Estou muito tentado a ver Auston Matthews marcar mais 60 gols nesta temporada.
A pontuação é 60 duro. Basta isso para dar certo, saúde e sorte, principalmente (sem falar no talento engraçado). Um total de 23 jogadores fizeram isso.
Uma equipe que atinge 60 ou mais pelo menos três vezes é ainda mais excepcional: Wayne Gretzky (cinco), Mike Bossy (cinco), Mario Lemieux (quatro), Phil Esposito (quatro), Brett Hull (três).
Mathews já tem duas temporadas desse tipo.
Eu não seria contra ele repetir esta temporada. Achei que Matthews conseguiria 60 pontos pela terceira vez com boa saúde. E embora eu ainda possa estar certo, não é bom no momento.
Depois de 13 jogos neste outono, Matthews marcou apenas cinco gols, um dos quais foi um gol vazio. Isso o deixa com 32, menos da metade dos 69 que conseguiu na temporada passada.
Matthews marcou dois cinco em cinco gols desde que liderou a liga, há 38 anos.
Auston Matthews deu uma assistência contra os Wildcats na noite de domingo. (Brace Hemmelgarn/Imagn Imagens)
Agora, apenas mais três gols colocariam Matthews no ritmo para o 51º lugar, então a trajetória pode (e provavelmente mudará) em algum momento.
No entanto, Matthews não sentiu necessidade de arremessar o disco até agora nesta temporada. Ele ainda não tem um jogo com vários gols em seu nome. Neste ponto, no outono passado, Matthews teve quatro jogos com vários gols, incluindo três (!) hat-tricks.
Vejo três principais culpados por trás do início lento (pelos padrões dele):
Ele teve azar/não mudará suas chances
Matthews está atingindo o menor nível de sua carreira, 8,9%. Na temporada passada foi o oposto: ele acertou 18,7% de sua carreira.
Matthews está arremessando apenas 5,9 por cento em cinco contra cinco, menos de mais de 15 por cento na temporada passada, e 5,9 por cento no jogo de poder, menos de quase 25 por cento.
O ritmo de esforço em ambas as frentes não diminuiu muito em relação à temporada passada.
Relembre o ano passado e veja que Matthews estava sendo derrotado pelos goleiros em todos os lugares (com vários gols que nem estavam no placar!):
Os 22 field goals de Matthews estavam no percentil 99 da NHL. Em outras palavras, ninguém foi melhor em arrancar as hashmarks.
Matthews ainda está conseguindo esses arremessos nesta temporada – ele entrou no jogo de domingo empatado em 99º lugar na média de rebatidas – mas eles não estão passando pelos goleiros como antes.
A aparência não é tão severa quanto a falta de Philip Gustavsson em Minnesota.
O jogo de poder era uma zona morta
Os 18 melhores gols da carreira de Matthews aconteceram no power play na temporada passada. Nesta temporada, ele é o único.
Ele continua a acertar seus chutes lá (e criou um gol para William Nylander na noite de domingo), mas a qualidade da aparência definitivamente caiu em meio aos desafios surpreendentes da unidade número 1 dos Leafs.
Para onde todos foram?
Seus minutos foram mais pesados nesta temporada
A relutância de Craig Berube em usar grupos liderados por David Kampf para ataques na zona defensiva tem um preço: mais desse fardo recai sobre Matthews. (Esta é uma troca que os Leafs estão dispostos a manter?)
Matthews e seu parceiro de corrida Mitch Marner combinaram 54 jogadas na zona defensiva cinco contra cinco, empatando em primeiro lugar entre os atacantes. Na temporada passada, Matthews superou John Tavares e Kampf nesse departamento. Os 18,4 empates de Matthews em 60 minutos na zona D nesta temporada são a segunda maior marca de sua carreira, atrás de 14,6 no ano passado e 12,9 na temporada anterior.
Se Kämpf não estiver presente, uma terceira linha que possa realmente defender ajudará a aliviar parte desse fardo. Mas os Leafs não têm isso, obviamente.
