Programação semanal dos Canadiens: confiança na produção, números principais aprimorados e muito mais

TORONTO – O ar estava pesado no Ford Performance Center quando o Montreal Canadiens subiu ao gelo para treinar no domingo, um dia depois de perder a sexta derrota consecutiva por 4 a 1 para o Toronto Maple Leafs.

Não houve risadas no gelo. A linguagem corporal dos jogadores era dura. Eles cobriram as perdas.

Naquela noite, o San Jose Sharks derrotou o New Jersey Devils por 1 a 0, deixando os Canadiens sozinhos na última posição da classificação da NHL com 10 pontos em 15 jogos, um ritmo de 55 pontos em 82 jogos, o que equivale a 21 pontos. foi menor que na temporada passada.

E então, aquele ar pesado no exercício.

O técnico Martin St. Louis disse após o jogo de sábado contra o Maple Leafs que seus melhores jogadores não tinham confiança e estão lutando e farão o que puder para consertar isso. No treino de domingo, os Canadiens jogaram no ataque, mas o fizeram contra três defensores, dando aos seus jogadores mais tempo e espaço para fazer jogadas, sentir o disco e fazer os passes necessários para colocar o disco na rede e, por fim, na rede. rede.

“Você tenta colocá-los na mentalidade certa de que, sim, tem que haver mais espaço, mas temos que fazer mais arremessos. Há menos pressão”, disse St. Louis após o treino. tentando trabalhar com uma mentalidade ofensiva.”

Além de assistir ao treino que aconteceu nos dois lados do gelo, os jogadores não jogaram mais, não fizeram mais passes acertados e não colocaram muitos discos no gol. Quando o treino terminou, Cole Caufield caminhou em direção às pranchas e viu um disco solto na sua frente. Ele perfurou as tábuas. Ele ficou desapontado.

Quando você tem cinco caras no gelo, você não consegue marcar em três companheiros de equipe, como você vai marcar em cinco adversários?

Se o objetivo do exercício era aumentar a confiança, parecia ter o efeito oposto.

Construir confiança é o projeto mais recente da St. A vitória de segunda-feira sobre o Buffalo Sabres ajuda nisso, colocar mais discos na rede ajuda, e passar por um treino projetado para construir confiança com mais confiança ajuda. Mas a confiança não é algo óbvio que possa ser resolvido com exercícios práticos.

Requer apoio e reforço positivo. E isso não vem apenas de um treinador, ajuda a obtê-lo de seus colegas.

É aí que entra o capitão.

Além de ouvir o discurso pós-jogo de Nick Suzuki no sábado e seguir o treino de domingo, e ver o desempenho de Suzuki no gelo, fica claro que ele também está sofrendo de falta de confiança. Isso me fez pensar em outra situação semelhante, quando o capitão canadense tentava resolver uma crise de equipe enquanto também passava por uma crise terrível.

Durante a temporada 2017-18, Max Pacioretty não ficou feliz com seu jogo e após o treino em Anaheim, ele se abriu sobre como se sentia.

“Como posso dizer aos meus companheiros que temos que melhorar quando sou o pior no gelo?” Pacioretti disse naquela época. “É o que te mantém acordado à noite. Isso é o que me mantém acordado à noite. Acredite em mim, se você acha que não me importo, você entendeu tudo errado. Na verdade, penso demais e me preocupo demais.”

Então, no domingo, perguntei a Suzuki se ele sentia o mesmo, se sua frustração com seu próprio jogo estava afetando sua capacidade de ajudar seus companheiros.

Ele imediatamente assentiu.

“Sim, acho que sim”, disse ele. “Estou meio que trabalhando agora. Quando tenho uma voz mais forte na sala e estou tentando dizer e fazer as coisas certas e talvez não esteja me sentindo tão bem como normalmente, é difícil concentre-se no seu jogo. É definitivamente um pouco mais difícil. É mais fácil de fazer quando as coisas ficam fáceis.

“Tento ser positivo e apoiar os caras que estão passando por isso comigo. Somos uma grande família e estamos todos passando pela mesma coisa juntos.”

