MILWAUKEE – Após a derrota para o Cleveland Cavaliers na segunda-feira, o Milwaukee Bucks disse todas as coisas certas. Mesmo com uma sequência de seis derrotas consecutivas, eles expressaram confiança em onde o time poderia chegar no final da temporada. Nos dias entre a derrota e o próximo jogo, os jogadores discutiram o que achavam que havia melhorado nos últimos jogos e garantiram aos repórteres que ninguém no vestiário estava em pânico.
Mas depois da vitória por 123 a 100 sobre o Utah Jazz, o armador do Bucks, Damian Lillard, não hesitou em discutir o quanto acreditava que o time precisava vencer na noite de quinta-feira.
“Acho que precisávamos muito disso”, disse Lillard. “Com decepção.”
As palavras só poderiam se estender até certo ponto depois de outra derrota, especialmente se fosse contra o Jazz, que, assim como o Bucks, tinha um recorde de 1-6 no jogo de quinta-feira. O Bucks precisava de um resultado positivo para enfrentar o Knicks em Nova York no fim de semana e depois retornar a Milwaukee para o jogo de domingo contra o Boston Celtics.
“Foi importante para nós não apenas quebrar aquela seqüência de seis derrotas consecutivas e nos sentirmos bem e vencer o jogo, mas indo para o próximo jogo, acho que foi importante para nós voltarmos à coluna das vitórias”, continuou Lillard. . “E não apenas ganhar o jogo, mas fazer muitas coisas que podemos fazer. Se fizermos muitas coisas que fizemos esta noite contra qualquer equipe – com a velocidade e a energia que fizemos, acho que teremos sucesso.”
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Lillard impressionou com 34 pontos (em 12 de 22 arremessos), sete assistências e quatro rebotes. E como tem feito durante toda a temporada, Giannis Antetokounmpo estava lá com seu companheiro de equipe, marcando 31 pontos e 16 rebotes depois de perder o jogo de segunda-feira em Cleveland com um chute de direita. A dupla de estrelas do Bucks mais uma vez carregou a carga pesada e continuou seu forte início de temporada. Embora o placar final indicasse uma vitória fácil, o Jazz fez o Bucks trabalhar para isso, ecoando as palavras de Rivers na quarta-feira.
“Você não pode aparecer e pensar que ganhou rapidamente; você tem que sair e vencer”, disse Rivers. “Vencer, e eu digo isso há anos, uma vitória na NBA é difícil. Vencer na NBA não é fácil. Estes são úteis. “
O Jazz provou isso no primeiro tempo.
Indo para o jogo de quinta-feira, o Jazz empatou com o Orlando Magic na pior porcentagem de 3 pontos da liga, com 30,3 por cento. Isso não importou muito em Milwaukee, já que Utah aproveitou a cobertura defensiva dos Bucs e derrubou 14 de suas 26 tentativas de 3 pontos (53,8%) no primeiro tempo para assumir uma vantagem de 61-57 no intervalo. Após o jogo, Rivers disse aos repórteres que mostrou ao seu time cinco passes ruins diferentes que levaram a uma cesta de 3 pontos do Jazz. Aqui está um:
Se o Bucks quiser obter sua primeira vitória em mais de duas semanas, eles precisam consegui-la. Foi o que fizeram no segundo tempo.
O Bucks superou o Jazz por 31-16 no terceiro quarto, e grande parte disso foi a capacidade do Bucks de encerrar o ataque de 3 pontos do Jazz. Utah acertou uma cesta de 3 pontos no início do segundo tempo, faltando 27,9 segundos para o final do terceiro quarto, quando Jordan Clarkson acertou uma cesta de 3 pontos que aumentou a vantagem do Bucks para 10. O Bucks mudou algumas atribuições no segundo tempo e só. teve um desempenho melhor, desacelerando as cestas de 3 pontos do Utah.
Não foi uma posse defensiva perfeita, mas não foi uma surpresa ver que o esforço de Andre Jackson Jr. foi uma grande parte do que a posse acabou sendo.
Na quinta-feira, Rivers decidiu remodelar o time titular, substituindo Jackson por Gary Trent Jr. Embora Rivers tenha admitido que parte do motivo da mudança foi tentar trazer Trent de volta após suas lutas recentes, o Bucks só precisava de mais energia e capacidade atlética no time titular, e ele acreditava que Jackson poderia fornecer isso.
