O que vejo do Blues até Outubro: Inconsistência em abundância

ST. LOUIS – Embora seu clube tenha conquistado apenas uma vitória nos últimos cinco jogos, o técnico do St. Louis Blues, Drew Bannister, está muito satisfeito com o primeiro mês da temporada 2024-25.

Os Blues começaram outubro com um recorde de 4-2, então com sua queda de 1-4, eles estão com 5-6 no geral rumo à revanche de sábado contra Craig Berube e o Toronto Maple Leafs.

“Acho que se você tirar os jogos de Montreal e Ottawa da equação, provavelmente ficará feliz onde está”, disse Bannister na sexta-feira. “No pequeno contexto dos jogos que jogamos bem, gostamos do que fizemos. Esses dois jogos são definitivamente algo em que temos de pensar porque não podemos deixar que isso aconteça connosco.

“Mas achei que nossa resposta (na derrota de quinta-feira por 2 a 1 para o Philadelphia Flyers) foi muito boa de todo o grupo. Mas quando você entra nesse medo, você tem que manter seu jogo quase perfeito para sair dessa.”

Os Blues têm sido bastante inconsistentes, tanto jogo a jogo quanto jogo a jogo. Parte disso poderia ser esperado com a adição de quatro novos atacantes e três novos defensores, mas talvez não tanto.

Jake Neighbours diz que a química virá, mas mais curiosidade para ele – será que eles conseguem jogar o estilo que combina com a lista – os primeiros bons sinais mostram.

“Sinto-me bem com este grupo, honestamente”, disse Neighbours. “Há uma compreensão clara do que precisamos fazer e como precisamos jogar para ter sucesso. Embora ainda não tenhamos feito isso de forma consistente, está muito claro. Temos 11 jogos, deveríamos ter 71 jogos, então há muito tempo para continuar construindo.

“Mas tendo dito isso, você não quer recuar. Temos aqui uma casa de cinco jogos para ganhar impulso e tentar vencer alguns jogos.”

Aqui está o que vejo do Blues até outubro…

Os atacantes veteranos deveriam ser melhores

No campo de treinamento, entrevistei Pavel Buchnevich sobre seu novo contrato e, a certa altura, ele falou sobre a próxima temporada.

“Temos que jogar melhor – os melhores – chegam aos playoffs”, disse Buchniewicz.

É um clichê comum na NHL, mas é verdade. Sem a produção de Buchniewicz, Robert Thomas e Jordan Kyrou na frente, Colton Parayko e Justin Falk na defesa e Jordan Binnington na rede, eles terão dificuldades para jogar na pós-temporada.

Em outubro, os Blues não terão o suficiente de vários desses atacantes. Thomas, claro, está na lista de lesionados, mas Buchniewicz já está há oito jogos sem marcar, Schenn tem nove e Kirou tem 10. Enquanto isso, Brayden Schenn e Brandon Saad também não marcaram muito.

Os Blues estão em 27º lugar na NHL em gols por jogo (2,55) e a principal razão para isso é que não estão recebendo gols de seus principais veteranos. Os seis últimos atacantes eram bons; Na verdade, Dylan Holloway (4 gols), Mathieu Joseph (2), Radek Faksa e Alexandre Texier (1), que perderam cinco jogos, são os que têm mais gols juntos.

Mas esta não é apenas uma queixa dos veteranos. É a falta de execução, nomeadamente a rotação ofensiva e a neutralidade na zona, que leva aos contra-golos. Houve dois grandes homens no início da derrota por 8-1 para o Ottawa Senators.

Primeiro, Buchniewicz tirou o disco do skate de um jogador do Senators e Josh Norris colocou o Sens em vantagem por 1-0.

Momentos depois, Saad teve a chance de chutar para o gol dos Blues, mas atrapalhou-se com o disco. Schenn lutou para conseguir uma ajuda na zona defensiva e depois não conseguiu impedir o Sens. Noah Gregor de dar-lhes uma vantagem de 2-0.

Após a derrota de quinta-feira para os Flyers, Kirou atrapalhou-se com o disco na zona neutra no final do terceiro período e Bobby Brink aproveitou do outro lado para o field goal da vitória.

