Na primeira semana de setembro de 1998, Quem Quer Ser Milionário fez sua estreia na TV, o gigante da internet Google acabava de ser fundado – e o Nottingham Forest estava em terceiro lugar na tabela da Premier League.
Os fãs da floresta poderiam ser perdoados por quererem ligar para um amigo ou verificar novamente uma pesquisa no Google com a qual não sonham agora, depois de vê-los retornar a esta posição pela primeira vez em mais de 26 anos.
Callum Hudson-Odoi – o último jogador a dançar fora do City Ground e entrar no vestiário da casa após a memorável vitória por 3 a 0 sobre o West Ham – nem tinha nascido quando Forest escalou esta montanha pela última vez. alto
Jean-Claude Darcheville e Steve Stone marcaram os golos na vitória da equipa de Dave Bassett, Forest, por 2-1, em Southampton, proporcionando uma falsa sensação de optimismo no início de uma campanha que acabou em despromoção.
Avançando para 2024, o clima positivo atual é bem fundamentado. Esse não será o destino de Forest desta vez.
A tarde começou com a bandeira gigante da Forza Garibaldi em Trent End, celebrando a orgulhosa história de Nottingham como uma cidade rebelde que começou nos dias de Robin Hood e continuou quando o castelo foi o centro da Guerra Civil Inglesa em 1642.
A frase “Prefiro ser um rebelde para mostrar-lhes que não vale a pena tentar derrubá-lo” foi, pelo menos em parte, dirigida à direção da Federação de Futebol (FA) após o último contato. uma proibição e uma proibição de estádio para o técnico Nuno Espírito Santo e o proprietário Evangelos Marinakis, respectivamente, e uma multa de 750.000 libras (US$ 970.000) por uma postagem nas redes sociais que questionava os padrões de arbitragem.
E a tarde terminou com eles perturbando novamente o establishment e abrindo caminho para as vagas da Liga dos Campeões.
O Forest só poderá ficar lá por pouco tempo, dependendo dos resultados de domingo. Mas o que não há dúvida é que depois de 10 jogos eles merecem e merecem estar nesta posição.
Os fãs devem aproveitar cada momento. Eles testemunharam o melhor futebol do Forest desde que Frank Clark os levou ao terceiro lugar em 1994-95, em sua primeira temporada de volta da promoção. Argumenta-se que este é o melhor lado da selva desde então.
Estes são os dias para os fãs de Nottingham Forest (Michael Regan/Getty Images)
Stan Collymore esteve na vanguarda desta repentina disputa pelo título, marcando 22 gols. Quando Chris Wood marcou seu oitavo gol em 10 jogos para dar ao Forest a liderança contra o West Ham, o atacante neozelandês ficou um gol à frente de Collymore na lista de artilheiros do Forest na Premier League. Mais um empataria Wood com Brian Roy, o líder com 24 gols.
Hudson-Odoi e Ola Aina acrescentaram seus próprios golpes espetaculares, todos parte de uma das atuações mais convincentes de Forest nos últimos anos. O West Ham jogou com 10 jogadores depois que Edson Alvarez foi expulso no final do primeiro tempo. Mas a selva dominou muito antes desse ponto.
Morgan Gibbs-White voltou ao seu melhor criativo depois de retornar de uma lesão e quando sua bateria acabou, um duvidoso Elliott Anderson pegou o bastão de forma brilhante ao substituí-lo. Encontrar uma maneira de encaixar os dois no elenco contra o Newcastle United no próximo fim de semana será a mais positiva das dores de cabeça.
Entretanto, as estatísticas vitais continuam a acumular-se – foi a primeira vez desde Maio de 1999 que o Forest venceu três jogos consecutivos na Premier League. Foi a maior vitória deles na Premier League desde que venceram o Coventry por 3 a 0, em agosto de 1996. Apenas o Liverpool (seis) marcou menos gols que o Forest (sete). Apenas o Liverpool (cinco) manteve mais jogos sem sofrer golos do que o Forest (quatro). Para contextualizar, esta é uma equipe que manteve quatro jogos sem sofrer golos durante toda a temporada passada.
Era prioridade do Nuno dificultar a floresta no verão e fê-lo com determinação.
Quando foram promovidos em 2022, em meio a comemorações na Praça do Mercado, Marinakis jurou que o objetivo era o retorno ao futebol europeu. Mesmo a rígida hierarquia da floresta não esperava dificuldades para esta temporada. O objetivo neste verão era melhorar significativamente.
Certamente foi. Mas no Nuno eles têm um treinador fundamentado que não deixa ninguém escapar impune – ainda estamos a um quarto da temporada. Mas havia um largo sorriso no rosto do português, muitas vezes cauteloso, que, compreensivelmente, passou alguns meses tensos no cargo após a sua nomeação em Dezembro do ano passado.
E o clube, no mínimo, deveria reavaliar o que será possível caso a forma atual se mantenha.
Gritos de “The Jungle Are Back” ecoaram pelo estádio com uma história incrivelmente orgulhosa; um lugar que tem visto sucessos europeus consecutivos sob o comando de Brian Clough – mas onde tem havido pouca positividade durante duas décadas.
O exílio do jogador de 23 anos da primeira divisão do futebol inglês incluiu três anos na League One, com passagens por jogadores como Hartlepool, Yeovil e Oldham. Como dizem os adeptos de Hudson-Odoi, agora pelo menos sonham em passar as noites de quinta-feira com ele em locais como “Copenhaga, Leverkusen e Marselha”.
Steve Cooper considerou a parede de barulho que esses torcedores poderiam fornecer como vento na jornada de Forest até a Premier League, avançando nos play-offs do campeonato. Foi também um fator chave para ajudar o clube a sobreviver a duas batalhas consecutivas de rebaixamento.
Agora pode ser uma força motriz quando a Floresta faz uma viagem que ainda pode ser a palavra-chave – basta levá-los em uma direção diferente.
Forest chocou o futebol quando se classificou para a Europa em 1995. Se eles fizerem isso novamente nos próximos meses, será incrível.
Mas Nuno imediatamente levou os Wolves ao sétimo lugar em 2018. E talvez agora um clube com uma história orgulhosa de causar choques e perturbar o sistema possa pelo menos aspirar a fazê-lo novamente.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
