Rocco Becht tem 25 pontos para manter Iowa State na disputa dos playoffs todas as semanas.

AMES, Iowa – Um dos mistérios por trás do Playoff de futebol americano universitário do estado de Iowa começa na manhã de segunda-feira em uma sala de reuniões solitária. Geralmente há música de fundo, às vezes country, às vezes R&B ou Drake da velha escola.

Depois disso, o quarterback Rocco Becht liga o filme, abre seu caderno e começa uma escalação detalhada de quatro dias elaborada por um escolhido de primeira rodada do New York Jets, aprimorada pelo ex-quarterback da NFL Chad Pennington e treinada por um dos chave é dominada. Torneio do Campeonato Big 12.

“Como uma inspeção de 26 pontos quando você vai ao serviço de automóveis”, disse o pai de Rocco, o ex-running back da NFL Anthony Becht.

Em vez de verificar a pressão dos pneus e os níveis de fluidos, este é um guia passo a passo para a preparação do jogo. Protegendo as bases e blitzes. Mudanças de segurança e testes de ataque. Tendências da zona vermelha e tendências de dois minutos. Tudo o que um quarterback precisa saber e fazer se resume a 25 caixas.

“Se você não marcar todas essas caixas”, disse Anthony, “você não estará pronto para jogar no sábado”.

Rocco sempre faz isso. Então ele sempre é.

Esse processo metódico – “elite”, como o chama Matt Campbell, técnico do estado de Iowa – simplesmente não mostra a Becht o que esperar da frente de Baylor ou da secundária de Iowa. Isso solidifica uma característica rara que será importante esta semana contra o Kansas.

É a característica que determinará se os No. 17 Cyclones terão ou não seu primeiro campeonato de conferência em mais de um século e uma vaga nos playoffs ampliados de 12 times.

O crescimento físico de Becht estava na vanguarda. Deve.

Os recrutadores seniores não tinham muito interesse no aluno do segundo ano da Wiregrass Ranch High School, no subúrbio de Wesley Chapel, em Tampa.

Becht queria mudar isso. Ele pediu a seu pai – um ex-astro da Virgínia Ocidental que teve 11 anos de carreira na NFL – para ajudá-lo a ficar chapado. Com as academias fechadas devido à pandemia, Anthony (agora técnico do St. Louis Battlehawks da UFL) desenvolveu uma rotina de treinamento com cinto de peso e bola medicinal que eles poderiam praticar juntos em sua garagem.

“Fomos trabalhar”, disse Rocco.

Depois de 9 quilos, ele pesava 190 quilos e estava pronto para o desenvolvimento mental necessário. Seu pai também pode ajudar com isso.

Anthony contou com a ajuda de um de seus ex-zagueiros da NFL, Pennington, finalista do Troféu Heisman em Marshall, que também foi escolhido no primeiro turno pelos Jets em 2000. Juntos, eles somaram duas dúzias de pontos antes do último ano de Becht. escola Seus touchdowns aumentaram (de 21 no segundo ano para 25 no último ano), enquanto suas interceptações caíram (de oito para seis).

“É uma coisa de alto nível”, disse Chip Bennett, técnico de longa data dos quarterbacks privados de Becht, que também trabalhou com o vencedor do Heisman, Michael Penix Jr. Chefe da Virgínia, Anthony Colandrea. “Nem toda criança consegue.”

Mas ele teve sorte. Embora ainda não entendesse todos os detalhes, ele sabia o suficiente.

Anthony Becht jogou pelos Jets de 2000-04. (Jed Jacobson/Imagens Getty)

Apesar de seu progresso físico e mental, Becht continuou sendo um recruta de três estrelas, classificado em 572º lugar nacionalmente no 247Sports Composite. Ele atraiu ofertas de Southern Miss e Toledo, mas poucos dos principais programas.

“Nada da Flórida que me surpreendeu um pouco”, disse seu pai. “Mas sabíamos o que tínhamos.”

O que eles tinham era um passador forte e atlético que conseguia acertar todos os lançamentos. O estado de Iowa também viu isso. Os Cyclones o ofereceram cedo e Becht se comprometeu na primavera, antes de sua temporada sênior. Quando ele chegou ao estado de Iowa em janeiro de 2022, a carta veio com ele.

Ele começou todos os jogos como calouro, embora tenha sido o reserva que conseguiu apenas 15 passes em três jogos. Quando Becht saiu do banco na final daquele ano contra o TCU, Campbell disse que podia sentir a energia do time.

“Você pensava: ‘Cara, aqui está um jovem que tem a chance de ser realmente especial um dia’”, disse Campbell.

Esse dia chegou em 2023, quando o atual Hunter Deckers estava envolvido em uma investigação de jogos de azar na pré-temporada. Em vez do calouro JJ Kohl, os Cyclones recorreram a Becht.

E seu plano.

Os treinadores do estado de Iowa sabem que existe uma lista de verificação. Eles confiam no processo de Becht o suficiente para permitir que ele classifique suas decisões favoritas em cada situação e as coloque em ordem no gráfico do jogo.

Mas eles não conhecem todas as caixas de sua lista porque ele mesmo verifica todas elas.

“Não consigo nem começar a dizer o que é tudo isso”, disse o coordenador ofensivo Taylor Mauser.

Essa coisa não é mais um molde físico; Becht memorizou as caixas.

Embora a preparação de Becht comece com uma explicação no domingo à noite, o verdadeiro colapso começa na segunda-feira, na sala do quarterback, com o básico. Quais são as principais áreas de competição? Quais revestimentos são usados ​​no primeiro e no segundo fundo? O que muda em segundo e longo prazo?

