SÃO FRANCISCO – Klay Thompson não queria pompa e circunstância.
Em Uma recepção calorosa de cerca de 400 funcionários da Warriors que o conheceu no ônibus do time Dallas Mavericks na terça-feira e o aplaudiu enquanto ele se dirigia ao vestiário dos visitantes dentro deste familiar Chase Center. Bonés de marinheiro inspirados em sua paixão pela vela foram usados por todos, desde o proprietário do Warriors, Joe Lacob, até o resto da multidão lotada de 18.064 pessoas que prestaram homenagem ao seu incrível legado. O discurso de campanha de Stephen Curry, que Thompson narrou quando os Splash Brothers trocaram mensagens de texto na noite anterior e decidiram deixar isso fora do roteiro.
De acordo com fontes da liga, a mensagem de Thompson para seu antigo time antes da noite de comemoração foi que menos era mais. Mas os Warriors, determinados a prestar homenagem ao enorme papel que ele desempenhou na sua corrida dinástica na primeira divisão, fizeram todos os esforços de qualquer maneira. Este jogo de reencontro, onde os Warriors se esforçaram ao máximo para honrar as memórias dos 13 anos entre eles, estava fadado a ser uma surpresa.
Aqui você tem funcionários do Golden State tentando tanto mostrar o devido respeito por seu passado histórico, apenas para receber uma resposta morna, lembrando-o de que o desrespeito por seu futuro foi a causa raiz deste incidente. Divórcio amargo no basquete. Se Lacob não conseguir encontrar uma maneira de colocar os dois em uma máquina do tempo e voltar a dois verões atrás, então ele está empenhado em manter o trio histórico dos Warriors unido e dar a Thompson o mesmo contrato de quatro anos e US$ 100 milhões que ele deu Draymond. Verde, então essas feridas devem ter permanecido abertas.
Ou assim parecia.
A pressão tardia de Curry atrapalhou os planos de Thompson para um jogo de vingança. Os Warriors venceram por 120-117 depois que Curry enterrou os Mavs no estilo videogame naqueles minutos finais extremamente divertidos. No entanto, ficou bastante claro que o tratamento ocorreu entre as duas partes. E quando Thompson subiu ao pódio após o jogo, acertando seis 3s no caminho para 22 pontos, mas certamente lamentando o 3 perdido faltando 89 segundos para o fim, o tom que ele deu nos bastidores para a ocasião mudou emocionalmente. melhorar
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Curry e os Warriors venceram a recuperação de Klay Thompson por 120-117
“Foi uma experiência muito legal”, disse ele sobre a noite, que incluiu Vídeo de respeito. “Eu realmente aprecio os torcedores. O chapéu de capitão foi um ótimo toque porque sou um velejador apaixonado. Vi rostos familiares na multidão. Foi uma sensação calorosa. Então foi ótimo ver os torcedores demonstrando seu apreço por mim e é algo que não considero garantido. É muito, muito legal.
“Foi um ótimo momento para sentir a energia dos fãs e, principalmente, você sabe, todas as conversas que ouvi, foram todas positivas. (Isso) significa muito para mim porque eu realmente amei meu tempo aqui e… deixei tudo no chão.
A saudação da equipe, em particular, foi um toque especial que alguns no círculo de Thompson esperavam – como o discurso de Curry – que fosse eliminado do programa. Mas, como Thompson contou posteriormente, o gesto teve o efeito desejado.
“Foi realmente incrível”, disse ele. “Estou muito grato à equipe por me dar tanto amor. Totalmente inesperado e definitivamente colocou um sorriso no meu rosto. Isso é algo que nunca esquecerei.”
Independentemente do contexto, a disposição de Thompson em compartilhar sentimentos calorosos sobre a organização Warriors mostrou uma frieza no relacionamento, o que só é verdade dada toda a história entre eles. Além de quatro títulos, cinco participações no All-Star e inúmeros bons momentos entrehavia um vínculo especial entre Clay e Bey que não poderia ser mantido adequadamente se o atrito permanecesse. E embora a controvérsia certamente permaneça sobre como sua situação contratual foi tratada, com Thompson inflexível de que deveria ter sido tratado igualmente com Green e os Warriors apontando para a duração devastadora de seus ferimentos como evidência de sua abordagem comedida, a cena favorita apareceu depois de brincar com personagens . uma verdadeira reconciliação que só deverá melhorar a partir daqui.
Thompson primeiro abraçou o técnico do Warriors, Steve Kerr, e depois Curry o abraçou. Em seguida vieram o técnico de longa data do Warriors, Rick Celebrini, depois Andrew Wiggins, Trace-Jackson Davis, Moses Moody, vários membros da equipe, Green, Bahamian e seu substituto, Buddy Hield, o assistente do Warriors Chris DeMarco, Gary Payton II e o assistente técnico Bruce Frazier. Não está claro se Thompson tem alguma coisa a ver com Lacob, mas está chegando ao ponto nesta história pós-Warriors em que esse tipo de subtrama realmente não importa mais.
“Os Warriors fizeram um excelente trabalho ao homenageá-lo”, disse o técnico do Mavericks, Jason Kidd, natural da Bay Area que frequentou o Cal e conhece bem a paixão da torcida local.
A missão dos Warriors, por assim dizer, terminou com uma vitória, ao melhorar para uma marca improvável de 9-2.
Quem conhece bem Thompson sabe que ele provavelmente não dormiu muito depois daquele sonho. O desempenho de Curry de 37 pontos ofuscou a noite dinâmica de Thompson, e o número 30 comemorou a vitória como se ainda estivesse no jogo pela medalha de ouro com a equipe dos EUA, não em meados de novembro, não na NBA. Thompson levantou-se da quadra em um gesto de agradecimento, jogando sua faixa na arquibancada antes de ser saudado por uma ovação de pé.
Andre Iguodala, uma lenda entre seus companheiros Warriors e diretor executivo da National Basketball Association, visitou o vestiário do Mavericks antes do jogo e também voltou para um bate-papo pós-jogo. O vice-presidente executivo de operações de basquete do Warriors, Kirk Lacob, também estava esperando para vê-lo, assim como o ex-grande homem do Warriors e atual contato entre o basquete e os negócios, Zaza Pachulia.
Da parte de Thompson, sua mente estava inevitavelmente voltada para o próximo desafio de basquete que teria pela frente. Seus Mavericks estão agora com apenas 5-6, com o trio Luka Doncic-Kyrie Irving-Thompson ainda encontrando seu caminho em uma Conferência Oeste repleta de paridade que está em disputa. À medida que a nostalgia se desvanecia, com aqueles anos de Warriors inadequados para a tarefa em questão, ele olhou para frente.
“Tivemos quatro jogos este ano que poderiam ter acontecido de qualquer maneira”, disse Thompson. “Aquele doeu muito quando subia sete (pontos) faltando quatro minutos para o final. Assistimos filmes e melhoramos. Mas estou muito orgulhoso de como esta equipe continua a lutar. Ainda estamos nos conhecendo e digo para a galera, é melhor passar por essas coisas no início da temporada com 60 jogos. Então eu sei que temos uma chance de ser ótimos. Nós apenas temos que permanecer no caminho certo.”
Claro que ele sabia. Há uma vida passada no basquete em que seu jogo transcendente lhe custaria o topo da montanha da NBA todos os anos. Os guerreiros valorizam esses dias e querem que eles não sejam esquecidos. E se a noite de terça-feira serviu de indicação, Thompson também o será.
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
