CINCINNATI – A BYU rapidamente se tornou um dos principais pontos de discussão quando o comitê de seleção do College Football Playoff divulgou o primeiro lote de classificações deste ano na terça-feira. Os Cougars estão invictos entrando neste fim de semana por 8-0 e quase na posição dos 12 primeiros, mas classificados em 9º lugar pelo comitê de seleção do CFP, apesar de duas vitórias entre os 25 primeiros sobre o 13º SMU e o 19º Kansas State. Cinco das oito equipes classificadas à frente da BYU entram neste fim de semana com uma derrota.
O comissário do Big 12, Brett Yormark, juntou-se ao coro de vozes perguntando por que a BYU não recebeu mais respeito nas primeiras classificações.
“Fiquei um pouco surpreso”, disse Yormark Atlético. “Eu só quero garantir que as pessoas não se concentrem no logotipo do chapéu e, em vez disso, se concentrem no currículo e na forma como a equipe trabalha”.
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Yormark esteve presente no jogo de sábado entre West Virginia e Cincinnati, enquanto os Bearcats comemoravam o 100º aniversário do Nippert Stadium. A BYU joga em Utah no sábado à noite no jogo de rivalidade da Guerra Santa.
“Quando você pensa especificamente na BYU, eu diria que eles deveriam ter sido um pouco mais altos (do que o 9º lugar no ranking CFP)”, disse Yormark pouco antes do início do evento em Cincinnati. “A BYU tem duas grandes vitórias contra uma das 25 melhores escolas e tem sido realmente impressionante contra a SMU fora de casa desde que cheguei lá. Mas eles precisam continuar vencendo e conseguir o que querem, o que acho que farão. Aconteceu. “
A BYU venceu o primeiro jogo da temporada fora da conferência no SMU 18-15, quando nenhum dos times estava em primeiro lugar, com os Cougars segurando os Mustangs sem rebatidas. Algumas semanas depois, a BYU venceu o Kansas State por 38-9, dando aos Wildcats sua primeira derrota da temporada. A BYU ocupa o quarto lugar entre os programas da FBS nas métricas recordes da ESPN, atrás apenas da Geórgia, Oregon e Miami, e tem mais vitórias de qualidade do que seus invictos Indiana (nº 8) e Miami (nº 4), o que gerou polêmica esta semana. sobre se o “histórico de limite” da BYU e a menor classificação afetaram a classificação.
“Tenho muita confiança no comitê de seleção de que (a BYU receberá a classificação que merece)”, disse Yormark, quando questionado sobre o que poderia ter causado a queda da BYU na classificação. “Foi apenas a primeira semana da classificação. Estou entusiasmado com a nossa conferência e com o destino das nossas escolas no final da temporada regular.”
Apesar de estar classificada em 9º lugar, a BYU foi classificada em 4º lugar na recém-formada chave de playoff de 12 equipes, como o quarto melhor time atualmente na classificação da conferência.
Os cinco primeiros campeões da conferência ganham vagas automáticas nos playoffs, com os quatro primeiros recebendo uma folga no primeiro turno. O número 12 do Boise State é projetado como o quinto campeão consecutivo da liga; Os Broncos (7-1) estão atualmente empatados em primeiro lugar em Mountain West, e sua única derrota veio em um field goal no último suspiro contra o primeiro colocado Oregon.
Além da BYU, a perspectiva de enviar vários times para o playoff de 12 times foi prejudicada no fim de semana passado, com derrotas para Kansas State e Iowa State para adversários inelegíveis. Iowa State (7-1 no geral, 4-1 no Big 12) é o segundo time com melhor classificação na liga, em 17º lugar na pesquisa CFP, atualmente fora das sete principais candidaturas aos playoffs. Os Cyclones entram no sábado empatados em segundo lugar na classificação da liga com o número 20 do Colorado (6-2 no geral, 4-1 no Big 12).
“No início da temporada, queríamos que dois times participassem dos playoffs. Sentimos que seria um bom ano para os 12 grandes e ainda estou muito esperançoso de que conseguiremos”, disse Yormark, que destacou que entrando neste fim de semana, 14 das 16 equipes da conferência até que lutem para alcançar o jogo do título Big 12. 12.
“Se alguém chega ao campeonato (dos 12 grandes) com uma derrota ou nenhuma derrota, deve ser seriamente considerado para elegibilidade para CFP”, disse Yormark. “Muita coisa ainda precisa acontecer entre agora e 7 de dezembro, mas acho que estamos em busca de dois.”
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Yormark também reconheceu o interesse adicional do Colorado e da estrela bidirecional Travis Hunter, um dos principais candidatos ao Troféu Heisman. O Colorado joga no Texas Tech na tarde de sábado.
“Travis é um jogador especial e o país está vendo isso. Ele merece o Heisman tanto quanto qualquer um”, disse Yormark. “Ele tem um grande companheiro de equipe em Shedeur (Sanders), que ele também merece, felizmente, os 12 grandes jogadores fazem parte da conversa.”
(Foto: Sam Hodde/Getty Images)
