O internacional mexicano Hector Herrera provavelmente será lembrado como um jogador transformador do Houston Dynamo, levando-o aos playoffs e ao título da Open Cup após quase uma década de inconsistência.
Ele será lembrado por deixar o clube. O último ato de Herrera em laranja foi cuspir nos pés do árbitro na decisão do play-off, uma surpreendente falta de julgamento que lhe rendeu o cartão vermelho e deixou o Dínamo em uma posição comprometedora. Houston perdeu aquele jogo contra o Seattle Sounders e foi eliminado dos playoffs.
Poucos dias depois deste incidente, o “Dínamo” recusou-se a selecioná-lo e a estada de Herrera em Houston terminou. Na quinta-feira, o CEO do Dínamo, Pat Onstad, abordou a saída de Herrera, dizendo que as ações de Herrera contra Seattle na verdade influenciaram a decisão do clube de deixá-lo ir, embora ele tenha sugerido que não foi “a gota d’água que quebrou as costas do camelo”.
“Seria difícil dizer que não será afetado”, disse Onstad. “Há muitos fatores que influenciam qualquer decisão que você toma em uma escalação. Para nós, Hector foi provavelmente a maior contratação – certamente uma das maiores contratações da história do clube. Ele ajudou a transformar uma franquia que teve lutas consistentes nos playoffs em um sucesso consistente. O seu desempenho em 2023 pode ser o melhor desempenho de um jogador do Dínamo numa temporada na história do clube.”
Herrera foi expulso em seu último jogo pelo Dínamo (Tim Warner/Getty Images)
Herrera ganhará cerca de US$ 5,2 milhões em 2024, tornando-o o oitavo jogador mais bem pago da MLS. Onstad disse que poderia acionar um ano de opção em seu contrato ao cumprir certas metas de desempenho, nomeadamente jogos disputados. Onstad disse que Herrera só começou no Dínamo em meados de abril, depois de sofrer uma lesão na pré-temporada, e fez apenas 22 jogos pelo Houston este ano, o que ficou aquém da internacionalização.
As conversas com o agente de Herrera deixaram claro que Onstad disse que o mexicano não consideraria voltar por um salário muito menor.
“Tenho um bom relacionamento com o agente dele e com Hector”, disse Onstad, admito, ele queria estar aqui em Houston, e acho que ele está triste por nós. decidiu se separar e seguir em frente “.
Herrera inicialmente relutou quando chegou a Houston em 2022, mas acabou sendo movido, em parte por uma crença fundamental nos métodos do Onstad e do técnico do Dínamo, Ben Olsen, que ajudou a tirar o quarterback para um ano de carreira em 2023. , ele era um candidato externo ao prêmio MVP da MLS e foi o melhor XI da liga no final do ano. O título da Open Cup, conquistado fora de casa e pelas mãos da potência da liga Inter Miami, foi o primeiro troféu de Houston desde 2018.
“Eu adoraria terminar minha carreira em Houston”, disse Herrera Atlético antes da temporada de 2024, “porque estou feliz e tranquilo hoje em dia… (estou muito apegado) à camisa do Dínamo. Acho que nunca dei tudo por um clube como dei em Houston. Até nos finais de semana eu uso roupas do Dínamo como se fosse meu time favorito ou algo assim. Acho que às vezes vivo mais para o Houston Dynamo do que para o dia a dia, sou feliz aqui e tenho uma vida nova aqui, eu amo. “
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Porém, 2024 foi um ano difícil para Herrera e sua produção sofreu muito. Embora ainda seja uma parte importante para o Dínamo, um gol e três assistências não é o que qualquer clube gostaria de um jogador designado, muito menos do jogador mais caro da história do clube.
“Os jogadores designados são julgados de forma diferente de um jogador escalado”, disse Onstad. “A propriedade paga muito para esses caras, e a realidade é que, infelizmente, este ano ele só esteve disponível para 50% dos nossos minutos. assinar para poder permanecer em campo e ir aos playoffs.
Resta saber onde Herrera irá parar, embora seja improvável que qualquer time da MLS o contrate com seu salário atual. Uma mudança para a LigaMX parece mais provável. De qualquer forma, o incidente com a cuspida de Herrera permanecerá uma marca sombria em uma ilustre carreira na MLS, da qual muitos torcedores do Dínamo ainda se lembram com carinho.
“Este é um jogo que não deveria acontecer no nosso esporte”, disse Onstad. “Acho que todos nesta sala concordariam com isso. É uma pena – no final, provavelmente nos custou a oportunidade de forçar o jogo três vezes… Teria sido bom ter-nos preparado esta semana e não ter esta conferência de imprensa. (Podemos) pegar um avião amanhã e nos preparar para tocar em Seattle no dia seguinte. Essa parte foi muito decepcionante. “Não creio que haja alguma parte do esporte em que cuspir esteja envolvido.”
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(Imagem superior: Roy Miller/ISI Photos/USSF/Getty Images for USSF)
