Comentário: A vitória legítima de Benjamin Mendy sobre o Manchester City – e o que isso pode significar para o futebol

Nos raros momentos em que o Manchester City teve dificuldades em campo, também perdeu.

Benjamin Mendy, seu ex-zagueiro, venceu a maior parte do tribunal trabalhista contra o clube, onde reivindicou 11 milhões de libras (US$ 14,2 milhões) em salários não pagos.

A audiência disse que a cidade parou de pagar o salário de Mendy em setembro de 2021, um mês depois de ele ter sido acusado de estupro e uma acusação de agressão sexual. Mais tarde, ele foi inocentado de quaisquer acusações criminais.

Mendy alegou que o City reteve ilegalmente seus salários desde então até seu contrato expirar em junho de 2023, e na manhã de quarta-feira a juíza Joan Dunlop decidiu que ele tinha direito à maior parte de sua reivindicação – cerca de £ 8,5 milhões.

Exploramos os detalhes de seu julgamento e quais poderiam ser as implicações para o jogo.

Qual foi o incidente?

Nas provas que apresentou ao tribunal, Mendy, que se juntou ao City vindo do Monaco, da Ligue 1, no verão de 2017, por uma taxa de £ 52 milhões, revelou que seu contrato de seis anos com o time da Premier League vale um ano. libras esterlinas.

O tribunal ouviu como isso foi complementado com vários bônus, incluindo pelo menos £ 1,2 milhão por ano em pagamentos de direitos de imagem, um bônus extra de £ 900.000 se ele jogasse 60 por cento dos jogos do City e um pagamento único de £ . 1m se chegarem à Liga dos Campeões. Ele poderia ganhar outras £ 700.000 por vencer a Liga dos Campeões, £ 350.000 para a Premier League, £ 100.000 para a FA Cup e £ 50.000 para qualquer Copa da Liga, SuperTaça Europeia ou Copa do Mundo de Clubes.

Em seu julgamento escritoO juiz Dunlop disse que Mendy “desenvolveu o gosto e o hábito de ‘festejar’, um termo eufemístico que, no caso do Sr. Mendy, envolvia encontros sexuais casuais com várias mulheres, muitas vezes mulheres que ele apenas conheceu”.

Ele acrescentou: “À medida que sua fama e renda aumentavam, também aumentavam as oportunidades para festas e sexo casual”.

Mendy foi inicialmente preso em novembro de 2020 sob acusação de estupro, mas foi libertado sob investigação. Em janeiro de 2021, ele foi preso pela segunda vez após ser acusado de fazer sexo com outra mulher e foi libertado sob fiança com a condição de realizar festas em sua casa. No entanto, Mendy continuou a hospedar e participar, desafiando as restrições da Covid-19 e da fiança.

Ele foi preso novamente em 25 de agosto de 2021 sob a acusação de estupro. No dia seguinte, Mendy foi acusado de múltiplos crimes sexuais e levado sob custódia policial. Ele foi suspenso pelo City na época, bem como pela FA, que agiu de acordo com a decisão – porque um dos denunciantes do processo criminal tinha 17 anos na época dos supostos crimes. A proibição de Mendi foi, na verdade, uma medida de proteção.

No mês seguinte, 28 de setembro, City parou de pagar seus salários.

Mendy foi absolvido de seis acusações de estupro e uma acusação de agressão sexual em janeiro de 2023, e um novo julgamento foi ordenado por duas outras acusações – uma de estupro e outra de tentativa de estupro. Ele foi considerado inocente da acusação em julho passado, após receber fiança.

Seu contrato com o City, que expirou em 30 de junho do ano passado, o levou a ser transferido gratuitamente para o clube francês Lorient e fazer 15 jogos na primeira divisão pelo time, já que foi rebaixado no final da temporada 2023-24.

O que Mandy argumentou?

Mendy, representado pelo advogado esportivo Nick De Marco KC, argumentou que nada em seu contrato permitia que o City deixasse de pagá-lo em setembro de 2021.

O seu caso dependia do desejo de cumprir as suas obrigações para com o clube, mas enfrentou um “obstáculo iminente” para o fazer devido aos termos da sua fiança – que vai até janeiro de 2023. A impossibilidade de entrada no Concelho foi prorrogada. Grande Manchester na área ao redor da rodovia M60, que cobria o estádio e campo de treinamento do City – e suspendeu a FA.

No seu julgamento por escrito, o juiz Dunlop disse acreditar que Mendy era um homem inocente cuja carreira e vida tinham sido arruinadas por falsas alegações de sexismo e que o clube de futebol que o trouxe a este país o abandonou no seu auge. necessário”.

Durante a audiência, Mendy disse que a recusa do City em pagá-lo “quase me levou à falência” e que ele teve que contar com o apoio de seus companheiros para financiar seus honorários advocatícios. Ele contou como “lutou para pagar pensão alimentícia” quando a cidade interrompeu seu salário.

Mendy sentiu que era um alvo injusto quando outros jogadores do City participavam de festas. Atlético que nomeou companheiros de equipe, incluindo Riyad Mahrez, Raheem Sterling, Jack Grealish, Kyle Walker e John Stones nas mesmas reuniões.

Ele também citou o caso do ex-atacante do Manchester United Mason Greenwood como um exemplo em que outros jogadores receberam tratamento preferencial da FA e de seu clube. Atlético relatado anteriormente.

Mendy conquistou três títulos da Premier League com o City (Dave Thompson – Pool/Getty Images)

O que City discutiu?

