MILWAUKEE – Jaylen Brown acertou a mão de Giannis Antetokounmpo enquanto dirigia para a cesta do Celtics do outro lado da quadra na tarde de domingo. Depois de acertar Antetokounmpo com uma cotovelada no rosto, Brown acreditou que o duas vezes MVP estenderia a oferta de paz a ele.
De jeito nenhum. Como um tio tentando irritar seu sobrinho ou sobrinha, Antetokounmpo puxou sua mão no último segundo e não deu a Brown nada além de ar para um cinco-cinco. Como o Celtics All-Star não demonstrou muita reação em quadra, não ficou claro na época se ele achou as ações engraçadas ou ofensivas. De qualquer forma, Brown sugeriu depois que não deixaria que a façanha de Antetokounmpo o confundisse.
“Jiannis é uma criança”, disse Brown. “Eu só me concentro em ajudar meu time a vencer. E foi isso que fizemos esta noite.”
Giannis dá uma cotovelada em Jaylen Brown e depois aperta a mão…
Torne o JB pior por sua conta e risco 👀 pic.twitter.com/2lc9qVg1fi
– Celtics na NBC Sports Boston (@NBCSCeltics) 10 de novembro de 2024
O Celtics venceu por 113 a 107 após outro início lento, um de seus piores desempenhos ofensivos da temporada e tudo o que Antetokounmpo tentou enfrentar. Ele marcou 43 pontos, seu maior número contra o Boston na temporada regular, mas ainda não conseguiu desacelerar Milwaukee para 2-8.
Embora o Celtics estivesse perdendo por 17 pontos no início do segundo quarto, Joe Mazzulla ficou satisfeito com a forma como seu time lidou com o resto do jogo.
“Em situações como esta, quando as coisas não acontecem do nosso jeito por qualquer motivo, sempre estudo a linguagem corporal e a compostura de nossa equipe”, disse Mazzulla. “E eu senti que hoje à noite eles simplesmente resistiram. E ainda competimos, mesmo que as coisas não tenham acontecido do nosso jeito. Contanto que mantivéssemos a linguagem corporal e a consistência corretas e estivéssemos conectados, então você apenas tem que aguentar com isso. Quero dizer, é a NBA, é assim que as coisas são. Então, gostei da linguagem corporal deles, gostei de como eles eram consistentes.
Essa durabilidade foi testada antecipadamente. Pelo segundo jogo consecutivo, o Celtics abriu o primeiro quarto com uma sequência de 16-2. Muitas vezes limitam a eficácia de Antetokounmpo, assim como de todas as equipes, mas ele marcou 19 pontos no primeiro quarto. Seus primeiros baldes foram na borda, incluindo um salto em altura de Damian Lillard. Além de alguns dos mais fáceis para Antetokounmpo, o Celtics foi vítima de um golpe de sorte difícil na reta final. Antetokounmpo acertou sua primeira cesta de 3 pontos da temporada. O Príncipe Taurean perfurou um triplo afiado sobre Jayson Tatum. Mazzulla indicou que o Bucks marcou 14 pontos a mais no primeiro tempo do que o esperado com base na qualidade de chute. Ele achava que alguns dos primeiros problemas de Boston se resumiam a uma controvérsia sobre tiroteios.
“Se você olhar para o início de 16-2, 11 desses pontos foram coisas (extraordinárias) que aconteceram durante o jogo e que você deseja que aconteçam”, disse Mazzulla. “Mas eram todas propriedades consecutivas.”
Mesmo permitindo apenas 115,3 pontos por 100 posses de bola, a terceira menor eficiência ofensiva da temporada, o Celtics manteve a matemática a seu lado com vitórias, algo que Mazzulla frequentemente aponta. Eles não arremessaram tão bem em campo ou no arco de 3 pontos como Milwaukee, mas tentaram mais arremessos, mais arremessos de 3 pontos e mais lances livres do que o Bucks. Boston teve mais rebotes ofensivos (8-5) e menos reviravoltas (13-12).
Os Celtics não deixaram o mau começo derrubá-los.
“Não vamos simplesmente desistir de alguém”, disse Jrue Holiday, “e dizer que foi a noite deles”.
Como já fez várias vezes nesta temporada, Peyton Pritchard mudou a energia do Celtics no primeiro tempo. Pouco depois de uma verificação no meio do primeiro quarto, ele dirigiu até a linha de base e encontrou Sam Hauser aberto para uma cesta de 3 pontos. Enquanto os demais jogadores do Boston lutaram para encontrar o ritmo durante o primeiro tempo, Pritchard os manteve com 17 pontos no primeiro tempo, incluindo cinco de 3 pontos.