Jackson pode não ter melhorado o placar na quinta-feira (sete pontos, três rebotes, quatro assistências e quatro roubos de bola), mas seu esforço foi o principal motivo da vitória do Bucks. Seu desejo e desejo eram evidentes desde o início.
No primeiro tempo, ele mostrou um motor implacável ao seguir o bloqueio de perseguição de Brook Lopez em Patty Mills e seu próprio bloqueio de perseguição em Walker Kessler.
BLOCO DE MOTORISTA REDONDO. pic.twitter.com/UoaiFFMLXC
-Milwaukee Bucks (@Bucks) 8 de novembro de 2024
E no segundo tempo, ele facilitou para Antetokounmpo fazer um balde usando suas mãos fortes para forçar uma reviravolta.
Em uma noite em que o Bucks precisava desesperadamente acabar com sua seqüência de derrotas, ninguém mostrou mais urgência em jogar do que Jackson.
“Achei que ele fez um grande jogo”, disse Lillard sobre o primeiro início de temporada de Jackson. “Todo bom time tem alguém que você pode apontar como um disruptor, um jogador de energia que simplesmente traz isso para o time e acho que isso ficou evidente ali com ele. Sua pressão na bola, seus cortes, sua busca por bolas soltas. , apenas muitas daquelas jogadas agitadas, aquelas jogadas de energia que podem energizar uma equipe.
“Mas aqueles momentos em que parece que o outro time tem algo a seu favor e sua energia, esforço e seu jogo motor para nós. Como aquele contra-ataque quando Brooke perseguiu Patty Mills e o fez ir no período. uma bandeja alta e flutuante e o outro cara rastreia e Dre aparece por trás e bloqueia. Esse é um jogador e acho que eles sentiram sua presença lá esta noite.
No final, a energia de Jackson deu ao Bucks espaço para o brilhantismo de Antetokounmpo e Lillard levarem o Bucks à vitória.
Em sete jogos, Antetokounmpo (31,0) e Lillard (28,4) têm média de 59,4 pontos por jogo. Ambos estão empatados nos 10 primeiros pontos por jogo na NBA durante duas semanas, e seus números individuais são maiores que os da temporada passada. Embora as primeiras atuações de muitos jogadores do Bucks tenham deixado muito a desejar, a dupla de estrelas de Milwaukee prosperou no início da temporada.
No segundo tempo, seu sucesso incluiu até mesmo alguma ação de dois homens que eles não aprenderam muito na primeira temporada, incluindo esta tela perfeitamente invertida de Antetokounmpo para liberar Lillard para os últimos 3 da noite.
“No final das contas, eles vão tentar mandá-lo para a linha de base e não quero deixá-los fora de perigo”, disse Antetokounmpo. “Eu sinto que às vezes a tela giratória, quando você a coloca, dá a ele tempo para navegar e para ficar com raiva. Ele pode optar por atirar uma flecha ou uma cobra. Acho que isso me dará tempo para rolar. Isso nos dá mais opções, e sinto que não estamos deixando os caras ficarem comigo e com ele quando estamos jogando.”
Quando questionado sobre a ação após o jogo, Rivers chamou-o de “belo basquete” e disse aos repórteres que mal pode esperar para assistir ao filme e mostrar a Antetokounmpo e Lillard como eles podem jogar juntos naturalmente enquanto lêem no chão. preciso que Rivers convoque algumas jogadas para envolver um ao outro.
Para o Bucks, uma olhada no maior potencial do jogo de dois homens de Antetokounmpo e Lillard foi apenas a cereja do bolo de uma vitória que eles realmente precisavam para construir confiança. Antetokounmpo sabe que não pode perder muito tempo comemorando a vitória sobre o Jazz porque tem dois jogos difíceis esta semana.
“É uma sensação boa. Isso é muito bom. Temos outro amanhã”, disse Antetokounmpo. “Acho que todos nós (deveríamos) tentar nos lembrar desse sentimento quando perdemos você, então não queremos voltar para lá.”
(Foto de Damian Lillard: Gary Dean/NBAE via Getty Images)
