Os Canucks recebem o Calgary Flames em Vancouver na noite de terça-feira e tentarão se recuperar da derrota abrangente de sábado em casa contra o Edmonton Oilers.
Os Flames provaram ser um adversário mais agressivo, organizado e astuto do que o esperado quando os Canucks os enfrentaram pela última vez na noite de estreia. Calgary teve mais uma vitória impressionante sobre o Los Angeles Kings na noite de segunda-feira e disputará a revanche.
O cronograma pode ditar o domínio dos Canucks no papel, mas no gelo, os Flames têm sido demais para serem ignorados. Calgary tem duas opções sólidas de gol, um centro de criação de jogo de elite em Mikael Backlund e defensores experientes o suficiente com alto QI para deixar infelizes até mesmo os jogadores de alto nível.
A integridade estrutural com que os Flames abordaram os seus jogos nesta temporada também impressionou. Eles jogam hóquei ponderado e deliberado e sempre parecem ter um bom senso de como investigar as fraquezas do oponente. O técnico do segundo ano, Ryan Huska, encontrou uma maneira de manter o ritmo de trabalho e o moral altos, considerando que o elenco do Flames é uma mistura de veteranos que não se inscreveram para a reabilitação e jovens jogadores talentosos que ainda estão aprendendo a trabalhar. vencer no nível da NHL.
Esta mistura pode ser instável se não for controlada. Mas está claro que Huska está atualmente apertando todos os botões certos para aproveitar ao máximo.
Esperamos que os Canucks estejam com fome depois do jogo de sábado. No entanto, os Flames já venceram o Vancouver nesta temporada e devem ser mais um teste difícil.
Vamos mergulhar em alguns outros itens que cercam os Canucks, incluindo o retorno iminente de Dakota Joshua, mantendo Erik Brennström no mesmo lugar e o que será uma semana agitada para Arthur Shilows.
Implicações para o próximo retorno de Joshua
Josué treinou na segunda-feira na possivelmente interessante quarta linha com Aatu Rathi e Nils Höglander.
Joshua ainda não disputou nenhum jogo nesta temporada, depois de passar por uma cirurgia fora da temporada para tratar um câncer de fígado. Ele parece estar se aproximando do retorno à ação, e seu quarto retorno aos treinos pode ser uma indicação importante de como os treinadores de Vancouver planejam desenvolver Joshua gradualmente nas próximas semanas.
“Você tenta encontrar uma data prevista, talvez quinta-feira seja um bom momento”, disse o técnico do Canucks, Rick Tocchet, sobre a agenda de Joshua na segunda-feira. “Veremos como ele reage e como está amanhã, mas acho que há uma boa chance que ele pode jogar na quinta-feira. Não estou dizendo que ele irá (jogar), mas talvez seja isso que funcione para nós”.
De acordo com Tocchet, embora tenha havido alguma discussão sobre a atribuição de Joshua a Abbotsford por meio de um empréstimo condicional, parece que Vancouver decidiu outra coisa. Quando Joshua fizer sua estreia, ele provavelmente jogará em um nível inferior do que quando entrou nos playoffs entre os seis primeiros.
“Prefiro que ele jogue se eu pegá-lo em 10-12 minutos do que ir para (Abbotsford)”, disse Tocchet. “Isso é o que acho que vamos fazer.
“Dak joga o pênalti, não sei se vou colocá-lo na segunda unidade, mas quero administrar os minutos dele.”
Joshua marcou 10 gols pelo Vancouver nos últimos dois anos e estava a caminho de atingir a marca de 20 gols pela primeira vez na temporada passada, antes de quebrar o braço em um jogo em casa. Além de marcar gols, o perfil único de Joshua é algo que vai energizar o clube, não importa quantos minutos ele jogue.
Com a combinação de tamanho, confiabilidade defensiva, capacidade de finalizar com impacto decisivo e projeção excepcional como um “F1” de Joshua, há várias maneiras de ajudar a equipe. Todas essas são áreas onde os Canucks poderiam usar exatamente o que Joshua é capaz de fornecer quando retornar.
Em Edmonton
Foi facilmente o resultado mais decepcionante da temporada para os Canucks.
