O Seattle Kraken construiu uma personalidade que adota uma abordagem mais lenta e paciente na formação de equipes. No primeiro dia em Seattle, o longo prazo estava à vista.
Mas este verão mostrou um afastamento desta abordagem.
Ou, como explicou a proprietária do Kraken, Samantha Holloway, uma evolução dessa abordagem.
Holloway foi um investidor do primeiro dia em Kraken, mas de uma perspectiva periférica. Ele participava das reuniões anuais e ficava no ringue com seu pai, David Bonderman, cofundador e dono do time. Mas seu foco principal quando a NHL se expandiu em Seattle foi construir uma empresa de tecnologia em Denver.
Há três anos, ele decidiu se envolver mais com o Kraken. Meses depois, ele vendeu sua empresa e mudou-se com a família para Seattle.
“Tenho formação em tecnologia e psicologia empresarial, mas… além de amar e praticar esportes, nunca estive no mundo dos esportes”, disse Holloway.
Esta formação é algo que ele consegue adaptar ao mundo dos esportes, desde ter uma mentalidade de aprendizagem até ser capaz de repetir de forma rápida e ativa.
Mas para realmente possuir o Kraken, Holloway teve que cavar no mato para aprender tudo sobre o campo e as operações de transmissão de hóquei. Isso significou passar quase 18 meses em um escritório todos os dias, em reuniões com executivos de diversos níveis para conhecer o negócio. A partir daí, seu papel evoluiu para um papel estratégico, colaborando com o CEO Todd Leiweke, o presidente Victor de Bonis, o CEO Rob Lampman e o gerente geral Ron Francis.
Ele está praticando na indústria do esporte.
“Na verdade, esta é uma organização de pessoas. E as pessoas são iguais em todos os lugares”, disse Holloway, enfatizando a importância da harmonia e da cultura do hóquei. “Todo mundo aqui realmente tem uma estrela do norte.”
Mas existem lições únicas que o mundo dos esportes traz.
“Sou um empresário, então estou acostumado a ter muitos altos e baixos emocionais, mas acho que obviamente praticar esportes é uma montanha-russa emocional porque você está muito apegado ao resultado”, disse Holloway. “Produtos são pessoas, em vez de vender software que não tem emoções ou família.”
Envolver esse sentimento é importante nos esportes, especialmente quando os resultados no gelo caem como na temporada passada – então o Kraken está enfatizando a experiência dos torcedores como um time que ainda está aumentando sua base de torcedores.
“O esporte é uma atividade tão grande e unificadora que tira você do estresse do dia a dia e aproxima as pessoas. E acho que encontramos uma maneira de fazer isso, independentemente do resultado”, disse Holloway. “Não sei quanto tempo isso vai durar.”
E isso está relacionado aos resultados do gelo Kraken. Depois de atrapalhar o cenário dos playoffs em 2022-23 e ser derrotado pelo atual campeão Colorado Avalanche na primeira rodada, o time caiu duramente na temporada passada. Com um recorde de 34-35-13, três times separaram Seattle do wild card. Seus 81 pontos ficaram em 25º lugar no campeonato.
Inspirou um verão de mudanças em Seattle.
Tudo começou com uma mudança de treinador no final de abril, quando Dave Hakstol e Paul McFarland foram demitidos. A equipe contratou Dan Bylsma como treinador principal um mês depois, após duas temporadas de sucesso na afiliada da AHL de Seattle, em Coachella Valley. Com Bylsma vieram os assistentes técnicos Jessica Campbell e Bob Woods, que se juntaram a Dave Lowry, que foi recontratado em 2022.
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Depois disso, houve uma mudança no gelo e, até certo ponto, na filosofia para Francisco. Em 1º de julho, o Kraken assinou dois agentes livres com contratos de sete anos – Chandler Stevenson por US$ 43,75 milhões e Brandon Montour por US$ 50 milhões.
Durante os 10 anos de experiência gerencial entre Carolina e Seattle, Francis assinou apenas outro contrato de longo prazo – Jacob Slavin em 2017, com extensão de 7 anos. Portanto, essas contratações foram contra suas tendências habituais e em geral. , o Kraken em sua curta história.
Por que saltar para a agência gratuita?
“A propriedade realmente permitiu que esses líderes tomassem grandes decisões”, disse Holloway. A ideia não é dizer à gestão como tomar decisões, mas capacitá-la a tomar medidas que tornarão a equipa mais competitiva agora e crescerá no futuro.
“Você pode realizar várias tarefas ao mesmo tempo, isso não significa que não possa se concentrar”, disse Holloway.
O desafio é evitar gastar apenas por gastar, uma vez que você começa com uma abordagem mais lenta e comedida para começar. Ou use a agência gratuita para acelerar a progressão.