A confiança não é algo que você pode simplesmente encomendar online. Você não pode pedir ao pessoal do equipamento para lhe dar alguns. Deve vir organicamente por meio de resultados. Meta. Ajuda. Vitória.

Algo.

Números-chave significam algo agora

No início da temporada, St. Louis foi questionado sobre o número esperado de gols do Canadá. Ele disse que era muito cedo para olhar os números, a amostra era muito pequena. Só depois de 15 ou 20 jogos é que os números significam alguma coisa.

Bem, os Canadiens já disputaram 15 partidas. Eles são 4-9-2. E embora os números originais da temporada ainda pareçam terríveis, apesar das perdas contínuas, os números estão na verdade melhorando.

No geral nesta temporada, os Canadiens estão em último lugar na NHL com cinco contra cinco em porcentagem de chutes (44,46 por cento), terceiro em porcentagem de chutes a gol (44,55) e quarto em gols sofridos. (37,68), último em percentual de metas esperadas (42,39) e segundo em percentual de potencial de alto risco (41,73).

Mas nos últimos quatro jogos, desde Washington, em 1º de novembro, esses números melhoraram significativamente. Todos menos um, o mais importante.

As metas para a percentagem permanecem anémicas, mas o crescimento noutros números sugere que dias melhores podem estar por vir.

A tolerância à dor de Weber era lendária

Shea Weber se reuniu com a mídia na sexta-feira no Hockey Hall of Fame antes de sua apresentação oficial e, embora estivesse claro que ele queria falar sobre os momentos mais felizes de sua carreira de jogador, as lesões sofridas em sua última temporada foram um grande tema de debate. conversa.

Weber revelou que jogou a última temporada de 2020-21 com um polegar quebrado e que rompeu o tendão da coxa durante a série final da conferência contra o Vegas Golden Knights. Isto em cima do seu menisco no joelho foi literalmente destruído e o seu pé/tornozelo ficou mais ou menos inútil.

Weber não perdeu nenhum jogo depois de rasgar a pele. Simplesmente não era uma opção.

“Eles acabaram de gravar”, disse Weber. “Havia fita por toda parte. Eu era como uma múmia.”

Crédito total a Guillaume Lefrançois do La Presse por descobrindo um pouco sobre o dedo quebrado de Weberisso aconteceu no final da temporada em Edmonton, onde os Canadiens perderam uma vantagem de 4-1 para permitir que os Oilers empatassem em 4-3 com uma chance no minuto final.

Após o jogo, Weber ficou chateado porque seus companheiros foram muito descuidados no jogo, que foi dominado por um gol. Em particular, era um companheiro de equipe.

“Eu me lembro, sim”, disse Weber. “Eu não fiquei muito feliz. Houve alguns insultos. Acho que Phil (Danault) virou o disco e Phil era nosso melhor defensor na época e eu pensei, não sei o que ele queria. Ele virou na linha azul e eles tiveram outra chance. Mas eu não estava nem preocupado (dedo do pé), obviamente estava com dor, mas queria que a gente ganhasse esse jogo. Não jogamos muito bem. Eu disse que você está brincando comigo? Você não pode simplesmente colocá-lo na zona neutra?

“Houve algumas palavras escolhidas. Adoro Phil e ele é um grande jogador, mas houve muita emoção.”

Aqui está a sequência em questão. A virada de Danaul chega aos 15 segundos, e Weber quebra o polegar em uma rebatida de Connor McDavid por volta dos 39 segundos. Mas veja o que acontece a seguir.

Sim, é Weber quem chuta o disco para o fundo da rede para permitir que Danaul limpe a área e faz – agora sabemos – com um dedo quebrado. Foi um jogo de temporada regular. Os Canadiens não estavam lutando por suas vidas nos playoffs nem nada – eles tinham uma vantagem para o sexto lugar na época – mas seu padrão havia caído e Weber queria aquela vitória.