A margem de erro é ridiculamente pequena e, sim, os Blues sentirão muita falta de Thomas, mas os atacantes veteranos tornam essa margem ainda menor com esses erros.

No centro, o valor de Buchnevich não atinge o máximo

Este é um ponto discutível porque com Thomas lesionado, os Blues não vão tirar Buchniewicz da posição central. Eles podem não movê-lo durante toda a temporada. Mas se não ficou claro que o clube está melhor servido com Buchnevich como ala, deveria ser após 11 jogos.

de acordo com Um truque estatístico naturalele tem uma média de 4,65 arremessos na carreira a cada 60 minutos, o que é ainda menor do que seu menor valor (5,15) como novato no New York Rangers em 2016-17. Isso equivale a 0,78 gols a cada 60 anos, a terceira taxa mais baixa em quatro temporadas com os Blues.

Se Buchnevich tivesse criado companheiros de equipe a partir do centro, a história teria sido diferente. Mas ele tem apenas três assistências, e apenas uma delas é uma assistência cinco contra cinco. Sua assistência por 60 no geral é de 1,16 e sua assistência principal por 60 é de 0,39, ambas bem abaixo do que ele produziu como ala dos Blues.

Além disso, Buchnevich continua lutando no confronto direto. Em 2023-24, ele venceu 37,4% dos empates e, embora seja incrivelmente jovem nesta temporada, venceu apenas 34,8% (39 de 112).

Sério, quem os Blues estão colocando no momento?

Após a derrota de terça-feira em Ottawa, Bannister disse que não poderia continuar com o “mesmo velho” time e promoveu Holloway ao centro da segunda linha e transferiu Schenn para a ala da terceira linha. Mas depois de um jogo nessa ordem, Schenn voltou à sua antiga posição no treino de sexta-feira.

Alguém poderia argumentar que eles deveriam ter ficado com Holloway, mas essa não será a diferença entre a vitória e a derrota dos Blues. Da mesma forma, a pretensão de Texier de jogar como centro estava lá, mas depois de algumas preocupações sobre seu nível de competição no primeiro alvo da Filadélfia na quinta-feira, ele foi rebaixado para a quarta linha no treino de sexta-feira.

A verdade é que, com ou sem Thomas, os Blues não têm muitas opções de qualidade. Mas será interessante ver como será a produção quando Thomas eventualmente retornar, se eles usarem uma combinação de Thomas, Holloway, Schenn, Faksa e Sundqvist no meio e moverem Buchniewicz de volta para a ala.

O clube pode dizer que sua porcentagem de rebatidas com Buchnevich no centro foi de 0,600 na temporada passada, mas agora é de 0,455.

Kiru deveria continuar atirando

Kyrou está com dois gols até agora nesta temporada, ambos contra o Seattle Kraken na abertura da temporada, mas ele poderia ter marcado mais.

Bannister disse a Kyrou que queria que ele arremessasse mais, e o extremo respondeu acertando nove chutes na rede na quinta-feira, na Filadélfia. Mas, seguindo uma tendência que lembra o que aconteceu com ele no início da temporada passada, dois desses chutes acertaram a trave – no mesmo turno.

Foi no início do segundo período e os Flyers venciam por 1 a 0 quando Kirou acertou a primeira trave.

Um minuto depois, Kiru atingiu a costura novamente.

Kirou lidera os Blues em tackles nesta temporada com 33 e também tem o maior número de sacks (13). A porcentagem de arremessos de sua carreira é de 12,9 por cento, mas nesta temporada ele está arremessando 6,1 por cento.

Mas Kirou também fez três chutes a gol nesta temporada, empatado em segundo lugar na NHL.

“Eventualmente, 1 polegada de uma forma ou de outra, o disco vai para a rede”, disse Bannister. “Acho que Jordan tem a mentalidade certa de que rebater é a saída para esta situação.”

Você consegue imaginar nenhum Broberg ou Holloway?

O gerente geral do Blues, Doug Armstrong, recebeu muito crédito quando retirou sua enorme lista de ofertas de roubo em 2024 neste verão. Depois de testemunhar o primeiro mês da temporada, Armstrong deve conseguir ainda mais.

