Entrando na noite de quinta-feira, o goleiro do New York Rangers, Igor Shesterkin, estava na liga, postando uma porcentagem de defesas de 0,932 com uma média de 2,22 gols sofridos e um recorde de 6-2-1. Os Sabres ficaram em 15º lugar na NHL em gols por jogo.
O que aconteceu a seguir? Os Sabres marcaram cinco gols em 12 arremessos e expulsaram Shesterkin do jogo no segundo período da vitória por 6 a 1 sobre o Rangers. Tudo começou quando Rasmus Dahlin acertou cinco buracos em Shesterkin na primeira tacada do jogo, 26 segundos do primeiro período. Os Sabres conseguiram apenas mais cinco arremessos no resto do primeiro período, mas as comportas se abriram no segundo período.
1️⃣ chute, 1️⃣ gol!
O capitão nos liderou por 1:0! pic.twitter.com/3AVSz7f00M
– Buffalo Sabres (@BuffaloSabres) 8 de novembro de 2024
Dylan Cozens não havia marcado um gol de cinco contra cinco em toda a temporada antes deste jogo, mas ele conseguiu um ao vencer Shesterkin faltando 2:45 para o fim do segundo período. Mais tarde no período, os Sabres marcaram três gols em um intervalo de 2:12.
Tage Thompson começou com um chute de pulso no slot. Ele agora lidera a NHL com nove gols de cinco contra cinco nesta temporada. Jordan Greenway aumentou a vantagem 30 segundos depois, quando Jason Zucker fez uma bela jogada que caiu na rede, dando-lhe um passe perfeito para sua oitava assistência na temporada. Um minuto e 42 segundos depois, Sam Lafferty fez 5 a 0 ao finalizar uma bandeja livre de Beck Malensteen. Foi o 12º e último tiro que Shesterkin viu no jogo
No geral, o Sabre fez 11 pontos no segundo período. Todas as quatro linhas de ataque marcaram gols. Cada atacante do Buffalo teve um ponto no jogo. Um time que dependia muito de sua linha superior marcou ofensivamente de todo o time contra o melhor goleiro da NHL e derrotou um dos melhores times da Conferência Leste.
Os Sabres já venceram duas vezes depois de uma seqüência de três derrotas consecutivas que os colocou em uma situação difícil no início da temporada. Buffalo está 6-7-1, longe de ser perfeito. Mas os Sabres devem ter muita confiança depois de 11-2 combinados. A tarefa atual é baseada nisso. Os próximos quatro jogos do Buffalo serão contra Flames, Canadiens, Blues e Flyers. Todas as quatro equipes entre as 10 últimas no modelo Dom Luszczyszyn Atlético. Vá em uma seqüência de vitórias e esta temporada pode ser interessante.
Aqui estão mais algumas idéias sobre como vencer:
1. Foi uma grande noite para a segunda linha de Buffalo. Este grupo parou os Sabres muito rapidamente nesta temporada, mas não foi o caso na quinta-feira. Não apenas Cozens e Benson marcaram, mas Quinn contribuiu com uma assistência impressionante para o gol de Benson. Essa linha também controlava o jogo. Quando estavam cinco contra cinco, os Sabres tinham 7-0 nos chutes, 5-1 nas oportunidades de gol e 79 por cento dos gols esperados. Ajuda o fato de Benson estar totalmente saudável depois de perder um tempo devido a uma lesão no tornozelo. Os Sabres vão querer que este jogo seja um trampolim para mais atuações como esta.
2. O pênalti de Buffalo merece muito crédito pela forma como o jogo terminou. O Rangers entrou com uma sequência de 10 jogos consecutivos, a melhor da liga, mas fez 0 de 4. Três dessas jogadas poderosas nos primeiros 25 minutos de jogo, antes dos Sabres ampliarem a vantagem. Se os Rangers tivessem errado no jogo de poder, este jogo poderia ter sido diferente. Ukko-Pekka Luukkonen, que parou 25 de 26 arremessos, fez quatro defesas apenas em cobranças de falta.
3. Lindy Ruff manteve as mudanças na vitória do time contra os Senators na terça-feira. Isso significava que Dennis Gilbert, Connor Clifton e Jacob Bryson estavam todos na defesa, e Matthias Samuelsson e Henri Jokiharju eram arranhões saudáveis. Gilbert e Bryson passaram a maior parte da temporada como arranhões saudáveis e estavam prontos para entrar na escalação. Eles regularmente ficavam até tarde no gelo para conseguir trabalho extra. Mas eles também são dois dos caras mais otimistas do vestiário, apesar da falta de tempo de jogo. Isto não é acidental.
“Apenas persistir e ser positivo”, disse Gilbert esta semana. “Somos todos competidores e todos nós oito queremos jogar todas as noites, mas ser um bom companheiro de equipe e nos divertir na sala e rir e brincar e ser uma pessoa divertida de se conviver, isso é uma grande parte disso. O que aprendi ao longo da minha carreira é garantir que a pessoa que você é não mude dependendo da situação do jogo. Você tem que ser um bom companheiro de equipe e uma boa pessoa de qualquer maneira.”
Gilbert marcou nove em três jogos nesta temporada. Jokiharju jogou 10 partidas em 12 jogos. Este é um elemento que falta ao Buffalo no backfield. Gilbert e Clifton não têm a fisicalidade de outros defensores. Enquanto isso, Bryson se deu bem com Owen Power na segunda defesa dupla de Buffalo. Os Sabres têm 55 por cento de sua porcentagem de arremessos de campo com Bryson no gelo em cinco contra cinco nos últimos três jogos. Eu não esperaria que Ruff fizesse qualquer mudança dada a forma como os dois têm jogado e o fato de Buffalo ter vencido os últimos dois jogos.
4. O outro lado dessas decisões da equipe é que Samuelsson, que está na segunda temporada de uma extensão de contrato de sete anos que lhe paga mais de US$ 4 milhões por ano, tem sido um zero saudável por dois jogos consecutivos.
“É basicamente um chute nas costas”, disse Samuelsson esta semana. “Quer dizer, se você tivesse me perguntado antes de eu coçar, eu teria dito que precisava melhorar de qualquer maneira. Então não era segredo antes. Você pode dizer um pouco de motivação extra, mas de volta ao trabalho. Eu “Pretendo jogar na NHL por muito tempo. Você terá altos e baixos, então não estou muito preocupado com isso.”
Samuelsson também é capitão alternativo, então a jogada de Ruff foi reveladora. Mas também funciona. Samuelsson disse que a decisão foi de Ruff e que ele certamente não era bom o suficiente, mesmo que estivesse na conversa, para ficar fora da escalação. Ele sabe que precisa tomar decisões mais rápidas com o disco e ser mais físico.
Nos últimos dois anos, Samuelsson jogou frequentemente na dupla principal com Dahlin, conseguindo mais de 20 minutos por noite. Nesta temporada, ele jogou apenas 16:51 por jogo no terceiro par. Ele marcou oito dos 11 gols shorthanded de Buffalo contra o Iceman. Agora que Bryson e Gilbert jogaram bem, Ruff tem mais ferramentas para criar competição interna.
(Foto: Dennis Schneider/Imagn Images)
