MEMPHIS, Tennessee. – O Los Angeles Lakers não cometeu muitos erros na final em Memphis.
Com Anthony Davis afastado após sofrer uma contusão no calcanhar esquerdo no jogo anterior em Detroit e Rui Hachimura afastado após lutar contra uma doença que assolou o vestiário nas últimas duas semanas, o Lakers ficou sem dois de seus melhores jogadores e dois de seus melhores jogadores. jogadores. quatro artilheiros. A ausência de Davis, em particular, deixou o Lakers com apenas dois grandes homens tradicionais, Jackson Hayes e o pivô Christian Koloko, que disputou sua primeira partida em quase 19 meses depois de ter que ficar de fora por causa de coágulos sanguíneos.
Enquanto isso, os Grizzlies, um dos maiores e mais rápidos times da liga, começam com três jogadores de 1,80m ou mais e jogam no banco outros dois jogadores de 6 a 8 anos ou mais. A falta de tamanho foi demais para o Lakers superar, pois eles finalmente saíram da quadra por 131-114. A derrota culminou em uma viagem sombria de 1-4 para o Lakers, caindo para 4-4 no geral e diminuindo o clima positivo de um início de 3-0 sob o comando do novo técnico JJ Redick.
Quando questionado após o jogo se estava satisfeito com o esforço de sua equipe em um desempenho abaixo da média, Redick não escondeu sua decepção com seu grupo.
“Nenhum de nós está”, disse Redick.
Energia, esforço e foco foram questões na viagem, que muitas vezes se traduziram em péssimas defesas de passes, retornos de punts e quebras defensivas oportunas.
O Lakers marcou mais de 130 pontos duas vezes fora de casa. Três de suas quatro derrotas foram de dois dígitos. Eles caíram para o 28º lugar na classificação defensiva, permitindo 118,8 pontos por 100 posses de bola, e ficaram em oitavo lugar no ataque.
“No final das contas, especialmente quando você perde um corpo, você tem que competir”, disse LeBron James. “Você tem que competir ainda mais. Você tem que estar presente com tudo o que tem e dar de ambos os lados. Acho que houve momentos em que conseguimos, mas não acho que tivemos energia e esforço. “
Redick James, que teve 39 pontos, o melhor da temporada (incluindo seis 3s) e surpreendentemente lutou contra Jaren Jackson Jr. na trave, foi um gênio na quarta-feira. Mas ele também estava convencido de que um jogador de 39 anos jogaria mais arduamente do que seus companheiros de equipe muito mais jovens.
“Acho que LeBron foi fantástico esta noite”, disse Redick. “Quase 40 anos e jogou o mais forte do nosso time. Diz muito sobre ele.”
Também disse muito sobre o resto da banda. Embora vários jogadores apontassem para eles, D’Angelo Russell atraiu a ira de Redick após uma sequência em que Russell foi bloqueado por Jay Huff em uma cesta de 3 pontos consecutiva e depois não fez a rotação defensiva adequada. para lidar com Huff. segundos depois.
Durante o intervalo que se seguiu, Redick confrontou Russell quando ele saiu para se reagrupar com sua comissão técnica. Redick puxou Russell e não jogou contra ele o resto do caminho (17:54 finais). Russell terminou o jogo com 21:33, o menor número de minutos de qualquer jogador e o menor total da temporada.
Depois disso, Redick explicou por que ele se afastou de seu armador titular.
“Apenas o nível de competição”, disse Redick. “Atenção aos detalhes. Algumas das coisas que conversamos com ele nas últimas semanas. E às vezes ele era muito bom com essas coisas. E outras vezes, apenas remete a certos hábitos. Mas não foi como um castigo. Parecia que tínhamos uma chance de vencer este jogo, esse era o caminho que queríamos seguir. Gabe (Vincent) foi fantástico no primeiro tempo, principalmente na defesa. E eu só queria ver como era.”
Redick empatou com Vincent sobre Russell nos três jogos anteriores, o que mostra sua confiança na defesa e consistência de Vincent, mesmo que ele esteja atirando no início da temporada (e, de fato, seu mandato limitado como Laker).
Com o retorno do time a Los Angeles, Redick disse que sua maior lição da viagem é que o Lakers precisa de um nível inicial de foco e intensidade do grupo para competir. Quando o fizeram, pareciam o time surpresa para abrir a temporada. Quando não o fazem, eles têm uma vantagem.
“Tudo se resume à escolha”, disse Redick. “Acho que conversamos em grupo. E você escolhe todas as noites como vai jogar, e isso tem a ver com tirar fotos. Deve haver um grupo de pessoas, sete ou oito rapazes, que fazem essa escolha. E somos um bom time de basquete. (Se) tivermos um time, dois ou três caras, não seremos um bom time de basquete naquela noite. Então essa é apenas a realidade.”
Davis deve retornar na sexta-feira contra o Filadélfia, de acordo com Redick. O jogo marca uma reta final muito necessária para o Lakers. Em particular, eles jogaram 11 dos primeiros 14 jogos fora de Los Angeles. Eles jogarão seis dos próximos oito jogos em casa.
Para recuperar o terreno perdido na classificação e voltar acima de 0,500, o Lakers terá que jogar com um nível de urgência que era difícil para o time sustentar até a temporada passada. Redick já fez uma mudança importante em sua rotação ao inserir Cam Reddish na escalação – e funcionou, com Reddish liderando com 15 pontos e seis rebotes contra o Grizzlies e reduzindo os minutos de Max Christie. Se a equipe continuar, talvez Redick faça uma mudança ainda maior.
O status quo não está funcionando. Na pergunta final da coletiva de imprensa pós-jogo, Redick foi questionado sobre como ele abordou suas preocupações com sua equipe.
“Foi o que eu fiz”, disse Redick, deixando cair o microfone sobre a mesa pela segunda vez na viagem.
Ao se afastar do pódio, ele gritou de volta para o grupo de repórteres.
“A primeira coisa que contei a eles”, disse Redick.
(Foto de Gabe Vincent e Scottie Pippen Jr. de Memphis: Justin Ford/Getty Images)