Em seu julgamento, o juiz Dunlop descreveu o caso da cidade como “aquele em que o Sr. Mendy trouxe seus próprios problemas para si e ignorou conselhos razoáveis ​​​​e advertências após advertências em sua busca autodestrutiva pelo estilo de vida que havia escolhido”.

O City alegou que não poderia levar Mendy aos treinos e jogos por causa de sua suspensão da FA, do tempo de prisão e das condições de fiança, e que estes eram “impedimentos totais” como resultado da conduta do jogador.

Durante a audiência, Sean Jones QC, advogado da cidade, disse que apesar dos repetidos avisos sobre o seu comportamento, Mendy continuou a festejar e “pediu para ser preso”.

Por que Mendy recuperou a maior parte de seu dinheiro?

O juiz Dunlop decidiu que a cidade tinha o direito de reter o pagamento durante os dois períodos em que Mendy esteve sob custódia policial – de 1º de setembro de 2021 a 7 de janeiro de 2022 e de 30 de dezembro de 2022 a 17 de janeiro de 2023.

O seu argumento para isto foi que Mendy o tinha efectivamente impedido de cumprir os termos do seu contrato de trabalho ao violar os termos da fiança. Ele decidiu que esta era “uma conduta culposa que poderia ser separada da acusação criminal original”.

No entanto, ele decidiu que Mendy estava “pronto e disposto” a trabalhar pelo resto de sua pena fora da prisão – cerca de 17 meses, o que equivale a cerca de £ 8,5 milhões dos £ 11 milhões que ele reivindicou – e proibiu, o que é “inevitável ou involuntariamente sua parte”.

Em particular, os obstáculos foram a suspensão da FA – que o comunicado de imprensa observou “não ser punitiva” e não levou a quaisquer alegações de má conduta – e as condições da fiança de Mendy, que foram indiretamente afetadas pela decisão da FA de suspendê-lo.

Crucialmente, o juiz Dunlop também observou que a falta de disposições específicas no contrato de Mendy para que o City retenha os salários no caso de uma suspensão da FA ou de condições de fiança que o impeçam de trabalhar “foi uma parte significativa da razão para esta decisão”.

Ele acrescentou: “Nestas circunstâncias, e na ausência da permissão do empregador para reter salários, ele tinha direito a ser pago”.

O juiz Dunlop disse que a quantia exata a ser paga a Mendy teria que ser acertada por sua equipe jurídica e pela equipe do City, ou em outros procedimentos legais, se nenhum acordo fosse alcançado.

Mendy respondeu?

Pouco depois do veredicto, Mendy divulgou um comunicado sobre X:

declaração pic.twitter.com/9EgsM2jQM7

-Benjamin Mendy (@benmendy23) 6 de novembro de 2024

A cidade respondeu?

Atlético O clube foi contatado para comentar, mas não houve resposta oficial à decisão.

“Será interessante ver se o Manchester City recorrerá porque em outros litígios em que esteve envolvido, vimos uma abordagem gratuita para o litígio”, disse Dan Chapman, sócio e chefe de esportes e emprego da Leathes Prior. Atlético.

“Foi uma decisão do tribunal do trabalho e é realmente o primeiro passo na escada jurídica. Eles podem tentar recorrer para o Employment Appeals Tribunal e a partir daí existem outras vias de recurso, possivelmente até ao Tribunal de Recurso e ao Tribunal Superior.

“Eles têm que criar uma base para esse apelo, e não estou totalmente claro o que isso poderá ser.”

Qual foi a resposta legal e quais poderiam ser as implicações para o futebol?

Especialistas jurídicos falaram com eles Atlético O resultado não foi surpreendente e Chapman observou que os contratos dos jogadores pesavam fortemente a seu favor, o que significa que havia apenas pequenas exceções que o clube não podia pagar legalmente.

“Acho que o City também entendeu que ‘Eticamente, não achamos que deveríamos pagá-lo e, portanto, não queremos e ignoramos o que o contrato diz e nós’ vamos arriscar. , ou eles entenderam mal a posição”, disse Chapman. “Não creio que este resultado seja legitimamente surpreendente.”

Ele acrescentou: “Acho que os clubes já sabem que existem circunstâncias muito limitadas em que não podem pagar um jogador. Portanto, a característica incomum do caso não é o resultado, é o fato de o City ter pago a Mendy, não.”

Uma questão chave diz respeito à ênfase do Juiz Dunlop na falta de cláusula no contrato de Mendy para reter salários em caso de suspensão da FA.

“Os clubes podem olhar para isto e pensar: ‘Espere, a FA pode suspender um dos nossos jogadores que é inocente ou culpado de um crime, o sistema de justiça criminal pode demorar muito, por isso é certo que nós, como clube, o façamos. devemos pagar por um jogador que não podemos jogar?’” Disse Chapman.

“Alguns clubes das ligas inferiores estão se perguntando se deveriam conversar com a FA sobre isso? Se a FA suspender pessoas que dizem ser inocentes de um crime, a FA colocará as mãos nos bolsos e, enquanto isso, cobrirá seus salários ?

“Se os contratos não mudarem, e não entendo por que a PFA (Associação de Futebolistas Profissionais – seu sindicato no futebol inglês) estaria motivada a enfraquecer a proteção dos jogadores, acho que a FA poderia considerar antes de suspender os jogadores. que cometeram um crime foram acusados ​​e mantêm a sua inocência, trabalham com mais cuidado.

(Foto superior: Oli Scarff/AFP via Getty Images)