Este foi basicamente o modelo de Vegas desde o primeiro dia. E como wide receivers que entraram na liga com poucos anos de diferença um do outro, é fácil comparar os dois, mesmo que suas abordagens não pudessem ter sido mais diferentes.
Vegas tem sido agressiva e brutal com negociações, contratações e uso de LTIR – e tem duas viagens para as finais e um anel da Stanley Cup para mostrar isso. Os Golden Knights perderam os playoffs em apenas uma das sete temporadas da NHL. Até a franquia incipiente de Utah tentou adotar a abordagem ousada de Vegas, mostrando vontade de agitar seu elenco com uma grande aquisição neste verão.
“Pode ser difícil não nos compararmos porque existem outros, mas estamos em uma jornada que é muito diferente de Vegas e Utah, e vamos apenas permanecer com os pés no chão e fazer o que for preciso para ter sucesso nisso. .este mercado”, disse Holloway.
Entrar na liga como a segunda de duas franquias amplas pode tornar o caminho um pouco mais difícil. O sucesso inicial dos Golden Knights só contribuiu para isso.
“Acho que podemos dizer muito sobre como temos um acordo, disse Vegas, mas é o que é. E tudo acontece por uma razão, e acho que conseguimos construir uma equipe muito forte por causa disso”, disse Holloway. “Estamos nos preparando para o sucesso a longo prazo, não estou dizendo que os outros estão. t, mas nós também. Entramos nisso desde o início. Estamos construindo do zero.
À medida que os Kraken continuam a construir a sua marca e a expandir o seu alcance para mais fãs, a propriedade pode eventualmente aplicar o que aprenderam a outra franquia em Seattle.
“Mostramos como organização que podemos administrar nossa marca com sucesso. Podemos começar uma equipe de expansão. Nós entendemos como esse mercado funciona. Entendemos como trabalhar com a comunidade de uma forma real, porque isso é uma grande peça para nós, é muito importante fazer as coisas de forma eficaz e da maneira certa desde o início”, disse Holloway. “Acho que, seja nos dando a oportunidade de trazer de volta os Sonics ou formar um time da NBA aqui, temos a espinha dorsal. Temos toda a estrutura para fazer isso e sabemos o quão difícil é?
“Conhecemos o mercado e estamos prontos para dar esse salto se e quando ele estiver disponível.”
Holloway observou a eficácia de um grupo de proprietários que opera duas franquias profissionais no mesmo prédio e como sua experiência com o Kraken e o AHL Firebirds fornece uma estrutura para o gerenciamento de outra equipe.
“Não é como se fosse o dobro do trabalho. Será apenas mais um trabalho. “
Mas os benefícios de fazer isso trarão a franquia de volta à cidade que sonha com ela. Tem havido muita empolgação em torno da chegada do Kraken a Seattle, mas há uma conexão clara entre a cidade e o basquete. “É emocionante saber que quando um time da NBA volta, a cidade vai explodir”, disse Holloway.
Até então, o foco está em Kraken continuar a encontrar seu ritmo e expandir seu alcance.
Fora do gelo, a equipe está “tentando construir uma cultura vencedora dentro e fora do gelo”, disse Holloway. “Parte disso é ter múltiplas perspectivas na sala e contratar de maneiras diferentes, não por fazer, mas porque é bom para os negócios. Também moramos em uma cidade muito diversificada e temos fãs que queremos representar. Temos que entender para quem estamos vendendo e, por isso, temos que ter todos os tipos de pessoas aqui para nos ajudar nessa missão.”
Essa diversidade é vista em toda a organização. Acima estão Holloway, uma das três mulheres proprietárias da NHL, junto com Ann Walton Kroenke do Avalanche e Kim Pegula dos Sabres. E desce ao nível de subgerente geral, com Alexandra Mandrichy, e ao front office com os analistas quantitativos Namitha Nandakumar e Dani Chu, entre outros. Campbell quebra limites atrás do banco. E em outras funções de linha de frente, expande-se para uma equipe de transmissão com JT Brown, Alison Lucan e Piper Shaw na TV e Everett Fitzhugh na rádio.
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Do ponto de vista empresarial, a propriedade continua em busca da próxima grande ideia após lançar uma nova transmissão este ano. No gelo, o foco está dividido entre o desenvolvimento no Coachella Valley e um produto mais competitivo no curto prazo.
“Grandes líderes atraem grandes pessoas, e grandes pessoas trabalham aqui, e eles construíram algo original que é realmente único, e não é algo que você possa comprar uma equipe e herdar tudo”, disse Holloway.
(Foto superior da proprietária do Kraken, Samantha Holloway: Steph Chambers/Getty Images)
