RALEIGH, NC – Os relatos sobre o fim dos furacões foram exagerados.
Dada a temporada de derrotas, ninguém pensaria que Carolina poderia dar um passo atrás este ano. Mas poucos poderiam ter previsto o recorde de 7-2-0 dos Furacões em outubro.
“Eu nunca caio nessas coisas”, disse o técnico do Hurricanes, Rod Brind’Amour, sobre as conversas na pré-temporada de que seu time estava disposto a dar um passo atrás este ano. “A maioria das pessoas que fazem essas previsões nunca estão certas. Portanto, trata-se de nos concentrarmos em nossas coisas todos os dias e tentarmos melhorar. E todas essas coisas cuidam de si mesmas. “
Depois de uma derrota em casa na noite de estreia para Jake Guentzel – um dos jogadores que deixou Raleigh neste verão – e para o Tampa Bay Lightning, os Hurricanes venceram sete de oito.
O Carolina foi um dos três times com apenas nove jogos disputados nos jogos desta sexta-feira, e a classificação mostra o time na quarta colocação da Divisão Metropolitana com 14 pontos. No entanto, a porcentagem de pontos reflete melhor a posição das equipes – e isso certamente mostra o quão bem os Furacões começaram a campanha de 2024-25.
Tendo vencido sete de nove, os Hurricanes têm uma porcentagem de vitórias de 0,778, que está empatada com os surpreendentes Capitals – que receberão o Carolina no domingo – como os melhores da Conferência Leste. E conseguiram isso com o dobro de jogos fora de casa (seis) do que em casa (três).
Então, como Brind’Amour e sua equipe superaram as expectativas no primeiro mês? Vamos dar uma olhada.
Necas começa quente
Parecia que Martin Nekas estava saindo de Raleigh nesta entressafra, mas os dois lados fecharam um novo contrato. A pergunta de 64 mil dólares – bem, a pergunta de 6,5 milhões de dólares – era como Necas responderia a um verão de incerteza.
Para ser sincero, depois de dois jogos fiquei preocupado. Necas não chutou a gol e o power play de rebotes com Necas foi 0 de 5.
Acho que não precisava ter me preocupado.
Nekas respondeu com um gol e uma assistência – ambos no power play – no primeiro jogo da viagem de seis jogos do Carolina State e não diminuiu o ritmo desde então. Ele soma sete pontos em nove jogos nesta temporada, totalizando cinco gols e 15 pontos.
Jogo poderoso (completo).
Isto nos leva a um grande motivo do sucesso de Necas.
Os Hurricanes terminaram em segundo lugar na liga na temporada passada, mas quatro colaboradores saíram por meio de agência gratuita. As unidades renovadas – com Necas como jogador de destaque – estão convertendo a uma taxa de 29%, a quinta melhor da liga.
Shayne Gostisbehere, em sua segunda visita ao Carolina, é o melhor quarterback e perfeito. Andrey Svechnikov já marcou três gols, depois de marcar apenas cinco em cada uma das últimas duas temporadas. E as seis assistências para vitórias de Nekas já são mais do que as cinco assistências do ano passado na segunda unidade.
Neste ponto, parece que os Furacões recriaram com sucesso o sucesso do ano passado, apesar de uma aparência diferente.
Ainda matando
Os Hurricanes perderam poder de fogo na entressafra, mas investiram tanto – se não mais – nos pênaltis. No ano passado, os defensores Brett Pesce e Brady Skjei foram os melhores em mortes, e Teuvo Teravainen foi o melhor PKer por muito tempo.
Assim como o jogo de poder, o pênalti não tropeçou. Carolina teve 85,7 por cento em nove jogos – sétimo na liga antes dos jogos de sexta-feira. Jordan Staal continua sendo talvez o melhor arremessador de lances livres da liga, Seth Jarvis o complementa com velocidade e como uma ameaça de gol shorthanded, e a defesa absorveu os 4 minutos e meio de Skjei e Pesce sem escorregar.
Vá um pouco mais fundo e o desempenho dos Hurricanes no PC é ainda mais impressionante. Dos cinco gols permitidos por Carolina, dois foram em cinco mortes por três, e os outros dois foram marcados por futuros membros do Hall da Fama: Nikita Kucherov e Connor McDavid.
Ainda reis de Corsi
As equipes especiais são importantes, mas a maior parte do jogo de hóquei é disputada cinco contra cinco. É aí que Carolina prosperou sob o comando de Brind’Amour, mas um terço dos patinadores dos Hurricanes nesta temporada são novos no time. Muito tem sido dito sobre como o sistema agressivo de Brind’Amur levará tempo para ser totalmente compreendido. Ou talvez não?
Nada realmente mudou para Carolina. Ele lidera a liga em porcentagem de pontuação e em chances de gol e diferencial potencial de alta ameaça. Os Hurricanes também não precisavam de sorte no disco.
O PDO de Carolina (combinação de porcentagem de arremessos de cinco contra cinco e porcentagem de defesa da equipe) é 0,998 – pouco menos de 1.000. As capitais, por outro lado, ostentam uma porcentagem de tiros de 12,2 por cento – quase 50 por cento melhor que os 8,48 por cento do ano passado – em comparação com os 8,4 por cento dos furacões, que é bastante estável em 7,9 por cento em 2023-24.
Os números não mentem, e os Hurricanes – apesar da mudança de elenco – parecem o mesmo time de sempre sob o comando de Brind’Amour.
Proteção do goleiro
A beleza de sempre ter o disco é esta: seus goleiros raramente o veem.
Os Hurricanes estão em segundo lugar no campeonato em chutes a gol com 34,9 por jogo e também em segundo lugar em chutes permitidos com 24,7. A porcentagem de arremessos coletivos da NHL em todas as situações este ano é de 11 por cento, então Carolina está superando os adversários com 10 chutes a gol por jogo, quase um gol por jogo.
Esse diferencial de chutes também protege os goleiros dos Hurricanes – especialmente importante agora que Frederik Andersen está semana após semana com uma lesão na parte inferior do corpo. Petr Kochetkov acertou apenas 15 arremessos na goleada de 8 a 2 do Carolina sobre o Boston Bruins na noite de Halloween, marcando a terceira vez que os Hurricanes seguraram um adversário com menos de 20 arremessos nesta temporada.
(Foto de Martin Nekas: Derek Leung/Getty Images)