Vancouver ficou para trás no início, recuperou no segundo período e foi totalmente derrotado no terceiro período pelo time que eliminou os Canucks dos playoffs.
Edmonton pode estar iniciando outro pedestre, mas não se engane, os Oilers de Connor McDavid ainda são o time a ser batido na Conferência Oeste. Eles são os favoritos para vencer a Stanley Cup em mercados diretos e possuem o melhor equipamento de qualquer clube de hóquei.
Vancouver não esteve nem perto do seu melhor no sábado e pagou o preço.
“Acho que realmente sei que alguns caras estão cansados”, disse Tocchet na segunda-feira. “Chego tarde em casa, mas é preciso aprender a jogar cansado. Quando você está cansado, você encurta seus turnos, isso é uma coisa, e segue um plano de jogo. Achei que tínhamos uma chance de seguir o plano de jogo, mas vamos perder, então McDavid sentirá cheiro de sangue e assumirá o comando no terceiro período”.
A derrota de sábado foi resultado do equilíbrio de poder, já que derrotas inesperadas tendem a ocorrer durante a temporada regular. McDavid superou fortemente os atacantes do Vancouver, Kevin Lankinen teve seu desempenho incrível este ano e um chute desequilibrado deu a Edmonton uma vantagem inicial no segundo período.
No geral, é apenas um jogo e os Canucks continuam a ser uma equipa muito forte. Mas há um pouco mais de sinal para refletir é muito mais do que a pontuação final ou o consumo de combustível no terceiro período do clube.
Além de algumas oportunidades de gol dispersas no final do primeiro período e ao longo do segundo tempo, a capacidade do Vancouver de criar chances de gol foi, felizmente, uma arma contra o Edmonton. Vancouver não registrou um único chute a gol com sua primeira linha no gelo e teve um remate eficaz, mas relativamente pequeno, nas seis rodadas intermediárias.
No final do jogo, Natural Stat Trick creditou a Vancouver duas chances perigosas de gol em cinco contra cinco a 11 dos Oilers.
Pode ser apenas um jogo pontual, mas a forma como o jogo de sábado se desenrolou está de acordo com o que esperamos quando uma boa equipa enfrenta uma de elite. À medida que as equipas chegam ao final da temporada e enfrentam adversários mais difíceis, normalmente é a capacidade de criar oportunidades de golo que separa os adversários dos adversários mais formidáveis.
Você notará que este continua a ser o início dos play-offs, onde os times verdadeiramente de elite podem controlar o jogo a tal ponto que seus oponentes parecem precisar de uma derrota massiva ou de um golpe de sorte para superar o placar de cinco. cinco gols.
Esse foi o caso dos Canucks contra os Oilers na segunda rodada da primavera, especialmente nos jogos 6 e 7, quando Vancouver conseguiu três gols em dois jogos para avançar para as finais da Conferência Oeste. É por isso que a gestão do Canucks – tanto no nível técnico quanto no executivo – gastou muito tempo, reflexão e dinheiro neste verão para melhorar a capacidade da equipe de gerar impulso e aumentar o nível de ataque como lado ofensivo.
No início, os esforços dos Canucks foram acelerados. O ataque de Vancouver parecia mais dinâmico e confiável, mesmo que esse novo avanço às vezes ocorresse às custas da solidez defensiva do clube.
Contra uma equipe motivada dos Oilers no sábado, o ataque de Vancouver foi completamente interrompido. Na verdade, era inexistente em termos de quantidade de chances de qualidade que os Canucks conseguiram gerar contra o adversário. Vancouver permitiu sete gols e marcou três, mas foi a falta de chances de qualidade dos Canucks que definiu o jogo e determinou o resultado.
O jogo de sábado foi o maior teste para a evolução do Vancouver como time ofensivo, e a derrota decisiva deve ser vista como uma referência para medir o progresso dos Canucks. Vancouver adicionou uma escalação inicial mais ameaçadora ao seu ataque, mas o clube ainda pode ter um longo caminho a percorrer para atingir o nível que deseja em abril e maio.