Broberg tem sido o melhor defensor dos Blues, liderando o time em pontos (9) e mais-menos (+6). Holloway foi provavelmente o atacante mais confiável e versátil. Ele lidera o time em gols (4), gols de jogo (2) e tem feito isso jogando nas três primeiras linhas, além de ala e central.

Esses são dois jogadores que poderiam jogar com a franquia nos próximos anos se os Blues os contratassem novamente após os atuais contratos de dois anos. Mas os Blues poderiam ter estado muito pior nesta temporada se não estivessem na escalação.

Menções honrosas também vão para Matthew Joseph, cuja velocidade e tenacidade foram uma adição interessante. Não é de surpreender que os Blues tenham estado indispostos nos últimos dois jogos, quando ele sofreu uma lesão na parte inferior do corpo.

Aqui vamos nós de novo com o jogo de poder

O power play começou a temporada com força em Seattle – gol de Kyrou. Mas nos últimos 10 jogos, eles marcaram apenas mais três gols na vantagem masculina.

No geral, os Blues ficaram em 23º lugar na NHL, convertendo quatro das 26 chances (15,4%).

O que frustra a equipe é que a unidade de cima marcou apenas duas vezes e, com a arrancada de gol de Kyrou, só fez um gol (de Buchnevic) enquanto ganhava posição na zona ofensiva e trabalhava o disco para fora da rede. matar bem.

Entretanto, a segunda unidade igualou-os com dois golos e fê-lo com uma abordagem mais direta. Aqui está um clipe do gol de power play de Holloway contra o Ottawa, o único gol dos Blues no jogo.

No treino de sexta-feira, Bannister trocou de unidade, colocando Broberg na frente, Buchniewicz e Faulk nos flancos, Kirou na posição de pára-choque e Neighbors na frente. Na outra secção, Parayko marcou com Holloway e Zach Bolduc nas laterais, Schenn no para-choques e Saad na grelha dianteira.

Independentemente da maquiagem, os Blues precisam aumentar o volume da tacada. De acordo com o Natural Stat Trick, eles estão em 30º lugar na liga, com 39,91 arremessos a cada 60 minutos no power play.

“Com a falta de sucesso que tivemos no jogo de poder, sentimos que precisamos fazer algumas mudanças”, disse Bannister. “(Trata-se) de simplificar e fazer com que nossos rapazes arremessem o disco. Como grupo, acho que podemos ter mais mentalidade de arremessar o disco e não procurar o jogo perfeito.”

Mais correspondências são necessárias do terceiro par D

Os Blues entraram na temporada com boa profundidade defensiva. Eles se beneficiaram do jogo incrível de Ryan Suter, de 39 anos, um ano de recuperação de Faulk e outro começo incrível para Broberg.

Mas uma área onde eles poderiam usar reforços é com a terceira dupla defensiva, seja TJ Joseph, Matthew Kessel ou Scott Perunovich na escalação. Eles têm um total de menos-9 e têm oito gols a favor e 17 contra no gelo em cinco contra cinco. Pelo menos um desses três blueliners esteve no gelo em cinco dos últimos 10 gols marcados contra o time.

No jogo de quinta-feira na Filadélfia, Kessel e Perunovich foram sacrificados no primeiro gol dos Flyers.

“Acho que todos os três fizeram jogos muito bons para nós”, disse Bannister. “É apenas uma questão de consistência e de fazer isso, para que não sintamos que precisamos alternar esses jogadores. Quer tenha sido Scotty, PO ou ‘Kess’, eles jogaram muito bem para nós às vezes.

“Voltando ao ano passado, “Kes” jogou bem. PO teve um ótimo campo de treinamento e teve algum tempo no gelo. Scotty (não) jogou no início da temporada e depois veio para Toronto e fez um jogo excelente e conseguiu mais tempo no gelo. Quando conseguem essas oportunidades, jogam bem e precisam garantir que vão cumpri-las.

(Foto de Jordan Kirou: Ezra Shaw/Getty Images)



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