Outras temporadas, o mesmo Mohamed Salah.
Nove gols e nove assistências em 16 jogos em todas as competições mostram como o jogador de 32 anos está em boa forma.
As questões continuarão a cercar o clube até que haja mais clareza sobre o futuro de Salah – seu contrato expira no verão e ele está livre para negociar uma transferência pré-contratual para um clube estrangeiro a partir de 1º de janeiro – mas não há dúvida, ele tem dois lados. – uma ameaça do ponto de vista criativo e dos objetivos.
Como Atlético analisado recentemente, grande parte da criatividade de Salah tem sido direcionada para a defesa, e as assistências da semana passada para Cody Gakpo e Luis Diaz contra o Bayer Leverkusen somaram-se à sua gama de serviços, desde passes substitutos para seus companheiros de equipe.
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Ao mapear essas assistências em todas as competições desta temporada, a frequência e o potencial desses passes para o segundo poste são ainda mais evidentes.
Salah foi justamente elogiado por seu desempenho nesta temporada, mas há um padrão claro nas sequências de ataque que fornecem sua criatividade – e isso decorre de jogadas ruins de um lateral.
Arne Slott admitiu que suas mudanças táticas no estilo do Liverpool foram limitadas a um mínimo de tweets, e este design ofensivo parece ser uma das adições notáveis. Foi um padrão de jogo que Slott empregou nas sessões de abertura da turnê de pré-temporada do Liverpool pelos Estados Unidos e só foi reforçado nos primeiros meses da campanha.
Então, o que exatamente vemos em campo? Voltemos às assistências na Liga dos Campeões contra o Leverkusen.
Quando Salah recebe a bola de Diaz perto da linha lateral, Trent Alexander-Arnold o ultrapassa, puxa o lateral-esquerdo Piero Hincapie para o gol e Salah cabeceia sem contestação. Depois de trocar passes com Diaz novamente, observe a lacuna que Salah tem que cruzar (slide 3 do GIF abaixo) e Hincap não consegue chegar ao chão.
Foi também o pé do internacional equatoriano que Gakpo segurou para cabecear no segundo poste – um gol que dificilmente teria acontecido se não fosse o impedimento de Alexander-Arnold.
O segundo passe de Salah foi feito da mesma forma.
Desta vez, foi o suplente Conor Bradley quem fez uma corrida para dentro da baliza que também chamou a atenção de Hincapie, forçando o defesa-central a uma posição estreita. Quando Salah recebe a bola de Alexis McAllister, Hincapie mais uma vez não está firme o suficiente, permitindo que Salah encontre Diaz para a próxima finalização.
Isso também aconteceu na Premier League.
Um excelente exemplo pode ser visto no gol da vitória do Liverpool contra o Chelsea. Quando Salah recebe a bola, Dominik Soboslay faz uma corrida altruísta para desalojar Romeo Lavia – colocando Salah cara a cara com Malo Gusto e conseguindo cortar para dentro para cruzar para Curtis Jones finalizar no segundo poste.
Soboslay neste caso teve pouca intenção de receber a bola, mas foi uma parte importante da sequência de ataque.
Claro, há situações em que tal corrida pelo solo é intencional – e pode fornecer uma boa opção com a bola antes da jogada, permitindo que o recebedor chegue à linha lateral.
Este foi o caso contra o Brentford, quando Alexander-Arnold correu pelo flanco esquerdo de Christopher Ajer para cortar a bola para um companheiro de equipe.
Mais tarde na mesma partida, o substituto Bradley faz uma corrida quase idêntica à de Salah antes de cortar sua perna poderosa.
A capacidade atlética de Bradley como lateral-direito oferece outro conjunto de habilidades para Alexander-Arnold, que tem maior probabilidade de receber a bola em seus pés. A bola semelhante de Salah para encontrar a corrida estreita de Bradley foi o passe chave para o gol abaixo contra o West Ham United na Carabao Cup…
Crucialmente, esta sequência de ataque não é exclusiva da ala direita do Liverpool.
As jogadas inteligentes de Andrew Robertson e Kostas Tsimikas têm sido um tema do ataque do Liverpool pela esquerda – e algumas são mais sutis do que você imagina.
Gol de Gakpo contra o Brighton. Foi um gol que escapou a todos após o chute de Gakpo para o segundo poste. No entanto, um olhar mais atento revela exatamente como ele encontrou o espaço.
Enquanto Ryan Gravenbirch se prepara para fazer uma jogada por Virgil van Dijk, Tsimikas está pronto para fazer uma jogada pelo lateral do Brighton, Joel Veltman. Quando Gakpo recebe a bola, Tsimikas vence o seu homem, o que permite a Gakpo ficar cara a cara com Ferdi Kadioglu e cruzar (e marcar) sem dificuldade.
A dupla esquerda do Liverpool também se ligou bem ao RB Leipzig e viu Tsimikas derrubar Gakpo algumas vezes para apontar Salah para o gol – finalizado por Darwin Nunes.
O exemplo mais óbvio foi na temporada anterior com uma dupla de canhotos, mas com a mesma abordagem.
Contra o Brentford, Robertson derrubou Diaz em várias ocasiões, já que o Liverpool muitas vezes tentava expor as lacunas no intervalo da defesa de Thomas Frank. Como é o tema ao longo dos exemplos, algumas corridas foram encontradas por Diaz, outras serviram de isca para fortalecer o colombiano.
Não é um estilo de ataque com o qual o Liverpool não esteja familiarizado – como destacaram Atlético na temporada 2021-22 – mas Slot claramente ensinou um modelo que está dando frutos cedo.
Os alas do Liverpool prosperam individualmente, mas da próxima vez que você vir uma sequência de passes bem executada de Salah, Gakpo ou Diaz, rebobine a fita e verifique se uma corrida para o chão abriu uma oportunidade.