Brennström e oito
Brennström foi um grande achado para os Canucks, estabilizando uma parte da campanha dos “minutos não-Queen Hughes”, que de outra forma seria conturbada. Ao fazer isso, Brennström consolidou-se como uma presença constante na escalação.
Agora que o período de isenção de Brennström expirou, é improvável que Vancouver o coloque de volta na isenção tão cedo. Ele teve um desempenho nas últimas cinco semanas que sem dúvida será reivindicado por ele. Mesmo assim, o clube agora o considera um dos seus melhores defensores.
Se isso soa como um elogio fraco, não é. Na verdade, deveria ser visto como uma oportunidade para Brennstrom, que era um agente livre do Colorado em 2 de julho e foi originalmente considerado um jogador atingido pelos Canucks quando o adquiriram como parte de Tucker Pullman. negócio
Mas, perguntando por aí, não tenho certeza se Brennström conseguiu uma posição na hierarquia além de ser um dos oito melhores defensores até agora. E é notável, especialmente considerando que Brennström está saindo de uma partida difícil contra os Oilers – uma rebatida feia na trave em uma tentativa de limpeza e Brennström estando no gelo por três a cinco anos. mais de cinco gols contra e nenhum gol a favor.
Um defensor da terceira dupla como Brennström, que pode ter um bom desempenho por longos períodos de tempo, pode resistir a uma jogada externa que o perca na escalação. Contudo, é importante que tais desempenhos não se sobreponham.
Brennstrom teve um bom desempenho pelos Canucks, mas minha sensação é que ainda há algumas dúvidas internas sobre sua falta de tamanho – especialmente considerando como os Canucks querem jogar na quadra de defesa – mesmo que sua competitividade e habilidade de passe chamem a atenção. entre a gestão de Canucks. A capacidade de movimentação do disco de Brannström é obrigatória e ele provavelmente terá um período de carência, já que Derek Forbort está ausente semana após semana.
O fato é que se você é um blueliner da NHL, isso não é ótimo, ter uma presença defensiva ou um produtor ofensivo de elite, a margem de erro será sempre pequena.
Há muito o que jogar para os Shilovs
Quando os Canucks contrataram Lankinen durante o campo de treinamento, eles planejaram começar a temporada regular com três goleiros no elenco da NHL depois que Thatcher Demko retornou de lesão.
Mas o problema dos planos é que eles mudam. Às vezes rápido. Especialmente num desporto como o hóquei, e especialmente numa liga difícil como a NHL, onde as equipas são forçadas a tomar decisões difíceis e por vezes inconsistentes na parte inferior da classificação.
Agora que Demko voltou a praticar com seus companheiros de equipe e parece relativamente ileso, o retorno da estrela da rede finalmente parece estar no horizonte de médio prazo. Este é certamente um desenvolvimento bem-vindo para os Canucks, mas também exige que se repensem as suas prioridades de profundidade na rede.
Vancouver tem espaço no limite e flexibilidade de escalação para mover três goleiros conforme planejado originalmente. No entanto, Lankinen superou os Shilovs e agora é a segunda opção no gol.
Shilows teve dificuldades em três jogos da NHL nesta temporada e muitas vezes pareceu um jovem goleiro promissor que precisaria de uma boa dose de repetições da AHL ao retornar ao jogo.
No fim de semana, o jovem de 23 anos foi designado para Abbotsford, onde começou e teve um bom desempenho na noite de domingo. Os Shilows pararam 23 de 25 arremessos na vitória sobre o Bakersfield Condors e foram impedidos pelos Canucks na segunda-feira.
A noite de terça-feira será uma grande oportunidade para colocar os Shilovs de volta à ação contra um adversário que disputa a segunda partida consecutiva. Supondo que os Shilovs joguem na terça-feira ou em algum momento desta semana (o clube tem um time no fim de semana), as apostas serão muito altas para ele.
Dado que Vancouver administrou cuidadosamente sua situação de limite máximo e Shiloves está isento de isenções, ele terá que reafirmar seu caso para permanecer no elenco de Vancouver durante toda a campanha. E ele pode ter apenas mais uma ou duas chances de defender esse caso.
(Foto: Derek Kane/Getty Images)