Não apenas Matthew está começando mais em sua própria zona, o que significa mais aprofundamento no ataque, mas os Leafs estão se segurando mais.
Matthews está gastando quase 40 por cento de seus minutos de jogo na zona defensiva, contra 38 por cento na temporada passada. Por outro lado, o tempo O-Zone de Matthews caiu de 43,6% para 42,2% nesta temporada.
Esses números não incluem o jogo de domingo contra os Wildcats, que a unidade de Matthews defendeu com frequência.
O resultado final de Matthews também não era uma vantagem com D maiúsculo, talvez por isso. Os Leafs estão rendendo 2,74 gols esperados a cada 60 minutos com Mathieu no gelo. Esse seria o segundo pior número de sua carreira.
Enquanto isso, uma função de pênalti completo significa que Matthews gastará sua energia em outro lugar e terá menos minutos de cinco contra cinco.
Em Minnesota, Matthews faltou quase quatro minutos.
Isso vai acontecer. Vem com aquecedor. Por um lado, a sorte de Matthews deveria mudar. O jogo de poder não pode ser tão ruim. E talvez Berube tente aliviar as responsabilidades de Matthews de alguma forma para que ele possa fazer o que faz de melhor pelos Leafs: marcar gols.
Talvez Matthews não tenha conseguido 60. Outro míssil Richard Trophy, entretanto? Matthews está apenas cinco gols atrás dos líderes da liga. Eu ainda gosto das chances dele lá.
Pontos
1. O início de Matthews neste outono é um tanto semelhante ao início da temporada 2021-22. Saindo de uma cirurgia na mão em agosto, Matthews marcou seis gols e 12 pontos com 10,7 por cento de arremessos nos primeiros 13 jogos do ano. Ele marcou 54 gols (e 94 pontos) nos 60 jogos seguintes.
2. Atualmente, Matthews tem mais assistências (seis) do que gols (cinco). Apenas uma vez ele terminou uma temporada da NHL com mais assistências do que gols: 2022-23, com 45 assistências e 40 gols.
3. Os Leafs começaram a prorrogação em Minnesota com Matthews e Marner na frente, seguidos por Nylander e Max Domi e depois Max Pacioretty. Onde estava Matthew Nice, que lidera apenas Nylander entre os Leafs com seis gols nesta temporada? Kneiss ainda não se converteu em dois OTs neste outono.
4. Há sinais de que Berube está tentando encontrar mais gelo para Nylander. Nylander registrou apenas seu segundo jogo de 20 minutos da temporada em St. Louis, no sábado, e embora tenha registrado pouco menos de 18 minutos em Minnesota, seu treinador se esforçou para encontrar algo extra para ele. Berube fez duplo turno de Nylander na quarta linha em um ponto e continuou a enviar Nylander para o turno ímpar com Matthews e Marner.
Parece que William Nylander teve sucesso em sua tentativa de obter mais tempo no gelo. (Brace Hemmelgarn/Imagn Imagens)
Outra maneira de avançar o tempo de gelo de Nylander: movê-lo de volta para o pênalti.
Os Leafs poderiam usar outro rebatedor, especialmente nas noites em que Pontus Holmberg não joga. Vejamos o que aconteceu no domingo à noite: Lane Lambert, o assistente técnico que controla o PK, usou apenas quatro atacantes nos quatro minutos de jogo do Wild. Quatro: Matthews, Marner, Kampf e Kneiss.
Por que não adicionar Nylander lá?
5. O que chama a atenção nas três primeiras partidas de Joseph Wall nesta temporada: ele parou de rebater fundo. Wall desistiu de oito gols no total. Seis deles (em 44 arremessos) vieram de meia distância e longe do NHL Edge.
6. Mark Savard deveria roubar um truque do manual de Spencer Carberry para se preparar para o jogo. Agora técnico do Washington Capitals, Carbery desempenhou um papel importante em duas temporadas como assistente técnico dos Leafs. Uma coisa que Carbery fez foi realizar apenas sessões PP1 antes dos patins. Basicamente, eles deram orientações sobre o que a unidade estava tentando realizar. E funcionaram: os Leafs jogaram em segundo lugar na liga nessas duas temporadas, com um sucesso modesto na pós-temporada. Esses caminhos desapareceram quando Carberry foi para as capitais. Talvez seja hora de trazê-los de volta.
