Em um novo livro, Toto Wolff admite que a saída de Lewis Hamilton da Mercedes na F1 estava “no meu radar”.

8 November 2024

A decisão surpresa de Lewis Hamilton de ingressar na Ferrari em 2025 estava “no meu radar”, de acordo com o chefe da Mercedes na Fórmula 1, Toto Wolff, depois que o piloto concordou com uma extensão de um ano para esta temporada.

Hamilton, sete vezes campeão mundial de F1, anunciou em fevereiro que deixaria a Mercedes para ingressar na Ferrari em 2025, após 12 temporadas.

Hamilton, 39 anos, assinou um novo contrato com a Mercedes no verão passado e declarou publicamente que deseja encerrar sua carreira na F1 com a equipe onde conquistou seis de seus sete títulos. Mas o britânico decidiu exercer sua cláusula de escape no final da temporada de 2024, quando a Mercedes lhe ofereceu apenas um contrato de “um mais um ano”. O contrato da Ferrari, que começa em 2025, é plurianual.

VÁ MAIS PROFUNDO

Por que Lewis Hamilton deixou a Mercedes e formou uma “superequipe” Ferrari

A mudança foi considerada um dos maiores choques da história recente da F1 e deixou o mercado de pilotos em parafuso. Isso abriu caminho para a Williams substituir Carlos Sainz, que está substituindo Hamilton na Ferrari, enquanto a Mercedes apoiou os jovens entregando o lugar de Hamilton para Andrea Kimi Antonelli, de 18 anos.

Em um novo livro publicado na quinta-feira, Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane, Wolff esclareceu sua reação à notícia, revelando que os termos do contrato de Hamilton significavam que ele sabia que o piloto poderia ir embora.

“EU como A situação”, disse Wolff no livro em entrevista em 7 de fevereiro, seis dias após o anúncio da retirada de Hamilton. “Isso nos ajuda porque evita o momento em que temos que dizer ao piloto mais proeminente do esporte que queremos parar. “

Wolff acrescentou: “Há uma razão pela qual assinamos um contrato de apenas um ano mais um. Estamos num desporto onde a clareza cognitiva é extremamente importante e acredito que todos têm uma data de validade. Portanto, tenho que olhar para a próxima geração.

“É a mesma coisa no futebol. Gerentes como (Manchester United) Sir Alex Ferguson ou (Manchester City) Pep Guardiola. Eles esperavam isso de suas principais estrelas e contrataram jovens jogadores para levar o time adiante nos próximos anos.”

Hamilton e Wolff conversarão no Grande Prêmio da Holanda em agosto. (Sipa EUA)

Wolff disse que estava “absolutamente no meu radar que Lewis estava indo. Eu não conseguia entender por que ele mudaria para outra equipe antes de sabermos que seríamos competitivos.

Hamilton conquistou sua primeira vitória na F1 em mais de dois anos no Grande Prêmio da Inglaterra, em julho, mas tem lutado para manter a forma no final de sua passagem pela Mercedes. Mais recentemente, ele passou por um fim de semana miserável no Grande Prêmio de São Paulo, chamando-o de “desastre” depois de terminar em 10º e dizendo à Sky Sports que “poderia relaxar e relaxar”.

O declínio da Mercedes no final do ano coincidiu com a ascensão da Ferrari, que venceu duas das últimas três corridas e agora luta pelo campeonato de construtores. Em contraste, os 382 pontos da Mercedes deixam a equipe 175 pontos atrás da Ferrari, segunda colocada, com três finais de semana de corrida pela frente. No Brasil, Hamilton admitiu que estava “olhando” para a forma da Ferrari.

Em um episódio do The High Definition Podcast lançado na sexta-feira, Wolfe expandiu o período em que Hamilton lhe contou pessoalmente sobre sua decisão durante uma reunião na casa de Wolfe em Oxfordshire, Inglaterra.

Wolff revelou que “ouviu os sinos tocando há duas semanas” depois que o “velho Sainz”, referindo-se ao pai de Sainz, a lenda do rally Carlos Sainz, “me ligou e disse que estava acontecendo.

“Então alguns motoristas me ligaram, o que não tinha acontecido antes, então pensei: ‘Ok, tem alguma coisa acontecendo aí.’ Depois enviei uma mensagem para Fred Wasser (presidente da Ferrari), que disse: ‘Você leva nosso motorista?’ E não obtive resposta, muito incomum para Fred, ele é um bom amigo. Então sim. Eu vi isso chegando. Mas aconteceu que quando Lewis chegou em casa, como anos atrás, conversamos um pouco sobre o Natal e tudo mais.

“Eu disse: ‘Estamos recrutando da Ferrari agora, temos esse cara’, e Lewis disse: ‘Oh, há algo que preciso lhe contar.

“Quando ele disse isso, aquele primeiro momento foi um pouco, então está realmente acontecendo, não consigo imaginar você em nenhum outro lugar além da Mercedes.

“Mas imediatamente, bem, o que fazemos com isso? Sempre há uma oportunidade.”