Becht registra as respostas em um caderno com os títulos e subtítulos necessários. Quando o treino de terça-feira (com foco na primeira e na segunda) começar, ele estará pronto para aplicar essas notas em campo.

O trabalho de terça à noite gira em torno da terceira descida, dividido em curto, médio e longo prazo. Quais coberturas estão cobertas? O que está por trás da blitz no ensino médio? Quais são os oponentes mais comuns e o que eles dizem?

As caixas de quarta-feira são a zona vermelha – borda (de 40 a 25), alta (de 25 a 12) e baixa (dentro de 12). Quinta-feira é para situações de dois minutos, ouvindo e revisando para garantir que cada caixa esteja marcada e lembrada.

Rocco Becht e Matt Campbell têm Iowa State na busca pelo título dos 12 Grandes. (David Purdy/Imagens Getty)

Os sábados são uma grande renda. Becht ultrapassou 5.000 jardas na carreira na semana passada e empatou o recorde escolar de Brock Purdy de 12 jogos consecutivos com um touchdown.

“Em última análise, apenas encontrar maneiras de me ajudar a fazer as coisas e ver as coisas no momento”, disse Becht.

Como no final do jogo de 7 de setembro em Iowa, com os Cyclones perdendo por 19-17 faltando 33 segundos para o fim.

Suas caixas de terça (terceiras descidas) e caixas de quinta (treinos de dois minutos) disseram a ele que os Hokies provavelmente usarão dois dispositivos de segurança com cobertura homem a homem embaixo deles.

“Sabendo disso e sabendo disso antes, sabendo no que eles estão trabalhando com base no que passei esta semana, é por isso que sinto que tivemos sucesso”, disse Becht.

Essa façanha: três finalizações consecutivas para estabelecer um field goal de 54 jardas em um jogo.

Embora Becht possa apontar lances e jogadas específicas que aparecem em sua lista de verificação, seus treinadores reforçam outro lado mais intangível dela.

A resistência que será testada esta semana.

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Como Matt Campbell, do Iowa State, se recuperou de sua pior temporada consecutiva

Becht sempre teve uma capacidade inata de se recuperar de erros inevitáveis. Em sua estreia na pré-temporada no time do colégio como aluno do segundo ano do ensino médio em um time sênior, ele disputou quatro jogos. Ele conseguiu e venceu suas cinco partidas na temporada regular. No segundo ano, ele estava diagnosticando e corrigindo seus erros em tempo real.

“É um processo de amadurecimento que você deseja ver na posição de quarterback”, disse o técnico do Wiregrass Ranch, Mark Cantor.

O estado de Iowa está na disputa dos playoffs em parte porque a instabilidade de Becht permaneceu, se não avançou:

• Contra Iowa, Becht lançou uma interceptação precoce e teve apenas 67 jardas no primeiro tempo, enquanto liderava com três três e três. Exceto por um pico, ele fez 13 de 18 no segundo tempo, com dois touchdowns em uma vantagem de 13-0.
• Depois de um fumble inicial contra o Arkansas, ele liderou os Cyclones em cinco tentativas consecutivas de pontuação (incluindo um touchdown corrido e dois passes para touchdown) antes de sair do alcance do jogo.
• Baylor parou Becht dentro do Bears 5 no final do primeiro tempo. Próximas quatro tentativas: touchdown, touchdown, touchdown, field goal.
• Momentos depois de sua segunda interceptação levar a um touchdown da UCF e a um déficit de 8 pontos no estado de Iowa, Becht lançou uma bomba de 50 jardas para definir um field goal. Faltando 30 segundos para o fim, ele correu para o placar da vitória.

“Ele pode se reconstruir”, disse Campbell. “Se você não consegue reiniciar sozinho, se não consegue encontrar o botão de reinicialização, então você está realmente lutando.”

E se Becht e seus companheiros não conseguirem encontrar o botão de reinicialização esta semana, suas esperanças de uma temporada histórica serão seriamente afetadas.

Becht lançou um passe para touchdown de 44 jardas para dar aos Cyclones a liderança na terceira e longa faltando dois minutos para o final contra o Texas Tech, mas os Raiders se recuperaram para conseguir uma vitória final por 23-22. A derrota foi esmagadora, mas não acabou com as esperanças dos Cyclones de conquistar seu primeiro título da liga desde a vitória na Conferência do Vale do Missouri em 1912.

Com 7-1 no geral (4-1 no Big 12), Iowa State ainda tem um caminho razoável para o campeonato Big 12 e, por extensão, para os playoffs. AtléticoO modelo de previsão dá aos Cyclones 32% de chance de vencer o campo, abaixo dos 46% da semana anterior, com 26% de chance de vencer o Big 12. Uma derrota no Kansas tornaria as chances ainda mais baixas. O estado de Iowa não pode permitir que uma derrota se transforme em duas.

Confianças através do modelo de previsão de Austin Mock

Os Cyclones precisam de consistência e da liderança e confiança de Becht para apoiá-los.

Ambas as características remontam em parte ao teste de 25 pontos. Porque Becht e os seus treinadores acreditam na sua preparação meticulosa, podem confiar na sua capacidade de responder a qualquer coisa. Não se preocupe com erros de bola de neve ou com a queda da arma.

“É uma confiança conquistada que ele tem”, disse o técnico dos quarterbacks, Jake Waters.

Um encontrado em uma sala de reuniões, com um caderno vazio e duas dúzias de caixas mentais testadas pelo tempo esperando para serem verificadas.

(Foto superior: David Purdy/Getty Images)