7. O que fez com que o último Tweak Leafs jogasse poder – uma unidade dos cinco primeiros atacantes – especialmente interessante: Instalar Marner no topo, onde ele pode atuar como QB para Matthews e Nylander nas laterais.
8. Berube falou repetidamente sobre a falta de sorte no jogo de poder. E embora haja obviamente um elemento disso, os Leafs também entraram no jogo de domingo contra Minnesota ficando entre os 50% inferiores em tempo gasto na zona ofensiva em 55% do jogo.
Este número foi superior a 60 por cento na temporada 2021-22 e 59 por cento no ano seguinte.
O técnico dos Leafs também ficou insatisfeito com a falta de chutes. E, de fato, os Leafs estão em 13º lugar na taxa de tentativas de chute no power play.
9. Primeiro colocado na NHL em tentativas de arremessos de alto perigo em cinco contra cinco nesta temporada: Knies, com 22 nos primeiros 13 jogos. (Knees teve 73 tentativas desse tipo durante toda a temporada passada.)
Cinco dos seus seis gols vieram de áreas perigosas.
10. Os Leafs estão derrotando os times por 11-4, com Tavares no gelo em cinco contra cinco. Eles não usam seu ex-capitão em quatro contra quatro ou três contra três.
Horário de estoque
Reserva: físico Max Pacioretty
Kneis lidera os Leafs com 33 rebatidas. Empatado em segundo lugar, com 32 a menos em três jogos, incluindo 15 nos últimos três jogos? Será Pacioretty quem fará mais de 15 arremessos em 60 minutos.
Max Pacioretty não tem medo de jogar seu corpo fora. (Dan Hamilton/Imagn Imagens)
Falta fisicalidade de Pacioretty na zona ofensiva, em parte porque ele conquistou um nicho para si na segunda linha com Tavares e Nylander. Ele claramente ainda tem talento e inteligência para o jogo que não foi cegado pela idade.
Pacioretty pode acabar sendo uma das melhores aquisições do GM Brad Treliving na entressafra – se ele permanecer saudável e produtivo.
Estoque baixo: pontuação profunda
Os Leafs já marcaram um gol ou menos quatro vezes nesta temporada, incluindo a derrota de domingo no OT para os Wildcats. Eles marcaram dois ou menos gols em seis dos 13 jogos.
O fato de Matthews não marcar como sempre faz parte disso. O mesmo aconteceu com a disfunção do jogo e a profundidade do placar que faltou.
Domi não marcou gols nesta temporada (e zero pontos nos últimos sete jogos). Não Kampf, Holmberg ou Ryan Reeves. Nick Robertson deveria ser o artilheiro dos Wildcats. Ele marcou gol em 11 jogos e já fez um chute ou menos oito vezes.
Oliver Ekman-Larsson marcou um gol em 13 jogos. Jake McCabe marcou.
Marner não se enquadra na categoria de profundidade, obviamente. Porém, é preciso dizer que marcou apenas duas vezes em 13 jogos.
Coisas que eu penso, eu penso
O tipo Folha requer um teste de Jani Hakanpa para funcionar
Hakanpah deve fazer sua estreia nos Leafs em um futuro próximo, potencialmente substituindo Conor Timmins. (A equipe técnica irá embaralhar os pares em nome do equilíbrio ou emparelhar Hakanpaa com Simon Benoit?)
Negociar com Timothy Liljegren significa que os Leafs simplesmente terão menos seguros se Hakanpää não puder contribuir. Esse seguro agora é Timmins, Philip Myers, Dakota Mermis e agora Matt Benning.
Gostei de apostar no Hakanpää. Era de baixo risco e vantagem moderada. Mas subtrair Liljegren aumenta o risco.
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(Foto principal de Auston Matthews: Bras Hemmelgarn/Imagn Images)