Assistindo aquele vídeo, sem saber que ele quebrou o polegar na sequência, não há como saber que Weber estava ferido. Ele simplesmente continuou jogando. Ele até fez birra na frente da rede.

Aquela tacada no disco no final deve ter doído muito.

Mas Weber não se importou.

O que os jogadores de hóquei fazem para superar lesões é pouco glorificado porque muitas vezes ficam melhor atendidos simplesmente deixando a lesão sarar. Isso é especialmente verdadeiro para Weber, que continuou jogando por semanas depois de quebrar a perna na abertura da temporada 2017-18.

Mesmo assim, sua tolerância desumana à dor é algo para se admirar.

Arber Hekai tem uma mente mais clara e como resultado seu jogo melhorou. (Minas Panagiotakis/Getty Images)

Xhekaj é um flash de notícias positivas

O desempenho de Arber Hekai tem sido motivo de discussão desde o início do campo de treinamento. Mas nos últimos quatro jogos houve um progresso significativo. Ele é mais decisivo e menos hesitante no gelo. Ele não será mal punido. Ele raramente se perde na zona defensiva, se é que o faz.

Ele geralmente joga um jogo defensivo sólido em minutos limitados e protegidos.

“Definitivamente me sinto um pouco melhor com meu jogo”, disse Xhekaj na manhã de sábado. “Continuo trabalhando nisso todos os dias e tentando proteger os pequenos detalhes, mas nos últimos dois jogos definitivamente me senti um pouco melhor.

“Estávamos trabalhando em táticas e certas maneiras de jogar com os caras no gelo e certos momentos de gatilho para eu pular os caras no canto e eu estava realmente pensando nisso durante o jogo. Isso me ajudou muito. “

Questionado sobre essa tática, esses momentos desencadeantes, Xhekaj mergulhou em uma série de elementos que tentou melhorar.

“Quando matar, quando não matar, mantenha a calma, mantenha a tora quieta, não gire, deixe a galera entrar na tora, mantenha a galera na minha frente.”

Isto deve ser processado no calor da operação. Mas embora essa lista de itens o paralisasse, agora ele está familiarizado o suficiente com ela para poder brincar com a mente mais clara.

“Quando começo a jogar, (minha mente) clareia”, disse ele. “Eu conheço os sinais agora. Ainda penso neles, mas não me preocupo com eles. Acho que definitivamente melhorei nisso.”

Outro aspecto que o tem ajudado é tentar não pensar na segurança de seu lugar na escalação, pensando que qualquer erro significa uma ida à cabine de imprensa.

“Sim, acho que isso me afetou um pouco no começo”, disse ele. “Como eu estava dentro e fora, eu estava indo sozinho, não quero ficar fora. Não posso fazer nada errado, não posso fazer isso, não posso fazer aquilo.

“Eu estava trabalhando sozinho sem motivo. Não preciso pensar em coisas que não posso controlar. Acho que estou apenas brincando. “

Xhekaj e Jayden Struble consolidaram seu papel na terceira dupla defensiva ao jogar uma defesa simples e eficaz. Se eles puderem desenvolver a partir daqui, isso poderá dar ao St. Louis a oportunidade de mudar a forma como ele organiza seus pares defensivos. Em Nova Jersey, ele usava Struble regularmente com Lane Hutson, e David Saward iria jogar com Hekage. Em termos de combinação de habilidades, eles parecem pares melhores. Struble tem ótimas habilidades de patinação com Hutson, e Savard e Xhekaj formam uma dupla muito física e forte. Mas há outra razão para manter Savard com Hekage tanto quanto possível.

Xhekaj admira Savard, e tê-lo no banco ao lado dele pode ajudar Xhekaj a continuar o crescimento que vimos dele ultimamente.

“Eu definitivamente sempre procuro Savvy e Math (Mike Matheson) para me guiar”, disse Hekage. “Savva sempre fala comigo. Peço ajuda a ela, tipo, o que preciso fazer para permanecer nele? Ela está sempre lá para me dar ótimos conselhos.”

(Foto principal de Jake Evans: Bruce Bennett / Getty Images)