“Peyton tem estado ótimo este ano”, disse Brown. “Ele jogou tão bem quanto qualquer um lá. A forma como batemos na bola, a forma como batemos na bola foi incrível para a nossa equipa. E seu crescimento tem sido ótimo de assistir. Então, Payton executou essas etapas. E ele é um grande jogador.”
Continue alimentando Peyton 🍽️ pic.twitter.com/Ohxfev7cMF
– Boston Celtics (@celtics) 10 de novembro de 2024
O técnico de Milwaukee, Doc Rivers, sente o mesmo em relação a Pritchard. Antes da derrota para o Celtics em 28 de outubro, Rivers disse que circulou o nome de Pritchard no relatório de observação e disse a seus jogadores que Pritchard era uma virada de jogo. Pritchard marcou 28 pontos fora do banco para o Boston naquela noite, incluindo uma cesta de 3 pontos no final do terceiro quarto. A rebatida preocupou Rivers porque ele informou aos seus jogadores como Pritchard gosta de ir para a direita no final do quarto. Os Bucks pagaram o preço quando não conseguiram mantê-lo limpo.
Eles não repetiram esse erro no domingo. Na última posse de bola do primeiro quarto, o Bucks mostrou respeito por Pritchard. Faltando apenas 2,7 segundos para o fim, muitos times teriam permitido que o Celtics fizesse um chute de longa distância sem muita resistência. Mas a reputação de Pritchard como um dos melhores arremessadores de final de jogo da liga o precedeu. Bucks, desta vez ouvindo o relatório do olheiro, enviou dois defensores em sua direção para impedi-lo de ver claramente. Mesmo fora de campo, Milwaukee estava preocupado com Pritchard.
Ele sentiu falta do céu no domingo. Porém, com média de 16,5 pontos por jogo, Pritchard atraiu mais atenção dos adversários.
“Ele nos carrega nas partes mais altas do jogo, tanto com a pressão da bola quanto com os chutes”, disse Mazzulla. “Então (seu forte primeiro tempo) nos manteve por perto. E obviamente levamos isso a outro nível no segundo tempo, mas no segundo quarto tivemos posses defensivas de qualidade que nos mantiveram por perto. Jogo 11 – marcar é diferente de tudo na NBA , então por causa do Payton e da nossa defesa no segundo quarto, pensei que isso nos permitiu sair no segundo tempo e competir em alto nível.
O Celtics assumiu o controle no início do terceiro quarto com uma sequência de 12-0. Depois que Lillard se esforçou para um balde na jogada de abertura do período, Tatum defendeu completamente os guardas do Bucks na trave e aproveitou outro balde de contra-ataque. Momentos depois, Tatum encontrou Brown para uma bandeja para reduzir o déficit do Celtics para 69-64 e forçar um tempo limite em Milwaukee. O intervalo não conseguiu impedir o ímpeto do Boston. Khalidi e Al Horford seguiram com cestas de 3 pontos para dar ao seu time a primeira vantagem da tarde.
Apesar de arremessar apenas 40,7% de campo, o Celtics venceu o jogo com defesa e pontuação tardia.
“Apenas fique calmo”, disse Brown. “Eles saíram e acertaram algumas cestas difíceis no início, 3s, mas nós resistimos à tempestade e os derrubamos.”
Brown, que voltou de uma ausência de quatro jogos, disse que seu time lesionado está se sentindo melhor, mas “não está presente o tempo todo”. Com esse problema, que ele disse que o incomoda desde o treino, ele quis se desafiar enquanto defendia Lillard. Brown disse que queria estar mentalmente “nessa zona”, “fazendo o que for preciso para vencer”. Lillard terminou com 14 pontos em arremessos de 4 de 15.
“Estou tentando não perder muitos jogos”, disse Brown. “A minha presença é importante para a minha equipa, tanto ofensivamente como defensivamente. Era uma grande vitória fora de casa que precisávamos, por isso sabia que queria estar disponível hoje. teve sua melhor chance esta noite, Giannis fez um grande jogo e ainda descobrimos como fazer isso. Estou feliz por ter sido meu jogo de volta.
(Foto de Jason Tatum: Stacey Revere/Getty Images)
