do Bucks também estava pronto para a maior oportunidade de sua carreira na NBA, quando foi convidado a fazer seu primeiro início de carreira com Lillard na noite de terça-feira.
“Estou animado”, disse Rollins. “Foi uma oportunidade única, então eu definitivamente tive que aproveitá-la.”
Em 22 minutos, Rollins fez 12 pontos, cinco rebotes, três assistências e cinco roubadas de bola. A cesta de 3 pontos de Rollins em passe de Antetokounmpo foi sua última jogada ofensiva da noite. Rollins machucou o ombro esquerdo antes do jogo, quando passou por trás do grande homem do Raptors, Bruno Fernando, e depois lutou por uma bola perdida, mas o guarda bidirecional do Bucks garantiu aos repórteres que estará pronto para jogar na quarta-feira contra o Detroit.
A jogada final foi um resumo perfeito de como o Bucks conquistou a vitória na terça-feira.
O Bucks estava sem Lillard ou Khris Middleton, que perdeu seu 11º jogo consecutivo devido a procedimentos fora de temporada em ambos os tornozelos no início da temporada, e o principal agente livre Gary Trent Jr. jogou apenas seis minutos enquanto se recuperava de espasmos. Por causa disso, o Bucks tentou simplificar as coisas nos dois lados. Defensivamente, tentaram acertar o máximo de dribles e passes possíveis para obrigar os Raptors a virar a bola. No ataque, tentaram entrar na pintura e criar 3 looks.
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Eles alcançaram grande sucesso em todos os aspectos.
Os Raptors cometeram 22 reviravoltas, empatando o recorde da temporada para o rival Bucks nesta temporada. Tanto Rollins quanto o guarda reserva Delon Wright contribuíram com cinco roubos de bola cada, enquanto os guardas do Bucks faziam o seu melhor durante toda a noite para eliminar os defletores.
“Acho que é assim que defendo”, disse Rollins. “Tenho braços longos, então tento aproveitar isso o máximo que posso, jogar nas linhas de passe e saber quem são os jogadores, eles estão tentando pegar a bola e deixá-los revidar. . Sinceramente, é apenas uma questão de ler e sentir o jogo.”
Depois de um início de temporada lento, Wright viu seu tempo de jogo diminuir quando Doc Rivers decidiu colocar Rollins na rotação à sua frente. Mas quando Lillard se machucou, Wright voltou e respondeu em grande estilo, fazendo o que faz de melhor e transformando a defesa em ataque.
Embora o Bucks tenha conseguido fazer algo que não costuma tentar na defesa, eles finalmente conseguiram algo que Rivers afirmou ter tentado fazer ofensivamente durante toda a temporada: uma tonelada de 3s.
“Acho que precisamos criar arremessos melhores para eles”, disse Rivers quando questionado sobre a porcentagem média de 3 pontos do time para começar a temporada antes do jogo de domingo contra o Celtics. “Estamos em 24º ou 26º em pontuação, o que significa que não estamos fazendo um bom trabalho chutando a bola, atacando a área e fazendo jogadas uns para os outros.
“A bola está grudando muito. Só temos que voltar ao jogo em um ritmo melhor. … Tínhamos dois caras entre os cinco primeiros no arremesso de 3 pontos. E eles não recebem 3’s suficientes. E não temos 3s suficientes.”
Apesar dos comentários da pré-temporada, o Bucks conseguiu apenas 32 tentativas de 3 pontos contra a defesa do Celtics no domingo.
Na terça-feira, Milwaukee fez um trabalho melhor ao aumentar 3s. Antes do jogo de terça-feira, o Bucks estava em 15º lugar em cestas de 3 pontos, de acordo com a Cleaning the Glass. Depois de acertar 56 cestas de 3 pontos contra o Raptors, o Bucks está agora em nono lugar em cestas de 3 pontos.
Alguns torcedores ficarão desapontados porque Antetokounmpo, que teve uma média de 21,2 arremessos de campo em seus primeiros nove jogos, acertou apenas 12 arremessos contra o Toronto. Rollins rebateu como um MVP duas vezes, e Bobby Portis, Brook Lopez e Green tentaram mais rebatidas do que ele. Mas ficou claro desde o início que Antetokounmpo faria tudo ao seu alcance para expor seus companheiros. Antetokounmpo registrou apenas sete assistências com o fraco desempenho de arremessos do Bucks – 40,4 por cento de campo, 28,6 por cento de 3 – mas registrou 22 assistências potenciais contra o Raptors, de acordo com dados de rastreamento do NBA.com.
Após o jogo, seus companheiros concordaram fortemente que sua disposição de passar por times duplos e confiar neles valerá a pena para o Bucks no futuro.
“Acho que seremos muito difíceis de defender”, disse Green. “Não arremessamos muito bem esta noite, mas conseguimos muitas coisas boas, e isso vem dele e de sua vontade de continuar fazendo esses passes. Então, todos nós vamos fazer essas jogadas e esperamos que ele tenha mais espaço para descer e fazer suas coisas, para que funcione para todos”.
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Rivers parecia que o perfil de arremesso dos Bucks na terça-feira poderia funcionar para eles seguirem em frente.
“Uma das coisas sobre as quais temos conversado é entrar na pintura e fazer mais 3s”, disse Rivers. “Bem, filmamos 56 deles esta noite e 50 deles foram ótimas fotos. Nós simplesmente não atiramos bem neles. Mas, cara, se jogarmos assim todas as noites e conseguirmos essas tacadas, ficaremos bem.”
No final, tudo o que o Bucks fez foi vencer o Raptors, time que deverá estar entre os piores da Conferência Leste. Ainda assim, as vitórias não foram fáceis em Milwaukee nesta temporada, então o Bucks não deve se preocupar com a dificuldade de vencer ou com a força de seu calendário na manhã de quarta-feira. É uma vitória e eles precisam de tudo o que puderem agora.
Mas não pode haver descanso ou relaxamento, pois eles devem fazer isso novamente na quarta-feira, contra o Detroit Pistons, para conquistar a primeira vitória da temporada.
(Foto de Ryan Rollins: Gary Dean/NBAE via Getty Images)
