Merle Haggard é uma das únicas estrelas country que consegue cantar músicas como “I’m a Lonesome Fugitive” e “Mama Tried” e soar realmente convincente. Foi assim que ele viveu até certo ponto essas músicas. Embora não tenha cumprido 21 anos de prisão sem liberdade condicional, ele passou um tempo atrás das grades antes de iniciar sua carreira na música country. Ela viu Johnny Cash enquanto cumpria pena na infame prisão de San Quentin, na Califórnia. Segundo a história, esse show o inspirou a mudar de vida e perseguir seu sonho de ser músico.
Antes de sua morte, Haggard sentou-se com Dan Rather para contar sobre sua vida e obra. Durante a conversa, ele relembrou o dia em que Cash se apresentou para os presidiários de San Quentin.
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Merle Haggard sobre ver Johnny Cash atrás das grades
Dan Rather perguntou se era verdade que Merle Haggard viu Johnny Cash enquanto ele estava na prisão. Haggard disse a ele que era verdade. No entanto, eles se conheceram depois de muitos anos. “Ele me conheceu e eu o conheci então. O dia em que ele esteve lá foi o ano novo de 1958”, lembrou Haggard.
“Ele estava em uma festa em São Francisco na noite anterior e estava completamente silencioso. Ele mal conseguia falar. Pensei: “Esse cara está com problemas. Tem cinco mil homens aqui e ele não sabe falar e não sabe cantar. Fiquei me perguntando como ele conseguiu fazer isso”, disse ele.
Embora muitos acreditem que ver o desempenho de Cash seria um destaque para todos, esse não era o caso no final dos anos cinquenta. “No início, a música country não era como é agora. Naquela época, a música country estava no seu nariz em comparação com o que é agora. Então visitar Johnny Cash no local não foi tão interessante”, disse Haggard. “Antes de começar o show, ele pediu um copo d’água. Ele apontou para um dos guardas, e esse guarda estava parado à luz da porta. “Ele zombou do guarda quando ele pediu água”, lembrou Haggard enquanto mastigava com a boca aberta. “Bem, ele conseguiu todo o público”, disse ele. . eles não conseguiram fazer isso.
Em seguida, Haggard explicou como o show mudou as coisas dentro da prisão. “Quando Cash saiu, havia caras naquele quintal com guitarras. Todo mundo sabia que eu estava tocando, e devia ter uns 20 caras vindo até mim e dizendo: ‘Você pode me mostrar como ele fez aquela introdução em Folsom Prison Blues?’ mais influência porque entendemos o que aquele cara tinha feito.”
Haggard lançou seu single de estreia “Singing My Heart Out” em 1962, apenas quatro anos depois de ver Cash se apresentar em San Quentin.
Imagem apresentada por Imagens de Paul Natkin/Getty
