CHARLOTTE, NC – Uma noite e 38 escolhas depois de escolher Bryce Young como a escolha geral nº 1 no draft de 2023, o gerente geral do Carolina Panthers, Scott Fitterer, selecionou um wide receiver físico de Ole Miss para formar dupla com o novo quarterback da franquia.
Os Panteras gostaram da combinação de velocidade e força que viram de Jonathan Mingo no filme e imaginaram combiná-lo com Young para criar uma dupla QB-WR de sucesso semelhante ao que os Cincinnati Bengals têm com Joe Burrow e Ja’Marr Chase.
“Nós o vemos como um planejador muito bom. Fazemos muitos cruzamentos rasos. Queremos pegar a bola verticalmente. Ele tem sido muito eficaz lá”, disse o então técnico Frank Reich depois que Mingo foi escolhido.
“E como Scott disse, quando um cara tem habilidades de bola de elite e você tem um passe muito preciso como o nosso, é uma combinação muito boa”, disse Reich. “Basta mantê-lo perto dele. Ele tem mãos fortes na bola e será um grande alvo para Bryce.”
Um ano e meio depois de terem sido convocados em noites consecutivas, Mingo foi negociado com o Dallas Cowboys, e o futuro de Young na Carolina está em terreno instável. As coisas claramente não saíram como planejado.
Jonathan Mingo conseguiu 43 passes para 418 jardas como novato na temporada passada e tem 12 recepções para 121 jardas nesta temporada na Carolina. (Jim Dedmon/Imagens de imagem)
Os Panteras enviaram Mingo para Dallas antes do prazo de negociação das 16h de terça-feira, com uma escolha de sétima rodada de 2025 para a escolha de quarta rodada do próximo ano. Como esperado, os Panteras mantiveram Young até o fim do prazo, embora as especulações comerciais continuem até que o técnico do primeiro ano, Dave Canales, se comprometa com Young ou o ex-QB do Alabama solidifique sua posição com uma sólida segunda metade da temporada.
Até o momento, Canales ainda não se comprometeu publicamente com Young como seu chefe essa semanamuito menos o ano inteiro e além. Canales disse na segunda-feira que ainda está pensando em contratar o jovem ou o veterano Andy Dalton contra o New York Giants, em Munique.
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“Ainda estou apenas tentando ter certeza de que estamos pensando em tudo o que acontece e garantindo que estamos todos na mesma página”, disse Canales. “E então tomaremos uma decisão nos próximos dias.”
Young teria um dos melhores jogos de sua carreira e faria sua primeira tentativa para levar os Panteras à vitória por 23-22 contra o New Orleans Saints. Com Deontay Johnson em Baltimore e Adam Thielen ainda na reserva por lesão, os três melhores recebedores de Young contra o Saints eram todos novatos – o tight end Ja’Tavion Sanders, o escolhido do primeiro turno Xavier Leggett e o agente livre não draftado Jalen Coker.
Enquanto isso, Young mirou em Mingo apenas uma vez – uma incompletude em uma rota curta durante a primeira série ofensiva dos Panteras.
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Crédito a Dan Morgan, que escolheu substituir Fitter como GM, por obter valor para um jogador que passou, se não viu, no gráfico de profundidade de Leggett e Coker. Os Cowboys, que tiveram Mingo para uma visita de pré-temporada no ano passado, deram aos Panthers mais por Mingo do que Morgan deu por Johnson.
Johnson tinha um contrato expirando e uma reputação de péssimo vestiário, o que prejudicou o equipamento dos Panteras. No entanto, ao trocar uma escolha da sexta rodada e Johnson pela quinta dos Ravens, Morgan pelo menos subiu um pouco com a escolha do Dia 3.
Os Panteras agora têm nove escolhas no draft do próximo ano, incluindo oito nas primeiras cinco rodadas. É um bullpen saudável a partir do qual Morgan, Canales e Brandt Tillis podem começar a reconstruir um elenco que é um dos piores da liga.
Projetos atualizados dos Panthers em 2025 e ainda é cedo:
1º
2º (LAR)
3º
4º
4º (DAL)
5º
5º (NYG)
5º (BAL)
7º-Joe Person (@josephperson) 5 de novembro de 2024
Os Panteras não são exatamente desprovidos de talento, embora tenham perdido seu melhor jogador na semana 1, quando o linebacker do Pro Bowl, Derrick Brown, rompeu o menisco em Nova Orleans. No entanto, Chuba Hubbard está em quinto lugar na liga em sua primeira temporada de 1.000 jardas, enquanto o quarterback Jacey Horn está saudável e jogando como um dos 10 primeiros escolhidos. Os Panteras veem os dois jogadores do quarto ano como peças fundamentais que esperam manter.
Além de Mingo, os times também ligaram para os Panteras sobre o veterano tight end Adam Thielen, de acordo com uma fonte da liga. O Pittsburgh Steelers estava entre eles, mas foi negociado pelo wide receiver do New York Jets, Mike Williams.
Thielen perdeu os últimos seis jogos devido a uma torção no tornozelo sofrida enquanto mergulhava na semana 3 da partida de Dalton em Las Vegas. Thielen, 34 anos, está sob contrato para a próxima temporada, embora não esteja claro quem ele contratará como zagueiro.
Embora a maior parte de seu foco esteja na recuperação de lesões, Thielen notou Young jogando com mais confiança e energia desde que substituiu Dalton, há duas semanas, depois que Dalton torceu o polegar em um acidente de carro.
“Ser um pouco mais livre e apenas jogar seu jogo e deixá-lo ir, em vez de sentir que precisa ser perfeito”, disse Thielen sobre Young. “Só ir lá e jogar bola e aconteça o que acontecer, acontece. Você pode se sentir bem com isso. “
Os Panteras podem se sentir bem com seu trabalho na terça-feira, quando a maioria dos observadores pensava que Morgan “ganhou” a negociação com Mingo. E com tão poucos deles nos últimos dois anos, os Panteras aceitarão qualquer W que puderem obter – especialmente se isso significar mais recursos para o futuro.
(Foto superior de Jonathan Mingo e Bryce Young: Bob Donnan/Imagn Images)
