SAN ANTONIO, Texas – Além de liderar os majors em média e rebatidas, Bobby Witt Jr. liderou a folha de estatísticas que deve levar o Kansas City Royals a fazer mudanças na equipe que cerca a estrela do shortstop.
Entre os rebatedores, Witt, empatado em segundo lugar no Royals, teve o maior número de rebatidas (433) com as bases vazias.
No entanto, Witt tinha 109 RBIs para acompanhar 211 rebatidas, 32 home runs e uma média de rebatidas de 0,332. Quantas corridas a mais ele teria produzido com mais corredores na base?
Para melhorar sua produção, os Royals querem priorizar o contato de qualidade e o percentual de base, e as conversas continuam nas reuniões de gerentes gerais desta semana. Os rebatedores de Kansas City rebateram apenas 19,4 por cento das vezes (o terceiro maior número na MLB), mas tiveram apenas 0,306 porcentagem na base (19º). Muitas vezes os Royals faziam contato em arremessos fora da zona; eles terminaram com o quinto indicador.
Uma melhoria na posição avançada pode ajudar neste problema. O ideal é que os Royals queiram uma versão melhor de Garrett Hampson, um rebatedor destro que joga no campo central, na segunda base e no interbases. Entre os jogadores que podem ser elegíveis estão Jonathan India e Spencer Steer (comércio) e Jurikson Profar (agente livre). Eles têm alguma flexibilidade com a posição. Michael Massi e Michael Garcia podem jogar em campo.
Se os Royals explorarem o mercado comercial em busca de ajuda ofensiva, fontes da liga sugeriram que ouviriam ofertas de arremessadores como os canhotos Chris Bubich e Alec Marsh.
O agente livre Willie Adames quer permanecer como shortstop, mas estaria disposto a jogar em outra posição se receber uma oferta forte de um time em posição de vencer, disseram fontes da liga.
O presidente do Tampa Bay Rays, Eric Neander, identificou a captura como uma área de necessidade com um ataque específico querendo melhor.
“A posição interessante, a produção que obtivemos no ano passado não chegou nem perto do que precisávamos para estar em posição de contribuir nos playoffs”, disse Neander. “Temos que encontrar uma maneira de conseguir mais candidatos. Acho que temos algumas maneiras diferentes de fazer isso. Mas melhorando a situação da captura, sem dúvida.”
Os Rays produziram apenas 67 wRC+ em 2024, melhor que o Miami Marlins (44) e o Chicago White Sox (41). Ben Rortvedt, um rebatedor canhoto, teve mais ação como receptor e, embora ofereça uma boa defesa, acertou apenas 0,228/0,317/0,303 com três home runs. No mínimo, um batedor destro com melhores habilidades de ataque faz sentido.
Após o furacão Milton, a equipe de operações de beisebol do Rays mudou seus escritórios alguns quarteirões a leste esta semana para um prédio vazio anteriormente ocupado por uma seguradora. Desde o mês passado, os funcionários da Rice estão trabalhando remotamente. No entanto, Neander não tinha nenhuma atualização sobre onde os Rays poderiam jogar seus jogos em casa após os danos ao Tropicana Field.
O telhado do Tropicana Field foi arrancado durante o furacão Milton. (Joe Riddle/Imagens Getty)
Neander minimizou o impacto da incerteza nos planos de agência gratuita. Os raios nunca são caros. Mas o cálculo para adições de agentes livres ainda menores envolve fatores de bola. Neander reconheceu isso, mas apontou outras razões dominantes pelas quais os jogadores tendem a escolher os Barbas.
“Sempre fomos um lugar onde os jogadores o veem como um lugar onde podem melhorar e onde podemos ter um impacto positivo nas suas carreiras”, disse ele, “e é melhor ficar connosco o maior tempo possível, mas por vezes eles vão de lá para oportunidades de se formarem mais.
“E essas são as constantes. As razões que existem não eram necessariamente o nosso estádio. Ajuda conhecer um ambiente seguro. Mas estas (razões) são o nosso pessoal, a nossa equipa, como investimos nos nossos jogadores para torná-los os melhores que eles pode ser. Todas essas coisas ainda estão lá.”
O gerente geral do Baltimore Orioles, Mike Elias, está lançando uma rede ampla para começar a lançar alívio, mas disse que espera lutar como no ano passado para conseguir alguém para “liderar” a rotação.
Com a nova propriedade, Elias acredita que tem os fundos e a flexibilidade para comprar no topo do mercado.
“Acabamos de vender a equipe e conseguimos um novo grupo proprietário que está muito bem equipado, forte e pronto para partir”, disse Elias. “Eles entendem como você faz negócios, há alguma medida e nos capacitam a procurar oportunidades que darão certo.
“Temos tudo o que precisamos deles se tivermos essas oportunidades. E se as finanças são o que nos é exigido para cumpri-las, tenho muita certeza e esperança de que o serão para nós.
“A melhor maneira de dizer isso é que esse grupo de proprietários nos permite administrar essa franquia de maneira ideal. Isso não significa que faremos coisas míopes ou destrutivas no longo prazo”.
– Atlético Kathy Wu contribuiu para este relatório.
(Foto superior de Jonathan India: Patrick McDermott/Getty Images)
